Pourquoi vous appelez-vous "le détective de fruits"?
Eh bien, c'est un peu gênant. En général, je ne regarde pas de films populaires et je n'ai certainement pas regardé Ace Ventura, détective des animaux de compagnie, mais j'ai entendu le titre et, dans un moment de légèreté, j'ai dit: "Oh, Ace Ventura, détective des animaux de compagnie, je pourrais en être le fruit. détective!" Et donc j'ai imprimé une carte.
Pourquoi des fruits?
Il y a beaucoup de gens qui écrivent sur la nourriture, mais personne ne s'est vraiment concentré sur la connaissance des fruits. Pensez au nombre de connaisseurs de vin qui écrivent pour différentes publications et il existe des magazines entiers consacrés au vin. Et le fruit est beaucoup plus complexe et multiple. Chaque fruit est un monde à part.
Avez-vous résolu de nombreux mystères de fruits?
Je recherche constamment des cas pour lesquels il existe peu ou pas de sources écrites. Je creuse profondément en essayant de trouver des réponses à des questions que personne n’a posées ou auxquelles on n’a jamais répondu. Par exemple, les rédacteurs de fruits ont généralement supposé que la coloration des oranges sanguines était en corrélation avec leur goût. Mais j’ai découvert que ce n’était pas si simple, cette anthocyane - les pigments d’oranges sanguines - n’avait aucune saveur. Il existe un autre exemple, le dekopon, qui est un hybride mandarine japonais très cher et recherché. Des gens l'avaient illégalement introduite illégalement aux États-Unis, et j'ai découvert comment cela s'était passé - et l'intrigue que j'avais découverte! C'était un peu bizarre en fait. De plus, les agriculteurs sont très propriétaires de variétés qui, à leur avis, auront une valeur commerciale, ils ne veulent donc pas nécessairement qu'un article soit publié avant d'être prêt. Ceci est un exemple parfait ici. J'ai découvert l'histoire de la fraise il y a cinq ans et je devais l'intégrer.
(© David Karp) 
(© David Karp) Qu'est-ce qui vous a attiré dans l'histoire de la fraise?
Je suis attiré par ces quelques individus, souvent obsessionnels ou quixotiques, qui osent faire de la saveur leur objectif premier. Pour aucun autre fruit que la fraise, le fossé est plus large entre les variétés commerciales et celles des connaisseurs, entre les fruits réels et potentiels.
En tant que grand spécialiste des fruits, vous avez goûté à toutes sortes de fruits dont peu de laïcs ont même entendu parler. Quel est ton fruit préféré?
On me demande constamment ceci: la prune verte. Elle est liée aux prunes de pruneaux et provient des montagnes du Caucase ou autour de celles-ci. Il est incroyablement riche en sucre mais possède une bonne acidité de compensation et des arômes très intenses. C'est une bombe atomique de saveur. Nous avions un arbre dans notre cour quand j'étais enfant. Il ne produisait pas souvent de fruits, mais lorsque nous en avons eu, c’était délicieux, et je suis obsédé par le fait de les retrouver ici aux États-Unis. Ils sont un fruit qui pourrait et devrait être cultivé aux États-Unis et je suis convaincu qu'ils le seront.
Vous portez souvent un casque protecteur: est-ce pour protéger votre tête des fruits qui tombent, ou simplement pour des raisons de style?
J'aime me protéger du soleil, car j'ai beaucoup de côtes exposées, si vous voyez ce que je veux dire. Et aussi lorsque vous êtes tout le temps autour des arbres fruitiers, vous pouvez vous planter dans des branches. De plus, c'est en quelque sorte une marque de commerce.
