«Ni neige, ni pluie, ni chaleur, ni morosité nocturne» peuvent empêcher les 617 000 postiers du United States Postal Service de livrer plus de 155 milliards de courrier par an. Mais il y a une chose qui peut arrêter un facteur en un mot: un chien territorial hargneux. De nouvelles statistiques montrent que l’année dernière, les porteurs de lettres ont été mordus 5 767 fois par des chiens.
Les statistiques ont été publiées dans le cadre d'un rapport annuel sur les attaques de chiens préparé par l'USPS. Le nombre est en légère hausse par rapport à l'année dernière, alors que 5 581 bouchées avaient été enregistrées. Bien qu'ils ne représentent qu'une fraction des quelque 4, 4 millions de morsures de chiens qui se produisent aux États-Unis chaque année, ils constituent un réel problème pour les postiers dont le travail consiste à apporter du courrier chez des particuliers pouvant héberger des chiens agressifs.
Los Angeles a enregistré le plus grand nombre d'incidents impliquant des transporteurs de courrier sur courrier (2014), suivis de Houston (62), San Diego (47) et Chicago (45). Linda DeCarlo, responsable de la sécurité chez USPS, note que beaucoup de propriétaires refusent de croire que leurs chiens vont mordre. Elle dit aussi que toutes les attaques sont évitables. DeCarlo recommande aux propriétaires de s’assurer que leurs chiens sont dans une pièce ou un espace séparé de celui où les colis sont livrés, et d’assurer la sécurité des chiens quand ils voient un facteur s’approcher. Elle dit aussi que les gens devraient éviter de prendre les lettres et les colis directement des facteurs, car les chiens pourraient mal interpréter l'action comme une menace. Les factrices et facteurs qui se sentent menacés sont encouragés à laisser le courrier dans une agence postale locale.
Mais dans un domaine, les postiers n'attendent pas que les propriétaires de chiens forment leurs chiens. Selon Allie Ferguson de NPR, à Los Angeles, où les cieux ensoleillés et les chantiers de banlieue augmentent les risques de morsures de chien pour les postiers, les factrices et facteurs travaillent avec un entraîneur de chiens engagé par le maître de poste de la ville. Ferguson écrit que Allen Burnsworth enseigne aux postiers d'utiliser leurs sacs postaux pour repousser les chiens des territoires assez longtemps pour pouvoir quitter la cour et regagner leur véhicule. Des factrices et vétérans ont dit à Ferguson que davantage de bureaux de poste devraient engager des formateurs comme Burnsworth pour aider à prévenir les piqûres.
Vous vous demandez comment éviter une morsure de chien sans un sac de courrier? La Humane Society des États-Unis vous recommande de faire attention au langage corporel d'un chien, d'éviter le contact visuel et de reculer lentement.
