En 1947, Eric Arthur Blair a pris une pause dans l'écriture de son roman de 1984, qu'il publiera deux ans plus tard sous son pseudonyme, George Orwell. Son roman, une attaque profonde contre le totalitarisme, enverrait des vagues à travers le monde, introduisant des termes tels que "Big Brother vous surveille" dans le lexique populaire.
Ses expériences durant cette courte pause l'ont presque empêché d'écrire à nouveau. Pour compléter le livre, Blair avait élu domicile sur l'île du Jura, dans les Hébrides intérieures. Cet été-là, il a invité ses jeunes nièces et neveux, dont Ricky, 3 ans, à participer à une expédition en bateau. De façon inattendue, ils sont tombés sur le tourbillon Corryvreckan et le désastre a vite frappé. Bernard Click, biographe, écrit de l'incident: "Le courage, le stoïcisme et l'excentricité d'Orwell, mais aussi son manque de prudence commune, voire de confiance en soi excessive ou d'insouciance dans les questions pratiques.... De prendre les enfants dans une barque Une course de marée aussi célèbre, légendaire dans les îles occidentales, sans être sûre des marées, pourrait paraître presque follement irresponsable. " Le récit suivant a paru dans un journal local et est basé sur une interview du neveu d'Orwell, Dak Dak. Eds.
[L] orsque nous avons fait demi-tour, il y avait déjà une bonne houle, le bateau montait et descendait souvent, mais nous n'étions pas inquiets, car Eric semblait savoir ce qu'il faisait et il a passé beaucoup de temps à réparer et calfeutrer le bateau et nous avions un moteur hors-bord. Mais comme nous sommes arrivés au point, le tourbillon n’avait évidemment pas reculé. Le Corryvreckan n’est pas seulement le célèbre grand bain à remous, mais aussi un grand nombre de plus petits bains à remous sur les bords. Avant de pouvoir nous retourner, nous sommes allés directement dans les remous mineurs et avons perdu le contrôle. Eric était à la barre, le bateau est allé partout, tanguant et se balançant, très effrayant d'être projeté d'un petit tourbillon à l'autre, tanguant et balançant tellement que le moteur hors-bord a tout de suite sauté. Eric a dit, "le moteur est parti, mieux vaut sortir les rames, Hen. Je ne peux pas aider beaucoup, j'ai peur". J'ai donc sorti les rames et en partie avec le courant et en partie avec les rames, mais surtout avec le courant, j'ai essayé de la stabiliser et nous nous sommes dirigés vers une petite île. Même si cette partie était très effrayante, personne n'a paniqué. Eric n'a pas paniqué, mais personne d'autre non plus. En effet, quand il a dit qu'il ne pouvait pas vous aider beaucoup, il l'a dit très calmement et catégoriquement. Il était assis à l'arrière du bateau, il n'était pas particulièrement fort, j'étais plus jeune et plus fort et assis près des rames.
Nous nous sommes approchés d'une petite île rocheuse et lorsque le bateau s'est levé, nous avons constaté qu'il montait et descendait à environ douze pieds. J'avais enlevé mes bottes au cas où je devrais nager pour cela, mais alors que le bateau se dressait à la hauteur de l'île, je sautais tout droit, le peintre à la main, bien que des rochers douloureux et douloureux aux pieds fussent tournés mais je vis le bateau était tombé. J'avais toujours ma main sur le peintre mais le bateau avait tourné à l'envers. Lucy a fait son apparition, puis Eric et a crié: "Je vais bien Ricky". Eric l'avait attrapé alors que le bateau tournait et le tirait sous le bateau. Il devait nager du bout du bateau au bord de l'île, toujours accroché à Ricky. Il semblait garder son visage "d'oncle Eric" normal tout le temps, pas de panique de sa part ni de quiconque. Et ils ont tous réussi à grimper sur l'île. . . . Nous sommes donc restés sur cette île à une centaine de mètres de long et je ne pouvais pas tout voir parce que les rochers se soulevaient - nous nous sommes retrouvés avec le bateau, une rame, une canne à pêche et nos vêtements. Eric sortit son allume-cigarette, ne s'en alla jamais et le posa sur un rocher. Nous n'étions pas là depuis trois minutes lorsqu'il a dit qu'il partirait pour trouver de la nourriture. Une chose un peu ridicule, ça m’a frappé après, parce que nous n'avions déjeuné que deux heures auparavant et que la dernière chose à laquelle tout un chacun pensait était de manger ou de manger. À son retour, la première chose qu'il dit fut: "Les macareux sont des oiseaux curieux, ils vivent dans des terriers. J'ai vu des bébés mouettes, mais je n'ai pas le cœur de les tuer."
"Je pensais que nous étions des goners", a-t-il conclu. Il semblait presque en profiter. Nous avons agité une chemise sur la canne à pêche et, au bout d'une heure et demie, un homardier nous a repérés et est venu nous chercher. Il nous a pris avec difficulté car il ne pouvait pas s’approcher de l’île à cause de la houle, il a dû lancer une corde et nous avons grimpé le long de la corde, un par un, Eric prenant Ricky sur son dos.
Le homard nous a atterri au nord de l'île et nous avons marché environ un quart d'heure ou vingt minutes et sommes tombés sur Avril et Jane qui travaillaient durement dans un champ. Ils nous ont dit: "Qu'est-ce qui vous a pris si longtemps?"
