Plus tôt cette semaine, People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) a engagé une action en justice fédérale demandant au gouvernement des États-Unis d’accorder un droit d’auteur sur le macaque à ses photos célèbres. Le singe, dont le nom est Naruto, est devenu une sensation virale en 2011 après que le photographe David Slater ait publié une photo que le singe s'était cassé après avoir volé l'appareil photo de Slater.
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- C'est le premier selfie. Déjà.
Maintenant, PETA veut s'assurer que le singe obtienne une part des bénéfices de la photo.
Ce n'est pas la première fois que la propriété de la photo est mise en doute. L'année dernière, Slater s'est opposé à Wikimedia, l'organisation qui gère Wikipédia, pour avoir refusé de donner suite à sa demande visant à ce que le site Web supprime les copies des selfies de Naruto. Slater a expliqué qu'il possédait le droit d'auteur sur les photos et qu'il perdait des sommes considérables en redevances, l'organisation distribuant librement la photo via Wikimedia Commons. Cependant, Wikimedia a déclaré que, parce que la photo avait été prise par un animal appartenant au domaine public, David Kravets avait écrit pour Ars Technica à l'époque.
"Pour revendiquer un droit d'auteur, le photographe aurait dû apporter une contribution substantielle à l'image finale et, même dans ce cas, il ne disposerait que du droit d'auteur pour ces modifications, pas de l'image sous-jacente. Cela signifie qu'il n'y avait personne à qui conférer le droit d'auteur., l’image tombe donc dans le domaine public ", écrit Wikimedia dans un communiqué.
En fin de compte, les responsables du US Copyright Office ont convenu avec Wikimedia, déclarant que la photo appartenait au domaine public. Mais à présent, PETA conteste cette décision en faisant valoir que le singe lui-même devrait posséder le droit d'auteur sur la photo.
"La [US Copyright Act] accorde aux auteurs d'œuvres originales le droit d'auteur, sans limitation du nombre d'espèces", déclare Jeffrey Kerr, avocat de PETA, à David Crary pour l'Associated Press. “La loi sur le droit d'auteur est claire: ce n'est pas la personne qui possède l'appareil photo, c'est l'être qui a pris la photo.”
Dans la poursuite, PETA soutient que le singe est le bénéficiaire légitime de toutes les redevances découlant de l'utilisation de la photographie. Kravets indique également que l'organisation a demandé à PETA de conserver la photo afin de lui permettre de "gérer et de protéger les droits de Naruto sur les Selfies des singes à la condition que tout produit de la vente, de la licence et d'autres utilisations commerciales du singe Les selfies, y compris les profits dégagés par les accusés, doivent être utilisés uniquement pour le bénéfice de Naruto, de sa famille et de sa communauté, y compris pour la préservation de leur habitat… »
Alors que Slater a dit à Crary par courrier électronique qu'il était "très attristé" par le nouveau procès, ironiquement, il a récemment exprimé son soutien aux animaux pour qu'ils détiennent des droits de propriété sur un livre récemment publié qui inclut les selfies de Naruto, écrivant que "la reconnaissance que les animaux ont personnalité et devrait bénéficier de droits à la dignité et à la propriété serait une grande chose. "
Slater n’est peut-être pas aussi éclairé que Slater: Crary rapporte que Slater a acquis la protection du droit d’auteur en vertu de la loi britannique et cherche toujours à défendre son droit d’auteur auprès de publications qui ont imprimé les photos sans sa permission.
"Les faits sont que j'étais l'intellect derrière les photos, j'ai tout mis en place", explique Slater à Crary dans un courrier électronique. "Un singe n'a appuyé que sur le bouton d'une caméra installée sur un trépied - un trépied que j'ai placé et maintenu tout au long du tournage."
Que PETA ait ou non raison de dire que Naruto devrait posséder sa photo, l’organisation devra probablement faire face à une bataille difficile pour obtenir le droit d’auteur du singe.
