En ce jour de 1953, un membre de la Commission des manuels de l'Indiana a involontairement déclenché une manifestation politique impliquant toutes les personnes concernées, Robin Hood.
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Elle avait demandé à la commission d'interdire Robin Hood à tout le matériel pédagogique des écoles de l'Indiana. "En tant que membre républicain de la commission, Mme Thomas J. White (qui ne porte jamais son prénom) a défendu sa position en déclarant qu '" il existe une directive communiste dans le domaine de l'éducation qui insiste maintenant sur l'histoire de Robin Hood ", " écrit Alison Kysia pour le Zinn Education Project.
White a ajouté: «Ils veulent le souligner, car il a volé les riches et l'a donné aux pauvres. C'est la ligne communiste. C'est juste une atteinte à l'ordre public et tout ce qui perturbe l'ordre public en est la base. »En opposition à cette déclaration, le Mouvement de la plume verte était né.
Au cours du McCarthysme des années 1950, des produits culturels tels que des bandes dessinées, des romans et des films ont tous été examinés, au cas où ils répandraient ce que le sénateur Joseph McCarthy a lui-même appelé l'athéisme et l '«immoralisme» du communisme. Des classiques tels que Les raisins de la colère et 1984 ont fait l’objet d’interdictions locales et de nombreux autres livres ont été examinés afin de déterminer leur aptitude à être utilisés dans les programmes scolaires.
History.com note que Robin Hood n’a finalement pas été banni des écoles d’Indiana, bien que le gouverneur d’Indiana, George Craig, ait déclaré que «les communistes ont à cœur de déformer le sens de la légende de Robin Hood» (les Soviétiques ont jugé l’ensemble risible.) En fait, les efforts de Mme White en faveur de l'interdiction du sujet eurent à peu près l'effet opposé à celui souhaité.
Au début de 1954, quelques mois à peine après sa demande, un groupe de cinq étudiants de l'Université d'Indiana a obtenu un sac de plumes d'un abattoir local et les a teints en vert. Puis le 1 er mars, ils ont rendu publique leur protestation. «Ce matin-là, des étudiants sont venus dans leurs classes pour trouver des plumes vertes accrochées aux tableaux d'affichage dans les bâtiments de tout le campus», écrit John Branigin pour le magazine Indiana Alumni . "Les élèves qui se rendaient à leurs cours ont reçu des prospectus expliquant les plumes."
Blas Davila, l'un des cinq étudiants à l'origine du mouvement, a rappelé à Branigin que le FBI avait ouvert une enquête sur le mouvement Green Feather. "Nous pensions que nous allions finir par être licenciés."
Le journal local a qualifié les membres du Mouvement de la plume verte dans le jargon de l'époque de «dupes» et de «cheveux longs». Ce qui s'est ensuite passé à IU a été le genre de politique de campus que toute personne qui a vu la communauté serait au courant : L'administration ne leur accorderait pas le statut d'association officielle parce qu'ils étaient partisans, même s'ils bénéficiaient du soutien du département de psychologie. Les étudiants pro-McCarthy ont tenté de lancer un «Mouvement de la plume rouge» opposé. Bien que Harvard, parmi d'autres écoles, ait tenté de défendre la cause, le Mouvement de la plume verte s'est effacé dans l'histoire du campus. Mais il y avait beaucoup de protestations à venir, a déclaré Davila. Selon l'Indiana History, le mouvement a pris fin définitivement en décembre 1954 "lorsque le sénateur McCarthy a été censuré par le Sénat des États-Unis".
