La vue d'un groupe d'ours errant dans les rues serait généralement une source d'inquiétude, en particulier en décembre, alors qu'ils sont supposés hiberner pour l'hiver. Mais si vous étiez dans un village roumain cette semaine, le spectacle serait un motif de fête - tout cela fait partie d'une tradition appelée "ursul" (la danse de l'ours).
Pendant le festival annuel, qui a lieu la dernière semaine de décembre, les villageois roumains se déguisent en vrais peaux d'ours et descendent dans la rue, dansent, boivent et rendent visite à leurs amis. C'est une vieille tradition rom, bien que son âge ne soit pas clair. Si certains pensent que cela remonte à 2 000 ans, d'autres suggèrent que cela a commencé dans les années 1930, lorsque les Roms itinérants, qui constituent l'une des plus grandes minorités de Roumanie, faisaient «danser» des ours captifs sur des feuillards métalliques pour les villageois de échange de pourboires.
Alors que le festival se limitait jadis à de petits villages ruraux, l'Associated Press écrit que ces dernières années, les danseurs ont commencé à prendre la tradition sur la route pour de l'argent.
Les costumes sont également très demandés: Ukraine Today rapporte que les peaux utilisées pour la danse se vendent jusqu’à 5 000 euros (l’équivalent d’environ 5 440 dollars). La chasse à l'ours est toujours populaire - et légale - en Roumanie, ce qui suscite des inquiétudes quant à la survie des ours bruns de la région.
Un roumain dit à James Estrin du New York Times que la tradition est «vraiment magique, c'est comme aller dans un fairtyale». bonne année.
