Avoir un enfant plus âgé qui aime toujours jouer avec les voitures? Peut-être qu'il est temps de passer à la version Moon Rover. Ou encore, votre fille adore les énigmes magnétiques. Elle voudra peut-être s’essayer à la résolution de problèmes logiques plus difficiles.
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Honnêtement, vous voulez peut-être juste une excuse pour jouer avec un petit robot amusant.
Mais si vous vous sentez dépassé par le grand nombre de jouets à thème scientifique ou technologique, ne craignez rien. Une équipe de testeurs et d’ingénieurs en ingénierie de l’Université Purdue a fait le gros du travail pour vous.
À l'Institut de recherche en ingénierie pré-universitaire INSPIRE de l'Université Purdue, Monica Cardella et Elizabeth Gajdzik ont récolté 10 cadeaux remarquables parmi une suite de plus de 130 jouets, soit soumis par des fabricants et des éditeurs à des fins d'évaluation, soit demandés par les chercheurs. Après des tests rigoureux menés par des dizaines d’enfants, de parents, d’étudiants et d’ingénieurs, le groupe prépare un Guide annuel des cadeaux d’ingénierie.
Quand ils ne testent pas les jouets pour le guide, les chercheurs de l'institut étudient comment les enfants apprennent les concepts d'ingénierie à l'intérieur et à l'extérieur de l'école, dans le but d'aider les enfants de tous les goûts à s'intéresser davantage aux disciplines liées à l'ingénierie.
(Institut de recherche INSPIRE) 
(Institut de recherche INSPIRE) 
(Institut de recherche INSPIRE) 
(Institut de recherche INSPIRE) 
(Institut de recherche INSPIRE) Les chercheurs de l'institut jugent les livres, les jeux, les applications et les jouets non seulement en fonction de leur aspect ludique, mais aussi de la manière dont les produits contribuent à développer une "pensée d'ingénierie". Dans les disciplines mathématiques et mathématiques (STEM), il est impératif que la prochaine génération d’étudiants et de travailleurs soit prête à assumer ces rôles. Les actifs incorporels tels que la créativité, la persévérance, l'apprentissage de l'échec et l'évaluation de l'efficacité d'une solution sont des compétences indispensables pour ces emplois, sans parler de leur valeur pour la vie en dehors d'eux. Même les très jeunes enfants en bénéficient.
«Il existe des jouets pour les enfants de moins d'un an et demi qui leur permettent de poser des morceaux et de voir une réaction ou un résultat différent», ajoute Gajdzik. «Les petits enfants se rendent compte de ce qui se passe et font des choix différents la prochaine fois qu'ils jouent. C'est un exemple de pensée informatique qui les aide à mieux résoudre les problèmes. "
Récemment doctorant à Purdue, John Mendoza-Garcia a pu tester divers jouets du laboratoire à la maison avec son épouse et sa fille de 5 ans. Même s'il est lui-même un enseignant en génie, il a déclaré que les tests avaient permis à sa famille de mieux comprendre le pouvoir des jouets pour façonner de précieuses compétences pour la vie.
