L’auteure canadienne Lucy Maud Montgomery est surtout connue pour avoir imaginé Anne Shirley, la protagoniste aux cheveux rouges qui a rêvé de parcourir l’ensemble de la série de livres d’ Anne of Green Gables . Mais si les livres d' Anne de Montgomery se sont vendus à plus de 50 millions d'exemplaires et ont été traduits dans plus de 20 langues depuis 1908, de moins en moins de lecteurs se rendent compte que sa carrière dépasse le personnage le plus célèbre. Cela pourrait bientôt changer, écrit Nancy Russell pour CBC News, avec la publication d'une archive numérique mettant en vedette des centaines de nouvelles et de poèmes de Montgomery.
KindredSpaces, comme on l'appelle, contient plus de 400 ouvrages publiés par Montgomery dans des périodiques d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Australie. Les documents font partie de la collection Ryrie-Campbell conservée à l'Institut LM Montgomery de l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard, qui se consacre à la recherche sur la vie et le travail de Montgomery.
Bien avant que Montgomery ne devienne l'un des auteurs les plus célèbres au monde, elle a commencé sa carrière d'écrivaine en enseignant à l'Île-du-Prince-Édouard. Sa passion pour l'écriture était si intense que ses élèves se souviennent même qu'elle avait négligé sa classe pour son propre travail. Cet objectif a porté ses fruits: à l’âge de 34 ans, elle avait publié environ 560 récits et poèmes et vivait bien de sa production littéraire. En dépit de sa notoriété grandissante en tant qu'auteur d' Anne of Green Gables et de ses suites, elle continue de publier des récits et des poèmes jusqu'à sa mort.
(The Canadian Bookman / Université Ryerson) Parmi les trésors de KindredSpaces, il y a «Bobbed Goldilocks», une histoire de 1926 qui s'inspire de l'engouement pour les cheveux coiffés de Twenties, «Penelope's Party Waist», conte de 1904 dans lequel une fille doit confectionner une robe de soirée à partir d'un vieux courtepointe et une rumination de 1910 sur "Genius". Montgomery, qui a épousé un ministre, parle également de son identité de femme dans plusieurs récits, poèmes et articles.
Les premières œuvres de Montgomery ne figurent pas dans les archives numériques: elles contiennent également de rares éditions anciennes des livres de Montgomery et des éditions internationales d' Anne of Green Gables . Cet automne, la collection s'agrandira encore avec l'ajout de souvenirs appartenant à Montgomery - notamment des rapports Russell, des cartes postales et des lettres que l'auteur a écrites à différents moments de sa vie.
«Les esprits bien nantis ne sont pas aussi rares que je le pensais», déclare Anne Shirley vers la fin du premier livre d' Anne . Russell rapporte que KindredSpaces a déjà rassemblé des esprits apparentés du monde entier. Peut-être qu'en parcourant les écrits qui ont contribué à transformer Montgomery d'un orphelin solitaire à une figure internationale, un nombre encore plus grand de lecteurs comprendront mieux le talent de Montgomery et contribueront à maintenir en vie la communauté de rêveurs de Montgomery pour les générations à venir.
