Quand quelqu'un comme Art Molella part à la recherche de la bonne recette d'ingéniosité, il s'attaque au problème comme tout scientifique qui cherche une solution. Molella, le directeur fondateur du Centre Lemelson du Smithsonian pour l'étude de l'invention et de l'innovation, a récemment prononcé une allocution, illustrée dans la vidéo ci-dessus, lors d'un colloque universitaire organisé dans l'édifice Castle Building à Washington, DC
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Molella a parlé de son parcours pour trouver la réponse à la question "Quelles sont les habitudes et les habitats qui cultivent l'invention?" Son ingénieur en robotique primé, James McLurkin, aujourd'hui à l'Université Rice, a appris avec son équipe que l'ingéniosité ne pouvait être limitée. L'invention nécessite de la flexibilité. «Vous devez avoir le pouvoir de modifier le monde qui vous entoure de la manière que vous voulez», a déclaré Molella à son auditoire.
Après une visite au laboratoire au sous-sol extrêmement créatif et éclectique appartenant à Chuck Popenoe, un ancien physicien de l'Institut national des normes et de la technologie, Molella a appris que l'ingéniosité nécessite des espaces ludiques. (Le Lemelson Centre est réputé pour son atelier populaire pour enfants intitulé «Spark! Lab», qui rouvrira au public cet été après une rénovation. Il a également créé l'exposition «Invention at Play», qui a plu à quelque 3, 7 millions de visiteurs et a visité 22 sites aux États-Unis et au Canada.)
Il a appris de Wilson Greatbatch, qui a créé un stimulateur implantable et détient plus de 300 brevets, qu’un esprit créatif a aussi besoin d’équilibre, «d’un lieu de réflexion» procurant «la solitude et la sérendipité». Molella a également prêché, cependant, pendant un certain temps. sorte de chaos créatif, en reconnaissant que le désordre est un environnement utile pour que l’esprit puisse se déplacer et créer des liens.
"Le seul inventeur a été la grande figure de l'ingéniosité américaine", a dit Molella à Smithsonian, "jusqu'à ce que le plus grand inventeur américain, Thomas Edison, ait inventé le laboratoire de recherche." Ils sont devenus des habitats d'invention. Des laboratoires, tels que le Jonas Salk Institute de LaJolla, en Californie, la Janelia Farm d’Ashburn, en Virginie, qui fait partie du Howard Hughes Medical Institute, ainsi que les Bell Labs, a déclaré Molella, ont engagé des architectes et des ingénieurs pour gérer les types d’environnements et promu la créativité.
Mais un chercheur, qui travaillait au laboratoire de radiation du MIT, pensait que c'était exagéré. S'il avait besoin de reconfigurer un espace, dit-il à Molella, il abattit simplement le mur.
