Environ 10 miles au large de Boston sur une petite île rocheuse se trouve le Boston Light. Au cours de son service, le simple phare en stuc a tout accueilli, des navires de guerre de l'époque de la révolution aux énormes paquebots modernes dans le port de Boston. En tant que plus ancien phare en activité en Amérique, le Boston Light fête ses 300 ans d’exploitation.
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Lorsque le Boston Light a été allumé pour la première fois en 1716, le monde était très différent: la révolution américaine était dans presque cinq décennies, il fallait des mois pour traverser l'océan Atlantique et le phare les guidait dans le port à l'aide d'une simple flamme lentille. De nos jours, le Boston Light brille dans la nuit avec une lentille massive en verre et verre qui ressemble plus à une sculpture qu’une ampoule et est gérée par un ordinateur. Une chose est restée la même, cependant, il lui faut toujours un gardien de phare, rapporte Cara Giamo pour Atlas Obscura .
L'actuelle Sally Snowman a déclaré que l'endroit lui parlait dans une interview de Justin Shatwell pour Yankee Magazine en 2009. "J'ai grandi dans le port et j'ai toujours été fasciné par Boston Light", a déclaré Snowman. «Quand j'avais 10 ans, mon père m'a amené ici et je suis tombé amoureux de l'endroit. Je n'ai jamais pensé qu'un jour, je serais gardien de phare ici.
Snowman est la 70e gardienne à avoir pris en charge le Boston Light, et elle est la dernière gardienne de la lumière résidante de la Garde côtière. Grâce aux progrès de la technologie de navigation comme le GPS, la Garde côtière a mis plusieurs décennies au déclassement de nombreux phares emblématiques disséminés dans les eaux côtières américaines. Cependant, Mme Snowman affirme que son travail est toujours aussi important.
"Il y a tellement de plaisanciers et de petites embarcations, de pêcheurs et de homards et des choses du genre qui dépendent encore de cette observation visuelle", a déclaré Snowman à Deborah Becker et Kassandra Sundt pour WBUR . "Ainsi, bien que les navires aient des appareils électroniques, ils ont tendance à échouer et ils voudront consulter cette carte, cette carte papier, et ils voudront savoir où ils se trouvent."
Bien qu'un phare surveille cette île depuis des siècles, techniquement, ce n'est pas le même bâtiment. Le phare d'origine a été détruit par les Britanniques au début de la révolution américaine en 1776 et la structure actuelle a été reconstruite sur ses fondations en 1783. Depuis lors, les garde-côtes (qui possèdent et exploitent les phares du pays) ont modernisé le bâtiment avec Un équipement électronique qui maintient la lumière malgré son âge, écrit Giamo.
En raison de l'importance historique du Boston Light, le gouvernement fédéral a maintenu son effectif, malgré le fait que la plupart des navires utilisent de nouvelles technologies. De nos jours, Snowman vit sur l’île d’avril à octobre, où elle dirige un petit musée et donne des visites guidées aux visiteurs curieux en plus de maintenir le phare en état de fonctionnement. Cependant, elle reçoit toujours des appels effrénés au milieu de la nuit si les résidents à proximité remarquent que la lumière est éteinte - même si, en général, elle le sait déjà.
"Parce que c'est une optique de 1859 et que nous sommes dans l'électronique du 21ème siècle, il y a des problèmes pendant les deux siècles pour se parler", a déclaré Snowman à Becker et Sundt. "Donc, il n'est pas rare que la lumière soit éteinte."
Les phares sont peut-être une chose du passé, mais grâce à Snowman, le Boston Light brille toujours fort.
