Les gros dinosaures prédateurs étaient bien adaptés pour dépouiller la chair des os. Cela ressort clairement de la forme et de la taille de leurs dents. Ce qui a été plus difficile à déterminer, cependant, c'est comment ils se sont comportés lorsqu'ils ont mangé. L'étude des os marqués avec les marques de dent de dinosaures carnivores est l'une des manières les plus directes d'aborder les questions relatives à l'alimentation des dinosaures prédateurs. L'un de ces os - une vertèbre caudale du sauropode Pukyongosaurus, trouvée sur la péninsule coréenne - montre qu'au moins deux prédateurs différents ont tiré sur la même carcasse.
L’os endommagé est décrit dans un article sous presse de paléogéographie, paléoclimatologie, paléoécologie de Dans Sung Paik et ses collègues. Les paléontologues ont rapporté qu'au moins cinq parties de l'os présentaient des traces de dents, dont des gouges, des scores en forme de V et des lésions en forme de divot. Étant donné que les os du dinosaure sauropode étaient en bon état, ils ne présentaient pas de fissures indiquant que les os gisaient à la surface depuis longtemps. Paik et ses co-auteurs ont donc proposé que le dinosaure soit rapidement enterré près du site. de la mort, ce qui signifie que toutes ces traces de dents ont été faites dans une fenêtre étroite entre la mort et l'inhumation. Il est impossible de déterminer si le sauropode a été tué par un prédateur. Tout ce qui est clair, c'est que les traces de dents ont été laissées après la mort du Pukyongosaurus .
Alors, quelle sorte de dinosaures carnivores ont laissé des traces de dents? C'est difficile à dire. La plupart des connaissances sur les grands dinosaures prédateurs de la péninsule coréenne proviennent de dents attribuées à des dinosaures apparentés à Allosaurus et à des tyrannosaures. Les grands théropodes étaient certainement dans la bonne zone au bon moment, mais ils sont presque entièrement mystérieux.
Néanmoins, les motifs des empreintes de dents indiquent certaines choses sur la façon dont les dinosaures prédateurs ont mangé. Certaines des marques, par exemple, sont disposées en rangées parallèles, ce qui indique que le dinosaure en train de s’alimenter mordillait ou grattait des dents tout à l’avant de la mâchoire, peut-être à une époque où le reste de la chair facilement accessible avait été arrachée. . De plus, alors que trois séries de marques semblent avoir été faites par un gros animal, il en existe deux qui semblent avoir été laissées par un dinosaure carnivore plus petit à un moment où la plus grande partie de la chair avait été retirée. Étaient les deux dinosaures d'espèces différentes? Pourraient-ils avoir été un adulte et un juvénile de la même espèce? Combien de temps s'est-il écoulé entre le moment où le gros dinosaure nourri et le petit ont déchiré les restes? Personne ne le sait, mais les traces laissées sur l'os du sauropode offrent aux paléontologues une fenêtre sombre sur une ancienne rencontre entre prédateur et proie.
Références:
Paik, I .; Kim, H .; Lim, J .; Huh, M .; Lee, H. (2011). Différentes marques de dents sur un os de sauropode adulte du Crétacé inférieur, Corée: conséquences sur le comportement alimentaire des dinosaures théropodes. Paléogéographie, paléoclimatologie, paléoécologie: 10.1016 / j.palaeo.2011.07.002
