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Conception de FaulknerBrowns Architects pour le centre des eaux vives de Lee Valley
Lorsque les Jeux Olympiques se termineront dans quelques jours, de nombreux bâtiments conçus et construits spécifiquement pour ces deux semaines de chaos international perdront leur fonction première. Mais le White Water Center de Lee Valley ne le fera pas.
Le parc artificiel d'eau vive, conçu par la société britannique Faulknerbrowns Architects, a été conçu dès le départ dans le but de créer une destination de loisirs permanente dans la banlieue nord de Londres. Le centre a ouvert ses portes bien avant les jeux à la fin de 2010 et était le seul site olympique ouvert au public avant la manifestation officielle. Une fois les jeux terminés, l’installation devient un terrain de jeu pour les amateurs de rafting et un lieu d’entraînement pour les compétiteurs de slalom d’élite.
Le bâtiment lui-même est élégant: une structure à coquilles moderne recouverte de bois, avec de grandes façades en verre donnant sur la plaine inondable dans laquelle la rivière artificielle est insérée. Peut-être plus remarquable que le bâtiment lui-même, cependant, est la conception et l'ingénierie des rapides. Les innovations récentes de S2O Design, basée au Colorado, permettent de régler l’intensité et la trajectoire de l’eau-vive, d’accorder le parcours exactement aux réglementations ICF, puis de le rappeler pour les excursionnistes inexpérimentés.
Le parcours en eaux vives de l'épreuve de canoë de slalom olympique de 2012
S2O Design a été fondé par Scott Shipley, triple compétiteur olympique dans l'épreuve de canoë de slalom, et champion national des États-Unis en 2010. Shipley est également ingénieur en mécanique. Chacun des membres de son entreprise de conception est, comme lui, kayakiste. ingénieurs. "Nous avons grandi en tant que pagayeurs, nous avons grandi en tant que coureurs, nous avons grandi en tant que pagayeurs extrêmes, nous avons grandi en freestyle", déclare Shipley à propos de son équipe. " ramener les eaux vives naturelles dans une communauté qui industrialisait leur rivière, vous ouvriez cette rivière, vous recréiez une zone riveraine, vous recréiez une eau vive naturelle, vous recréiez un système fluvial. ”
Dans le cas de Londres, la S20 avait pour mission de créer des rapides dans un environnement assez différent de celui où ils se trouvaient naturellement: un terrain plat avec de vastes étendues d’eau presque immobiles. Au niveau le plus élémentaire, la première chose dont nous avons besoin est un puissant mécanisme de pompage permettant à de gros volumes d'eau souterraine de circuler rapidement dans l'infrastructure du parcours. Mais la vitesse n'est pas la seule exigence. Créer un parcours toujours difficile, mais naturellement varié nécessite de façonner le mouvement du courant. Pour cela, la société Shipley a conçu un produit appelé RapidBlocs.
Système innovant de conception de parcours en eaux vives de S20 Design: une série de modules ajustables appelés RapidBlocs
Depuis les toutes premières compétitions de slalom en eaux vives dans les années 1930, la plupart des parcours artificiels ont été construits principalement en béton, avec des formes statiques insérées pour imiter des blocs, des rondins et d’autres caractéristiques créant habituellement des rapides. La conception de S20 transforme les caractéristiques statiques en modules plastiques ajustables, un peu comme les Legos sous-marins, qui peuvent être positionnés avec un degré de précision élevé et déplacés sans frais, créant essentiellement un nouveau tronçon de rivière à chaque fois. Étant donné que les sports de compétition évoluent avec le temps, RapidBlocs promet également aux gestionnaires de parcs de Whitewater la possibilité de rester à la pointe de la conception de parcours sans avoir à reconstruire ou à investir des sommes énormes pour effectuer des mises à jour.
Exemple de module simple RapidBlocs, conçu en plastique HDPE avec boulons galvanisés
Shipley espère que chaque kayakiste profitera de l’innovation pour s’entraîner à la compétition internationale dans ses propres eaux. Étant donné que les RapidBlocs peuvent être configurés dans des endroits restreints pour créer des parcours courts, les espoirs olympiques pourraient théoriquement installer quelques blocs partout où ils pagaient, augmentant ainsi la complexité et les difficultés de leur entraînement.
Vous trouverez ci-dessous une belle vidéo du parcours d'eau vive de Lee Valley, créé par Twelve Productions:
Lee Valley Whitewater Course de Twelve Productions sur Vimeo.
