Deacon Jones, de Jessica Rath.
Le week-end dernier, je suis allé cueillir des pommes. C'est l'une de mes traditions d'automne préférées et j'y vais chaque année depuis que je me souviens bien. Quand j'étais enfant, ma mère a fait un voyage magique dans le verger de pommiers. Elle m'a appris à tordre doucement une pomme pour qu'elle sorte de la branche sans que d'autres ne s'enfoncent à terre. Elle soulignait les fruits ensoleillés au sommet des arbres pendant que je montais les chercher.
Nous quittions le verger avec un sac de fromage en grains salé, des pommes au caramel à moitié mangées et des kilos de belles pommes dans des sacs en bandoulière sur nos épaules. Ensuite, la cuisson commencerait.
Alors que je m'émerveillais de la façon dont elle pouvait éplucher une pomme en un long fil bouclé, ma mère lui a transmis sa sagesse. «Le Northern Spy est une pomme à tarte», disait-elle. «Pour la compote de pommes, Cortlands. Et les galas, les Paula Reds et les Honey Chisps ne sont que des pommes qui mangent bien. "
Drap d'or ou gueneme, de Jessica Rath.
Mais malgré toute mon expérience de cueillette, je ne sais pas vraiment comment ces délicieuses variétés ont été créées.
Il y a quelques années, Jessica Rath, une artiste basée à Los Angeles, a eu une réalisation similaire. Elle lisait Botany of Desire de Michael Pollan et a entendu parler de l'unité de ressources phytogénétiques du département de l'agriculture des États-Unis, située sur le campus de l'Université Cornell à Genève, dans l'État de New York. Pollan a décrit cette installation comme une «arche botanique», car elle conserve les arbres vivants de certaines des variétés de pommes les plus rares et les plus menacées.
Vous voyez, si vous plantez un pommier avec une graine, il est probable que ses pommes seront amères. C'est le cas même si vous cueillez une graine de la pomme la plus savoureuse du verger et que vous la plantez, car chaque graine possède son propre matériel génétique. Pour reproduire un arbre avec des pommes douces, les vergers se greffent à partir de cet arbre et produisent un champ de clones.
Cluster sans nom, par Jessica Rath.
Pour Rath, cette idée que la pomme comestible est une création humaine - même une œuvre d'art - était envoûtante.
«Qu'est-ce que le goût a attiré chez un homme ou une femme au cours des cent années où il a décidé de greffer cet arbre?», Dit Rath. «Était-ce le rougissement d'une joue? Sa blancheur? Ou peut-être sa taille musculaire? "
Qu'est-ce qui constituait la beauté, se demanda-t-elle aux yeux du scientifique?
Blancheur, par Jessica Rath.
Le 15 septembre 2009, Rath a lancé son appel sur Kickstarter - Emmenez-moi chez l'éleveur de pommes…. En deux semaines, grâce à de généreux donateurs, elle a financé un voyage à Genève.
Philip Porsline, conservateur des pommes au PGRU, a présenté à Rath les nombreuses variétés qu’il a cueillies dans les coins les plus reculés du monde. L'artiste a ensuite rencontré la chercheuse Cornell, Susan Brown, qui élève des variétés nouvelles et améliorées résistantes aux maladies pour une production de masse à la station d'expérimentation agricole. Au cours de sa visite, Rath a photographié la diversité des pommes qu’elle a vues. Elle a également emporté des centaines de pommes chez elle à Los Angeles. «J'ai acheté un réfrigérateur supplémentaire, dit-elle, et je les ai gardés aussi froids que possible.»
Parmi les rares variétés qu'elle avait rangées, Rath a ensuite sélectionné neuf des «plus petites, des plus grandes, des plus musclées et des plus étranges» à sculpter. Pour chaque type, elle a combiné ses caractéristiques préférées de plusieurs pommes individuelles en une pomme sculptée. «Ce ne sont pas des copies», dit-elle. Mais les produits finaux sont à taille réelle.
Dulcina, de Jessica Rath.
Pour créer ses tentations de pommes en porcelaine, Rath a commencé par sculpter la pomme en argile. Ensuite, elle a créé un moule en plâtre de cette sculpture et y a versé du papier glacé en porcelaine, qui est une argile liquide. Une fois que la porcelaine a séché et s'est dégagée du moule, elle a été enlevée. Le résultat est une réplique en porcelaine creuse de la sculpture originale.
Rath a développé différents types de glaçages et combinaisons de glaçages pour reproduire les couleurs des pommes de la vie réelle. «J’ai essayé de créer des rougissements, des rouilles et des choses qui attireraient un humain vers eux», dit-elle. Après que les pommes en porcelaine aient été cuites dans un four, elles étaient lumineuses «comme les pommes peuvent être quand on les voit sur l'arbre et qu'elles attirent la lumière».
Clone en colonne à pubescence précoce, par Jessica Rath.
En mars 2011, Rath est rentré à Genève. Financée par une subvention du Center for Cultural Innovation, elle a photographié certaines des expériences de Susan Brown, des arbres créés par la pollinisation croisée de deux clones et de jeunes arbres issus de leurs graines. Elle a mis en scène un fond de mousseline blanche de 20 x 30 pieds derrière chacun des arbres, afin de pouvoir capturer leurs silhouettes variées. Certains sont grands et minces, d'autres larges et pleurant. «Au sein d'une croix, cette très grande diversité génétique a été mise en évidence», déclare Rath.
Le Pasadena Museum of California Art présentera les pommes ressemblant à un joyau de Rath et ses photographies saisissantes de pommiers hivernaux dans «emmène-moi chez le sélectionneur de pommes», une nouvelle exposition qui ouvrira ses portes le 28 octobre.
Vous ne pouvez plus jamais regarder une pomme de la même manière.
