Jane Gray était sur le point de mourir.
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Fille de la nièce Frances d'Henri VIII, Jane était destinée, au moins à l'origine, à la grandeur. Mais son chemin vers la royauté, son règne bref et sa mort prématurée témoignent tous de la politique qui sous-tend la succession au cours de la période tudor. Son histoire est un puissant antidote au "mythe Tudor" - une vision de longue date de l'Angleterre du XVIe siècle en tant qu'âge d'or politique et social, gouverné par les Tudors nommés par Dieu. Cela démontre que la ligne de succession, quelque chose qui avait été décrit comme étant figé, était aussi politique et changeante que toute autre fonction publique. Et cela montre les conflits religieux qui sous-tendent cette époque de l'histoire anglaise.
La famille de Grey avait voulu qu'elle épouse le fils du roi, Edward, et l'avait préparée à ce rôle avec une éducation et une formation dans la nouvelle religion protestante anglaise. Mais quand il est devenu évident que le jeune Edward était plutôt en train de mourir, écrit Richard Cavendish pour History Today, les plans ont changé.
John Dudley, le duc de Northumberland et "le dictateur virtuel d'Angleterre", écrit Cavendish, "voulait empêcher le trône de passer à la demi-soeur et héritière d'Edward, la catholique Mary Tudor", écrit la BBC. "Northumberland persuada le roi de déclarer illégitime Mary, ainsi que l'autre demi-soeur Elizabeth d'Edward et modifier la ligne de succession pour passer à Jane. "À l'époque, la jeune reine avait environ 16 ans - les historiens ne sont pas certains de sa date de naissance exacte .
Alors lancé une série d'événements qui ont abouti à sa mort.
25 mai 1553: Jane Gray épouse le fils du duc de Northumberland
Gray était marié à Guildford Dudley, qui était juste son aîné. Ceci cimente le lien entre Northumberland et le futur trône.
6 juillet 1553: Edward VI décède à 15 ans
Edward était roi depuis l'âge de neuf ans. Il «a reçu une éducation rigoureuse et était intellectuellement précoce», écrit la BBC, mais il était souvent malade. Il s'est avéré qu'il était atteint de tuberculose - bien que des rumeurs d'empoisonnement aient circulé après sa mort.
9 juillet 1553: Jane Gray est emmenée au manoir du duc de Northumberland pour une réunion secrète.
Au manoir, elle trouva le duc, son nouveau mari et ses parents. Après avoir appris qu'elle était maintenant la reine, écrit Cavendish, elle s'est évanouie. Après son arrivée, elle a accepté son devoir à contrecœur, en disant, si il écrit, «si ce qui m’a été donné est légalement mien».
10 juillet 1553: Jane Grey monte sur le trône
Le fait que Grey soit maintenant reine a été annoncé publiquement, ce qui a provoqué des murmures parmi les citoyens. Les citoyens anglais qui avaient traversé tant de troubles politiques et religieux ont pensé que la catholique Mary Tudor, avec ses liens avec d'autres monarques catholiques, était l'héritière légitime du trône. Bien que Mary soit devenue impopulaire par la suite, elle était très populaire à cette époque.
Gray se rendit à la Tour de Londres, d'où elle régnerait, puis se disputa avec son mari et sa belle-mère parce qu'elle refusait de le faire roi, écrit Cavendish. Mary Tudor a également envoyé une lettre affirmant son droit de gouverner.
11-18 juillet 1553: Jane Gray occupe le trône, inefficacement
"Jane a continué à suivre les mouvements de la reine dans la tour", écrit Cavendish, "mais Northumberland avait mal calculé."
Mary Tudor voyageait et obtenait du soutien. Gray était moins connu.
Après sa mort, Lady Jane Grey a été imaginée comme passive et impuissante (comme dans cette image frappante). Tandis qu'elle suivait le chemin attendu d'elle, elle était une forte intellectuelle qui défendait ses croyances religieuses. (Wikimedia Commons) 19 juillet 1553: Mary Tudor est déclarée reine. La tour devient la prison de Jane Grey
Le soutien public et politique a conduit le conseil royal à déclarer que Mary, et non Grey, était l'héritière légitime du trône Tudor.
«Les premiers espoirs que Mary puisse pardonner à son prédécesseur s'est estompé après que Jane se soit opposée avec véhémence à la législation de Mary sur la messe catholique», écrit Leanda De Lisle pour le magazine 1843 . "Dans une lettre ouverte adressée à un converti catholique, Jane a condamné la messe comme" méchante "et a exhorté les protestants à" retourner, revenir à la guerre du Christ "."
Peu de temps après, écrit De Lisle, le père de Grey a aidé à mener une rébellion armée contre la reine Mary, en opposition à son projet d'épouser le roi d'Espagne. Gray n'était pas impliqué, mais elle a quand même eu le flack.
12 février 1554: exécution de Lady Jane Grey
Gray a été exécutée avec son mari parce qu'elle était un revendicateur alternatif au trône. Elle était encore adolescente.
Après sa mort, écrit De Lisle, Gray était considérée comme une sorte de martyr de la cause protestante, et se souvenait principalement de la reine des neuf jours. Son successeur, la reine Marie Ire, régna environ cinq ans jusqu'à sa mort, à l'âge de 42 ans.
