De nombreux sculpteurs utilisent l'argile, le plâtre ou le métal. Leo Villareal préfère les LED.
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Leo Villareal
AcheterL'artiste basé à New York a mis au point un type particulier de «sculpture de lumière», utilisant des dizaines de milliers d'ampoules LED individuelles et un programme informatique personnalisé pour les éclairer.
Tout est un peu futuriste, ce qui rend son dernier travail particulièrement intriguant: une sculpture lumineuse spécifique au site, créée pour la réouverture de la Renwick Gallery, âgée de 156 ans, du Smithsonian American Art Museum, et présentée dans le cadre du nouveau film "Wonder" exposition, présentant les œuvres de huit autres artistes contemporains.
«Au-dessus des portes du Renwick, il est écrit« dédié à l’art », ce qui est très merveilleux et, si je comprends bien, James Renwick s’est inspiré du Louvre», explique Villareal, de l’architecte autodidacte du XIXe siècle qui a conçu construit le musée.
Inspirer quelque chose de nouveau à partir de quelque chose de vieux convient à sa propre approche de l’art. «Je commence par ce qui est là, ce qui est donné et j'essaie de trouver comment je peux augmenter. Ne pas utiliser le bâtiment comme piédestal ni ajouter un tas de choses qui ne vous semblent pas appropriées», déclare Villareal, dont le travail a été montré dans MoMA, PS1 et LACMA. Mais il dit que le Renwick se démarque comme un lieu historique.
La pièce de Villareal, intitulée Volume (Renwick), occupe une place privilégiée au-dessus du grand escalier historique du musée. Il utilise des LED intégrées dans 320 tiges en acier inoxydable avec miroir. Il décrit le métal réfléchissant comme une sorte de "camouflage" qui pénètre dans les environnements environnants et devient presque invisible.
«C'est excitant d'associer de nouvelles choses à l'historique», déclare Villareal. (Leo Villareal, avec la permission de CONNERSMITH) «S'engager pleinement dans chacun des environnements fait partie de l'objectif», déclare Villareal. Même sans les LEDS, il souhaite que l'œuvre soit un «objet optiquement puissant» et fonctionne comme une sculpture autonome elle-même. Tout le matériel est fabriqué sur mesure, alors «il est passionnant de ne pas se limiter à ce que vous pouvez obtenir en magasin».
Mais les lumières sont la clé de la réussite, avec 23 000 ampoules LED individuelles très compactes dans la région. Il faut des heures d'utilisation de son logiciel personnalisé pour le régler, l'ajuster et affiner les motifs de lumière afin de créer la luminosité et le tempo appropriés (chef de partie, programmeur de partie).
«Le moment le plus excitant pour moi est de m'asseoir devant la pièce et de la contrôler avec mon ordinateur portable», dit-il. «Il y a beaucoup de tests avec ces choses. L'installation est compliquée car c'est un bâtiment historique. Espérons que toute cette planification portera ses fruits. "
Villareal a commencé à utiliser des lumières dans son travail «dès que je pouvais me le permettre», créant sa première sculpture en lumière en 1997 avec des lumières stroboscopiques et finissant par passer aux LED. Il les préfère aux ampoules à incandescence ou à d'autres types d'éclairage, car elles offrent un éclairage fiable à l'état solide, avec une longue durée de vie et une efficacité énergétique.
Villareal souhaite que l'œuvre soit un «objet optiquement puissant» et qu'elle fonctionne comme une sculpture autonome. (© Leo Villareal, avec la permission de CONNERSMITH / Ron Blunt) «Pour moi, il est important que ce soit économe en énergie», déclare Villareal.
Certains de ces projets peuvent prendre des années, des premières étapes de la planification à l’ajustement final. Son œuvre la plus importante à ce jour est The Bay Lights, où 25 000 lumières ont été suspendues sur près de 3 km du pont de la baie de San Francisco. En ce qui concerne l'efficacité, il estime que le travail coûte moins de 30 dollars par nuit. Ils ont également une ferme solaire qui compense ce coût. (Il n'a pas encore déterminé le coût du travail de Renwick.)
La pièce de Renwick est beaucoup plus dense, mesurant environ 20 pieds de long sur 9 pieds de large et installée au-dessus du grand escalier du musée. L'œuvre témoigne de son intérêt croissant pour les œuvres en trois dimensions. Ayant principalement travaillé en hauteur et en largeur, cet «affichage volumétrique» permet à Villareal d'être encore plus un «sculpteur».
Il envoyait des fabricants pour installer les travaux à la fin du mois de septembre. Le travail se décompose en morceaux assez compacts, s'insérant dans des caisses qu'il doit trouver pour entrer dans la galerie.
«Le moment le plus excitant pour moi est de m'asseoir devant la pièce et de pouvoir en prendre le contrôle avec mon ordinateur portable», déclare Villareal. (Galerie Renwick) «Voir comment ces objets interagissent avec l'espace et l'élément historique du Renwick est vraiment intéressant», dit-il. "C'est excitant de mettre de nouvelles choses ensemble avec historique."
Même s’il utilise un ordinateur, c’est en partie une improvisation puisque Villareal et son équipe ont développé des outils et des logiciels personnalisés au cours des dix dernières années, ce qui garantit que les séquences ne se répètent jamais, ce qui empêche les choses de devenir prévisibles, même pour l’artiste lui-même. Il travaille avec des programmeurs et «une très bonne équipe d'ingénieurs», qui développent le logiciel proprement dit, mais «en fin de compte, c'est moi qui utilise l'outil pour réellement séquencer des morceaux».
Il vise à créer ce qu'il appelle «éphémère» - qui sera présent mais sera aussi très fugace.
"Il y a beaucoup de subtilité dans ces pièces", dit-il. «Ce sont des œuvres d'art numériques, mais le plus excitant, c'est de les mettre dans le monde réel, de les mettre réellement dans l'espace.»
Leo Villareal est l'un des neuf artistes contemporains présentés dans l'exposition «Wonder», présentée du 13 novembre 2015 au 10 juillet 2016 à la Renwick Gallery du Smithsonian American Art Museum à Washington, DC.