«L'ingénierie et la science sont des disciplines qui tentent d'améliorer la vie des gens», a déclaré Mendoza-Garcia. «Des jouets comme celui-ci aident à façonner cette compréhension. De plus, en tant que personne qui apprend comment les gens apprennent, il était étonnant de constater à quel point cette expérience est différente lorsque vous jouez avec vos enfants. "
3 ans et plus
Brackitz Pulleys 77 PIece Set Jeu de construction éducative - Jouets éducatifs et modules de construction pour enfants
À partir des 77 pièces de cet ensemble, les ingénieurs en herbe peuvent hisser leurs figurines Lego dans un pont-levis, une tyrolienne ou un escalator à augets fait maison. Guidés au début par un manuel illustré et l'aide d'un adulte, les enfants peuvent ensuite assembler des machines simples de leur propre conception après s'être familiarisés avec les mécanismes d'un système de poulies. «Les ingénieurs doivent faire preuve de créativité dans leurs projets, ainsi que dans les mathématiques et les sciences appliquées qu'ils utilisent», explique Gadjzik. Il ajoute que ce jouet figure en tête de la liste de souhaits de son fils, âgé de 4 ans. (Brackitz, 39, 99 $)
Engrenages! Engrenages! Engrenages! Jeu de construction Explorateurs de l'espace, 77 pièces
Selon Gajdzik et Cardella, le fait que Purdue ait déclaré 24 astronautes étant donné que les anciens élèves n’avaient aucune influence sur leur recommandation de ce jouet, dont les planètes en rotation pourraient bien inspirer la curiosité cosmique de certains des enfants qui jouent avec le jouet à manivelle ces jours de fête . Les innombrables variations pour empiler et entrelacer les dents épaisses encouragent la répétition du jeu, tout en renforçant les compétences en matière de résolution de problèmes et de conception pendant que vous discutez avec vos enfants du système solaire et de l'espace. (Ressources éducatives, 39, 99 $)
SmartGames Blanche Neige
Même si «enfant d'âge préscolaire» et «logique» peuvent sembler être des amis étranges, Gajdzik et Cardella affirment que le jeu de réflexion Snow White Deluxe de Smart Games établit le juste équilibre entre jeu imaginatif et résolution de problèmes. À l'aide des invites d'un livre d'histoires illustré et d'un livret d'instructions comportant 48 défis, les enfants ont recours à un raisonnement logique et à un esprit critique pour organiser correctement les Sept Nains afin d'éloigner la sorcière Méchante de Blanche-Neige. Et quand ils se lassent du jeu, les enfants adorent jouer avec les solides figurines du décor. (Jeux intelligents, 26, 99 $)
5 ans et plus
GeoSmart Moon Lander
Les jouets magnétiques sont une autre catégorie très populaire auprès des jeunes testeurs du laboratoire Purdue. Faciles à assembler, à séparer et à réorganiser dans de nouvelles configurations, les jouets magnétiques favorisent aisément un design créatif et un jeu intuitif. Moon Lander de GeoSmart ajoute une touche de robotique à son mélange avec un moteur et une télécommande, offrant aux enfants la possibilité de mettre leurs véhicules à l'épreuve. Mais ils devront réfléchir de manière critique à la manière dont les divers composants fonctionnent ensemble et aux points de contact pour que le moteur entraîne le rover. Le «Mars Explorer» est une option similaire, mais à un prix légèrement supérieur. (GeoSmart, 59, 99 $)
Osmo Coding Jam Game (Base requise)
Dans un monde rempli de jouets, de jeux et d'applications destinés à aider les enfants à apprendre les principes du codage informatique, Gadjzik et Cardella expliquent que la nouvelle offre d'Osmo a attiré de jeunes testeurs, comme le Pied Piper. En réunissant des blocs de «codage» lus par l'application du jeu, puis traduits en compositions musicales animées, les enfants utilisateurs créent de la musique par la programmation. Bien que les familles aient besoin d'un iPad ou d'un iPhone pour exécuter l'application et jouer aux créations de hits pop pour enfants, ce jouet numérique à extrémité ouverte encourage la pensée créatrice, le raisonnement spatial, l'évaluation critique et la logique de calcul. «Les enfants peuvent ne pas savoir qu’ils sont intéressés par l’ingénierie jusqu’à ce qu’ils sachent que leurs intérêts peuvent être liés à l’ingénierie», déclare Cardella. (Osmo, 59, 99 $. Ne comprend pas la base)
