Une nouvelle installation artistique exposée à la tour Oxo de Londres présente un pichet blanc brisé avec des personnages colorés peints sur les éclats. Il y a une mère, un père et deux petits enfants, chacun isolé sur une poterie déchiquetée. On place délibérément entre les fragments de petits soldats jouets, leurs fusils en plastique levés haut. Le sens du travail, intitulé Ma famille est perdue, est simple et puissant: c’est une famille déchirée par un conflit.
L'installation fait partie d'une exposition innovante intitulée Tout ce que j'ai laissé derrière. Tout ce que je vais découvrir, qui met en valeur les œuvres d’adolescents réfugiés vivant au Royaume-Uni. Selon la BBC, plus de 80 adolescents âgés de 15 à 19 ans ont participé au projet. Ils viennent de nombreux pays déchirés par la guerre, dont la Syrie, l’Érythrée et le Soudan. Tous les jeunes artistes ont été séparés de leurs familles; tous sont arrivés au Royaume-Uni seul. Leur travail sera exposé à la tour jusqu'au 25 juin pour marquer la Semaine des réfugiés.
La Croix-Rouge britannique, qui a dirigé l'exposition, explique dans un article de Medium que beaucoup d'adolescents sont arrivés en Europe lors de la crise migratoire de 2015. D'autres ont traversé le désert du Sahara et ont fait le dangereux voyage à travers la mer Méditerranée, à la recherche d'un avenir meilleur.
Mais la vie au Royaume-Uni n'a pas toujours été facile pour ces jeunes réfugiés. À une époque marquée par des tensions raciales, les migrants sont devenus une cible d'hostilité et de suspicion. "Les réfugiés font souvent l'objet d'une presse négative ici au Royaume-Uni", écrit la Croix-Rouge britannique, "et les crimes haineux ont augmenté depuis le vote sur le Brexit".
Certaines des œuvres exposées à Tout ce que j'ai laissé derrière moi. Tout ce que je vais découvrir reflète les espoirs déçus des adolescents, leur sentiment d’aliénation. Une pièce consiste simplement en un paillasson, portant les mots «PAS BIENVENUE».
D'autres œuvres racontent les expériences des artistes face aux traumatismes. Un adolescent, par exemple, a dessiné une camionnette parfaitement noire traversant le désert libyen. La pièce décrit le voyage des artistes, explique la Croix-Rouge, au cours de laquelle un jeune garçon est tombé du véhicule. Le camion ne s'est pas arrêté. Un graffiti de Banksy-esque, réalisé par un artiste érythréen, représente un civil emmené en laisse par un soldat vêtu de l'équipement de combat.
Mais beaucoup d’œuvres présentées dans cette exposition sont pleines d’espoir. Une des installations consiste en un gilet de sauvetage orange vif, comme ceux portés par des milliers de réfugiés se rendant en Europe par la mer. La veste a été cousue avec 30 pièces différentes, parmi lesquelles un signe de paix, un Union Jack et le mot «unité».
