Il y a cent ans, alors que Washington DC préparait l'inauguration de Woodrow Wilson le 4 mars 1913, un groupe de femmes déterminées à marcher pour leur droit de vote s'abattit sur la ville, poussant certaines personnes à se demander sur quoi elles se trouvaient exactement. sur.
La parade et le rassemblement, organisés le 3 mars 1913, ont été organisés par Alice Paul, militante du suffrage réputée (elle a peut-être connu une grève de la faim, mais elle a été gavée de force dans le pavillon psychiatrique d'une prison de Virgina). a attiré une foule de plus de 5 000 femmes (plus environ 70 membres de la Ligue nationale des hommes pour le suffrage féminin, et un groupe de chahuteurs et de personnes en ville pour l'inauguration). Un récit époustouflant du défilé publié le lendemain dans le New York Times jette les bases de la scène:
Imaginez une foule électorale la nuit des élections à Broadway, avec la moitié des cris et toutes les nouveautés sonores qui font défaut; Imaginez cette foule qui avance sans cesse, sans retenue de la part de la police, et vous aurez une idée des conditions qui régnaient sur Pennsylvania Avenue, du Capitole au département du Trésor cet après-midi. Des cordes tendues pour retenir les foules ont été brisées à de nombreux endroits et, pendant presque toute la distance, les marcerhs ont dû marcher comme ils pouvaient, dans une ruelle étroite où les spectateurs criaient. Il a fallu maintes fois faire halte pendant que l'escorte à cheval et les policiers repoussaient la foule.
Dans l'allégorie présentée sur les marches du Trésor, il y avait une merveilleuse série d'images dramatiques. Lors du défilé, plus de 5 000 femmes ont passé l'avenue Pennsylvania. Certains étaient à cheval, d'autres étaient à pied. Des chars flottants tout au long du cortège illustrent les progrès accomplis par la femme au cours des soixante-quinze années écoulées. Les normes de presque tous les États de l'Union étaient éparpillées tout au long du défilé.
Malgré leur nombre et leur enthousiasme, les dames et leurs partisans n'étaient pas sans adversaires:
La procession, a-t-on accusé, n'était pas allée d'un bloc avant de devoir s'arrêter. Les femmes ont dit que des foules s'étaient rassemblées autour d'une femme et de ses aides, et que des hommes ivres avaient tenté de grimper sur les chars. Des injures et des blagues ont été lancées contre les marcheuses et la confusion a régné pendant plus d'une heure.
Néanmoins, l'événement a été considéré comme un succès par la plupart des participants, à l'exception d'un personnage célèbre:
Mlle Helen Keller, la célèbre sourde et aveugle, était si épuisée et énervée par son expérience dans la tentative d'atteindre une grande tribune, où elle devait être une invitée d'honneur, qu'elle fut incapable de parler plus tard à Continental Hall.
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