Karen Thompson, 63 ans, volontaire du Smithsonian, peut sembler être votre citoyen moyen se promenant dans le Musée national de l'histoire américaine, mais passez devant l'atrium du musée tous les jeudis après-midi et vous pourrez assister à sa transformation - devenir expert dans l'une des pratiques les plus anciennes. dans le monde; fabrication de la dentelle.
L'artisanat a fait ses débuts en Europe au 17ème siècle. "Les paysannes n'étaient pas autorisées à le porter, mais elles l'ont fait", explique Tamra Webb, une autre instructrice de dentelle. Des centaines d'années plus tard, il est toujours pratiqué et toujours à la mode. Thompson, originaire du Danemark, pense que cela fait partie de la mode de sa famille depuis des décennies. "Nous avons toujours travaillé avec nos mains en grandissant, et ma mère a travaillé à la dentelle aux fuseaux. Je lui ai montré comment faire en tant qu'adulte et cela m'a attrapée."
Elle n'est pas la seule à avoir été "saisie" par une passion pour ce métier; elle est membre de la Chesapeake Region Lace Guild, un club regroupant cent lacers internationaux. Pour Thompson, c'est son passe-temps principal et elle ne cesse jamais de se réjouir de la fabrication de la dentelle. "C'est très apaisant et rythmé pour moi. J'adore ça."
Faire de la dentelle n'est pas la seule responsabilité des membres de la Guilde. Selon la mission, ils doivent "promouvoir l'intérêt pour les vieilles dentelles fines, préserver la dentelle, étudier l'histoire et les caractéristiques de la dentelle, enseigner et promouvoir la fabrication de la dentelle et l'identification de la dentelle". Thompson fait fièrement tout cela régulièrement. Elle et son amie et amie de la dentelle, Tamra Webb, représentées ici, montrent leurs talents pour la fabrication de la dentelle selon les deux formes traditionnelles: fuseau (à gauche) et frivolité (à droite).
(Musée d'histoire américaine) La fabrication de la dentelle aux fuseaux est réalisée à l'aide de nombreuses petites bobines de bambou de la taille d'un t-shirt de golf attaché à des brins de fil alternativement tressés en un motif. La châtaigne est un moyen beaucoup plus portable de créer de la dentelle, en utilisant deux crochets.
Thompson dit que l'un des aspects les plus gratifiants de son appartenance à la guilde sont les personnes qu'elle a rencontrées. Elle partage son amour du laçage avec de nombreux amis du monde entier. Chaque année, la guilde se rend ensemble dans des endroits tels que Bruges, les Pays-Bas et l’Angleterre pour partager leurs connaissances et leurs compétences. Quelques exemples de produits fabriqués avec la dentelle sont des boucles d’oreilles (Thompson portait un beau couple qu’elle avait fabriqué), des bonnets (Webb a remporté le premier prix pour le sien lors d’un concours récent), des bracelets et des marque-pages. Le rythme auquel la dentelle est produite est d'un pouce carré par heure, mais les champions comme Webb et Thompson peuvent produire un produit beaucoup plus rapidement que cela. Webb dit qu'elle est toujours en train de lacer, apportant ses petites aiguilles à bascule partout où elle va. "Je préfère le style de dentelle aux fuseaux, je ne voulais tout simplement pas passer la sécurité avec toutes les aiguilles à fuseaux!"
(MISE À JOUR: Trouvez Karen Thompson et Tamra Webb au American History Museum le quatrième jeudi de chaque mois à 13 heures, sauf en novembre et décembre. Thompson propose une visite des coulisses des collections de dentelles du musée, le dernier Jeudi du mois, sauf novembre et décembre, appelez le 202 633-3826 pour réserver.)
