L'hiver dernier a été le plus chaud de tous les temps, mais il faisait suffisamment froid sur la côte est pour envoyer des plaques de glace saisonnières rampant sur les Grands Lacs. Maintenant que les glaces se sont dissipées au printemps, le lac Michigan est suffisamment dégagé pour que vous puissiez voir les épaves sur le fond du lac.
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La base aérienne de la US Coast Guard à Traverse City a noté les eaux cristallines et les navires perdus lors d'une patrouille de routine. La semaine dernière, ils ont posté une poignée de photos sur leur page Facebook. Les images proviennent de la région proche de Sleeping Bear Point, connue sous le nom de Manitou Passage Underwater Preserve, qui est "une des régions les plus riches du Michigan pour la plongée naufrage", selon le site Web de la réserve. L'industrie du bois d'oeuvre a mis la région sur une route de navigation. Les îles du Nord et du Sud-Manitou, juste au nord de la pointe, constituaient une zone relativement protégée pour les navires se cachant des tempêtes.
Susan Cozier, écrivant pour On Earth, rapporte:
On sait peu de chose sur la plupart des épaves, mais elles incluent un navire condamné, le James McBride, qui a été pensé pour être le premier de transporter des marchandises de l'océan Atlantique au lac Michigan en 1848. Les commentateurs de Facebook ont aidé à combler certaines lacunes, mais la plupart des détails historiques sont toujours, disons, mouillés.
La base aérienne de la Garde côtière a ajouté les informations que les gens pourraient puiser dans les profondeurs d’Internet à la description de chacune des photos, mais trois des cinq navires qu’ils ont postés sont restés non identifiés.
Pour NPR.org, Bill Chappell rapporte qu'il est "assez courant de voir des épaves dans les airs", selon l'un des pilotes de la patrouille, le commandant Charlie Wilson, "mais pas dans les chiffres que nous avons vus sur ce vol". Chappell note également que le Département de la qualité de l'environnement du Michigan écrit: "On estime que 6 000 navires ont été perdus dans les Grands Lacs, dont environ 1 500 dans les eaux du Michigan".
Parmi les autres épaves du passage Manitou, citons le Francisco Morazan, un cargo de haute mer échoué lors d'une tempête de neige le 29 novembre 1960. Le Morazan coula sur les vestiges du Walter L. Frost, un paquebot en bois perdu le 4 novembre., 1903. Les deux épaves sont en eau peu profonde à quelques centaines de mètres du rivage, indique le site Web de la réserve.
À l'instar des autres Grands Lacs, le lac Michigan subit une prolifération d'algues alimentée par les eaux de ruissellement agricoles. Les températures plus clémentes vont probablement nourrir les fleurs et obscurcir les épaves cet été, rendant ces vues particulièrement rares.
James McBride, une entreprise de 121 pieds, repose dans 5 à 15 pieds d'eau près de Sleeping Bear Point. La page Facebook de la Garde côtière indique: "À la fin de 1848, la McBride a navigué vers l'océan Atlantique pour prendre une cargaison de sel sur l'île Turk. A son retour, elle s'est arrêtée en Nouvelle-Écosse et a ajouté de la morue à son manifeste. Elle a remis sa cargaison à Chicago, le 4 décembre 1848. Ce voyage a fait sensation parce que c’était la première cargaison transportée directement de l’Atlantique à un port du lac Michigan. " (Traverse City, poste aérienne de la Garde côtière américaine) 
Une vue rapprochée de la McBride. Lorsque le navire s'est échoué lors d'une tempête le 19 octobre 1857, il revenait d'un voyage à Chicago pour livrer une cargaison de bois. (Traverse City, poste aérienne de la Garde côtière américaine) 
Cette photo montre deux navires coulés - l'un juste visible en bas à droite, l'autre claire en haut à gauche. (Traverse City, poste aérienne de la Garde côtière américaine) 
Une troisième épave non identifiée (Station aérienne de la Garde côtière américaine, Traverse City) 
Une épave dans des eaux peu profondes au-dessous des falaises (Traverse City, la base aérienne de la US Coast Guard)