Ressources pédagogiques Ensemble d'ingénierie et de conception d'aires de jeu, 104 pièces
Quel enfant ne rêve pas de construire son propre terrain de jeu? Avec les forts blanchissants et les gribouillis du château, les enfants peuvent utiliser ce kit pour construire des terrains de jeu fantastiques, soit de leur propre imagination, soit avec l’aide de l’une des 20 cartes de défi incluses dans l’ensemble de 104 pièces. Le guide des parents inclus propose des questions ouvertes pour amener les enfants à réfléchir au prototypage et à affiner leurs conceptions initiales. La société propose plusieurs ensembles similaires, mais Gadjzik et Cardella affirment qu’ils préfèrent ce produit, car les glissades, les manèges, les balançoires, les tyroliennes, les ponts et les bascules plaisent aux enfants du monde entier. (Ressources éducatives, 24, 99 $)
8 ans et plus
Ensemble de construction E-Blox Circuit Builder 120
Et si votre Legos pouvait faire tourner un fan ou jouer un petit air? C’est l’idée derrière les 120 projets de construction de circuits que les enfants peuvent construire avec les briques de ce jouet d’apprentissage électronique - et ils sont compatibles avec les briques danoises susmentionnées (et d’autres). Les constructeurs peuvent également concevoir leurs propres circuits, en créant des liaisons pour éclairer bloque, ou allumer un bruiteur pour ennuyer leur grand frère. Semblable à Snap Circuits, Gadjzik dit qu'ils attirent les enfants car ils sont un peu plus intuitifs à utiliser et peuvent être utilisés avec d'autres jouets susceptibles de faire déjà partie du ménage. (E-Blox, 44, 99 $)
Jeu de Clue Master
Le chien pelé et pixelisé de l'emballage de ce jeu de puzzle attirera les amateurs de Minecraft, mais le jeu de plateau magnétique est complètement débranché. Les joueurs travaillent pour disposer correctement neuf jetons sur une grille en suivant une série d'indices incomplète et pour combler les lacunes, à la manière de Sherlock, en fonction de ce qu'ils savent être vrai ou faux. Ne vous laissez pas berner par le bas prix du jeu: en suivant les indices relatifs à la solution logique de chaque casse-tête, les enfants développent des capacités de raisonnement précieuses qui sont essentielles au succès en mathématiques, en sciences et en ingénierie. (ThinkFun, 9, 99 $)
Jeu de codage: au bord du gouffre
Développés avec l’aide du programmeur de la NASA Mark Engleberg, ces jeux de société enseignent les techniques de codage sur ordinateur, sans nécessiter des heures devant un écran. Les joueurs ont l’angle de «programmer» un chemin pour que le robot du jeu l’atteigne du début à la fin, et chaque jeu comprend 40 énigmes d’une complexité croissante. En commençant par le jeu d'entrée de gamme du jeu, On the Brink, les joueurs acquièrent des compétences de programmation de plus en plus avancées en développant les concepts et les compétences acquises en résolvant des énigmes plus simples. «Les étudiants de premier cycle ont été relégués au dos du livre de casse-têtes, pensant que les énigmes de départ seraient trop faciles pour eux, mais les points d'entrée vous permettent de résoudre les problèmes plus difficiles», explique Gadjzik. Rover Control et Robot Repair sont les deuxième et troisième jeux de la série, respectivement. (ThinkFun, 14, 99 $)
Meilleur jouet STEM
Cozmo (ancien emballage)
«Tout le monde, des enfants de trois ans aux étudiants de niveau universitaire, s'enthousiasme pour Cozmo», déclare Gadjzik. Bien que de nombreux jouets et jeux de codage visent à amener les enfants à déplacer un robot d'un point A à un point B, la moitié du plaisir de faire ce travail avec Cozmo est l'attitude du petit robot. Petit bulldozer aux yeux timides et expressifs, le robot réagit avec allégresse ou indignation lorsqu'il gagne ou perd un match, passe devant le chat ou le chien résident ou travaille avec vous pour résoudre les défis quotidiens qu'il met en avant. Gadjzik et Cardella disent que Cozmo gagne pour le plaisir, tout en enseignant efficacement les principes de codage et la résolution de problèmes. L'inconvénient est le pricetag un peu lourd: cela pourrait être votre grand cadeau de la saison. (Anki, 179, 99 $)
