Les premiers jours et les premières semaines après une catastrophe naturelle sont entièrement consacrés au sauvetage humain. C’est à cet égard que les caméras d’information télévisées sont attirées - des personnes sont retirées des maisons détruites par le séisme, des réunions miraculeuses de familles séparées par le tsunami. Mais après le départ des caméras, il reste un problème prosaïque mais profondément urgent: que faire avec tous les décombres des bâtiments détruits?
Après le séisme de 2010 à Haïti, il a fallu plus d'un an et demi à de vastes équipes de citoyens, de fonctionnaires et de travailleurs humanitaires pour éliminer la moitié des 350 millions de pieds cubes de gravats. Les gravats sont non seulement inesthétiques, mais ils empêchent également la reconstruction et peuvent être dangereux pour la santé humaine et l'environnement, car ils peuvent contenir de l'amiante, des métaux lourds et d'autres matériaux nocifs. Et une fois les décombres enlevés, on ne sait pas toujours quoi en faire: certains peuvent être recyclés, mais beaucoup aboutissent dans des sites d'enfouissement ou des piles énormes.
Gerard Steijn, un consultant néerlandais en matière de développement durable, avait ce problème en tête quand il a fondé The Mobile Factory, une société qui a trouvé un moyen de transformer les décombres en briques imbriquées ressemblant à des Lego. Cela répond à deux problèmes: la nécessité d'éliminer les débris et de créer de nouveaux logements pour les personnes déplacées par la catastrophe.
«Dans le monde, 63, 5 millions de réfugiés - victimes de catastrophes et de guerres - vivent année après année dans des camps de tentes détrempés, sans aucun espoir d'avenir, alors que la source de logements décents et abordables se trouve autour d'eux», a déclaré Steijn.
La Mobile Factory installe son équipement dans deux conteneurs d'expédition qui peuvent facilement être envoyés dans les zones sinistrées du monde entier. L’équipement trie, sépare, broie et filtre les gravats en béton liquide, qui est moulé en blocs superposés appelés «Q-Brixx». La nature imbriquée du Q-Brixx, associée à des tiges de renforcement matériaux de construction dans de nombreux pays), les rend stables, un bon choix pour les zones sujettes aux tremblements de terre.
Travaillant sous une commission de l'Union européenne, The Mobile Factory a construit des prototypes d'abris et de maisons de transition sur son propre campus. Ce mois-ci, ils lanceront un projet pilote en Haïti, en collaboration avec une trentaine de familles haïtiennes dans une région appelée Petit Paradis. Un membre de chaque famille s'associera à The Mobile Factory pour apprendre sa technique, produisant finalement leur propre maison Q-Brixx. La taille des maisons variera entre 645 et 1 075 pieds carrés, et les familles recevront des paiements pendant le processus de construction pouvant aller à un dépôt sur l’achat des maisons. Grâce à un système de «loyer pour devenir propriétaire», les familles devraient être en mesure de devenir propriétaires à part entière des maisons d’ici 10 ans environ.
Abris de réfugiés, 6, 5 ans après le séisme en Haïti (The Mobile Factory) Steijn espère étendre le modèle de The Mobile Factory en vendant ou en louant sa technologie et sa formation à des ONG internationales, aux autorités nationales et locales et à d'autres personnes impliquées dans des efforts de reconstruction dans le monde entier. Puisqu'ils réduisent les coûts de la chaîne d'approvisionnement et utilisent la main-d'œuvre des propriétaires pour la construction, chaque maison devrait coûter moins de 20 000 dollars, ce qui rend le système de l'entreprise concurrentiel, en termes de prix, avec les techniques de construction existantes, dit Steijn. Les maisons répondent aux normes de construction néerlandaises et sont capables de résister à des tremblements de terre relativement graves.
La recherche de solutions innovantes en matière de logement des réfugiés est devenue une question de plus en plus préoccupante dans de nombreux cercles du secteur de la conception et de l'architecture, sous l'impulsion de la crise des réfugiés syriens et d'un certain nombre de catastrophes naturelles telles que le tremblement de terre au Népal. Il existe des abris modulaires conçus pour être construits par les réfugiés eux-mêmes. Il existe des abris cubiques plats en contreplaqué. Il y a des dortoirs en bambou pour les enfants réfugiés. Des efforts avaient déjà été déployés pour reconstruire à l'aide de gravats: un projet en Haïti consistait à construire des maisons à partir de morceaux de gravats mélangés avec du mortier, tandis qu'un concept d'un architecte japonais utilisait des gravats pour remplir des cadres de maisons en bois au Népal.
Si le travail de The Mobile Factory aboutit, il permettra de créer une solution plus sûre et permanente que de nombreux abris temporaires en cours de conception. De plus, cela pourrait aider à gérer un risque environnemental majeur. Cela pourrait être une bonne nouvelle pour les personnes sans domicile après une catastrophe ou un déplacement, ainsi que pour le reste d'entre nous.
