Les maladies cardiaques et le cancer sont la plupart des causes de décès aux États-Unis. Mais les chercheurs aiment toujours aller plus loin dans les tendances en matière de santé. Une nouvelle carte, publiée par le CDC, montre les maladies et les accidents qui font des victimes de manière disproportionnée dans chaque État. Par exemple, la syphilis représente un pourcentage particulièrement élevé de la population de la Louisiane, tandis qu’un nombre distinct de la Floride meurt du VIH.
Pour dresser cette carte "distincte" des causes de décès, les chercheurs ont examiné une liste de 136 causes de décès recensées dans les enregistrements de 2001 à 2010. Ils ont ensuite déterminé quelles étaient les causes les plus courantes - autrement dit, par rapport à la moyenne nationale, quelle cause de décès était la plus grande exception dans chaque État? Ce qu’ils ont découvert reflète souvent la réputation de l’État: les habitants des États du Nord meurent d’infections respiratoires souvent causées par le froid; une pneumopathie noire (pneumoconiose) apparaît en Pennsylvanie, en Virginie occidentale et au Kentucky, où les activités minières sont encore courantes; et les décès dus à une intervention légale - un décès sur les lieux du crime pouvant être causé par des forces de l'ordre ou un civil - arrivant en tête de liste en Oregon, au Nevada et au Nouveau-Mexique.
Scott Hensley a interviewé le chercheur qui avait créé la carte - Francis Boscoe au registre du cancer de l’état de New York - pour le blog "Shots" de NPR :
"Pour être honnête, je voyais ces cartes il y a environ un an", a-t-il déclaré à Shots. Il cite en premier lieu une carte géographique des artistes musicaux distinctifs, basée sur les habitudes d'écoute en ligne des habitants du pays. En d'autres termes, quel artiste a été écouté beaucoup plus souvent dans un état que dans les autres.
"Je me demandais à quoi cela ressemblerait si vous appliquiez cela à quelque chose de plus sérieux, comme les données sur la mortalité", dit-il.
La carte est certainement intéressante (et un peu morbide). Mais il y a aussi des mises en garde. Dans certains États, le nombre de personnes décédant réellement de ces causes distinctives est très faible. Et Boscoe et sa collègue Eva Pradhan soulignent que la cause du décès n’est pas toujours exacte: "Par exemple, une étude a révélé que près de la moitié des certificats de décès certifiés par des médecins dans une banlieue de Floride contenaient des erreurs majeures, souvent source de confusion. entre la cause sous-jacente du décès et le mécanisme terminal du décès ".
Pour l'Atlantique, Olga Khazan explique en partie ce que cette mesure ne permet pas de dire aux chercheurs:
Il est important de garder à l'esprit, car il ne s'agit pas de la cause la plus courante de décès, que dans certains États, seulement une douzaine de personnes meurent de chacune de ces maladies. Les auteurs du rapport notent que le nombre de décès représentés sur la carte varie de «15 000 décès dus au VIH en Floride à 679 décès dus à la tuberculose au Texas à 22 décès dus à la syphilis en Louisiane». Dans le Montana, 11 personnes seulement sont décédées de néphritiques à évolution rapide. syndrome néphrotique, un type de maladie rénale.
En outre, la carte ne met en évidence qu'une seule cause de décès, lorsque certains États en méritent deux. Hensley pour les rapports NPR :
"Certains États méritent d'avoir plus d'une couleur", a-t-il déclaré, car plusieurs causes dépassent les autres. Au Nevada, par exemple, at-il ajouté, l'athérosclérose et l'intervention judiciaire (qui est une mort dans le contexte d'une scène de crime et peut être soit un membre des forces de l'ordre, soit un civil) étaient assez élevés.
En général, dit-il, la cause de décès la plus distinctive dans chaque État est au moins le double du taux national correspondant. Il envisage de regarder cette règle de dédoublement plus en détail.
H / T io9.com
