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Rencontrez Joe et Josephine.
"Ils ne sont pas très romantiques, ils regardent froidement le monde, avec des chiffres et des mesures qui bourdonnent autour d'eux comme des mouches, mais ils nous sont très chers", a écrit Henry Dreyfuss, le designer prolifique à l'origine de produits aussi emblématiques que le Hoover Vacuum. Les tracteurs John Deere et la caméra Polaroid SX-70 Land. "Ils nous rappellent que tout ce que nous concevons est utilisé par les gens."
Le héros et l'héroïne du livre de Dreyfuss intitulé Designing for People, datant de 1955, sont votre couple américain moyen, du moins selon les normes du milieu du siècle. Le collègue de Dreyfuss, Alvin R. Tilley, a examiné de près les données des maisons de couture et de l'armée américaine et a attiré les personnages vers un cahier des charges représentant le 50e centile de tous les hommes et de toutes les femmes. Joe mesurait près de 5 pieds 11 pouces et pesait 162 livres, tandis que Joséphine mesurait à peu près 5 pieds 5 pouces et 135 livres.
Les bureaux avaient des tableaux muraux avec des Joes et des Josephines grandeur nature, que Tilley a distribués dans un manuel intitulé The Measure of Man . (Au fil des années, plusieurs éditions mises à jour ont été publiées pour maintenir les mesures à jour.) Et les concepteurs ont utilisé les chiffres pour créer des produits adaptés aux consommateurs moyens.
"Joe interprète de nombreux rôles. En moins de vingt-quatre heures, il peut déterminer les positions de contrôle sur un linotype, être mesuré pour un siège d'avion, être coincé dans un tank blindé ou conduire un tracteur", a noté Dreyfuss. "Et nous pourrions convaincre Joséphine de faire une journée de repassage, de nous asseoir devant un standard téléphonique, de pousser un aspirateur autour d'une pièce, de taper une lettre." Les stéréotypes de genre flagrants, bien sûr, sont un vestige de l’époque.
La pratique de Dreyfuss consistant à "adapter la machine à l'homme plutôt que l'homme à la machine", a-t-il dit, était révolutionnaire dans les années 1950. "Il a observé comment les utilisateurs interagissaient avec les produits à la maison, au travail et dans les magasins", a déclaré Ellen Lupton, conservatrice principale du design contemporain au Cooper Hewitt, du Smithsonian Design Museum à New York. "Il a fait valoir que la conception devrait être" évidente ", ce qui signifie que nous devrions comprendre comment utiliser un produit en toute sécurité, sans formation ni explication supplémentaires."
Aujourd'hui, les concepteurs conçoivent des produits répondant à divers intérêts. "Certains objets sont principalement conçus pour exprimer la beauté visuelle, ou pour maximiser les profits, ou simplement pour renforcer les vieilles habitudes et traditions", explique Lupton. Mais, ajoute-t-elle, "l'organisation du processus de conception autour des utilisateurs est une veine vitale de la pratique contemporaine"."Beautiful Users", une nouvelle exposition au Smithsonian Design Museum, raconte l'histoire du design centré sur l'utilisateur à travers 120 objets. Du thermostat Honeywell de Dreyfuss (ses archives sont conservées au musée) à des prothèses de membres et à des unités de climatisation compatibles avec une application, les produits illustrent cette histoire de la conception en ce qui concerne l'anatomie et le comportement humains, à travers la culture open source voir aujourd'hui. "L'expression" concevoir pour les personnes "cède le pas à" concevoir avec les personnes ", car les équipes de création recherchent des relations plus égalitaires avec un public de plus en plus informé", écrit Lupton dans le catalogue de l'exposition.
Beautiful Users: Concevoir pour les gens
Au milieu du XXe siècle, Henry Dreyfuss, largement considéré comme le père du design industriel, a mis au point une approche de la conception centrée sur l'utilisateur qui étudie les comportements et les attitudes des personnes en tant que première étape essentielle du développement de produits performants.
Acheter"Beautiful Users" est visible jusqu'au 26 avril 2015 dans les nouvelles galeries de processus de conception du Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, au premier étage.
