Photo: Affaires publiques de West Point
Dans les bureaux à travers le pays, les amateurs de sport optimistes misent sur le vainqueur du tournoi de basketball masculin de la NCAA de cette année. Les physiciens ne font pas exception. Dans un laboratoire de l'Université du Maryland, cinq groupes de physiciens ont rempli les crochets pour faire leurs prédictions, rapporte NBC News. Excepté au lieu de la connaissance sportive, ils ont utilisé la physique quantique pour faire leurs paris.
Ce n’est pas la première fois que le laboratoire s’engage dans une telle arnaque scientifique. L'année dernière, un étudiant diplômé du laboratoire a lancé l'idée et a presque remporté le pot d'argent.
Normalement, l’équipe étudie les interactions quantiques entre objets submicroscopiques à l’aide des ions de l’élément métallique ytterbium. NBC explique comment cela a quelque chose à voir avec les prédictions sportives:
Lorsqu'elle est utilisée pour aider à la sélection de matchs de basket, l'équipe utilise un phénomène appelé superposition. Ils persuadent l'ion ytterbium d'agir un peu comme une pièce de monnaie. De la même manière que lancer une pièce équitable donne un résultat aléatoire de têtes ou de queues, la superposition permet aux physiciens de préparer l’ion pour qu’il ait 50% de chances de se retrouver dans l’état A ou l’état B. Il est possible que, façon dont une pièce de monnaie est retournée, le résultat n'est pas toujours vraiment aléatoire. Mais en utilisant des phénomènes quantiques, dans lesquels l'emplacement ou l'état d'un objet est basé sur une probabilité, le résultat est vraiment aléatoire.
NBC souligne qu’il ya un problème avec cette méthode. À la différence des pièces de monnaie ou des états ioniques, les équipes de basketball ne sont pas aussi susceptibles de gagner un match. La physique quantique est tout aussi susceptible de suggérer de choisir une équipe souffrant d'une série de défaites cette saison que celle prédite de dominer.
Les physiciens pourraient peut-être simuler cela. Clark a déclaré qu'ils pourraient pondérer le choix de l'ion en créant une «superposition inégale», ce qui leur permettrait de créer une probabilité inégalée à 50-50. De cette manière, ils pourraient peut-être expliquer le type de connaissances en basketball évoqué par Bergen et réduire les chances que l'ion produise un support parfait.
Bien sûr, même les amateurs de basket-ball avertis ne sont pas en mesure de prédire les résultats de March Madness. Parier sur les prédictions d'un ion pondéré peut donc être le moyen le plus sûr de profiter de la tradition.
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