À moins de 40 milles de Mexico, le volcan Popocatépetl est en éruption, envoyant des panaches de cendres dans l’atmosphère. Au cours du week-end, les compagnies aériennes ont pris la précaution d'annuler les vols au départ de Mexico, même si l'aéroport lui-même est resté ouvert.
Les autorités ont amélioré le statut de menace du volcan de jaune en phase 2 à jaune en phase 3. Erik Klemetti, de Wired, décrit ce que signifie la mise à niveau:
Cela signifie que l'éruption sur le volcan est passée d'explosions sporadiques (phase II) à des explosions fréquentes ou fréquentes, généralement provoquées par un effondrement du dôme (pouvant générer des écoulements pyroclastiques). Les tremblements sont presque constants sur le volcan, de même que les émissions constantes de cendres et de vapeurs émanant de l'évent du sommet.
Les écoulements pyroclastiques sont extrêmement dangereux. Composés d'un ragoût toxique de gaz, de cendres et de morceaux de roche solide et fondue, ils se déplacent comme une avalanche sur le flanc d'un volcan, se déplaçant à une vitesse supérieure à 100 km / h, bien plus rapidement que tout être humain.
Des écoulements pyroclastiques se sont produits lors de l'éruption de deux des plus importants événements volcaniques du 20ème siècle, le mont. Sainte-Hélène et le mont. Pinotubo. Comme ces deux volcans, Popocatépetl est un stratovolcan, un type de volcan connu pour ses éruptions explosives.
Il a une longue histoire d'éruptions, remontant à l'époque aztèque. Il a fallu une brève sieste de 50 ans entre 1944 et le début des années 1990, mais depuis, il a éclaté assez régulièrement. Dimanche, les scientifiques ont remarqué qu'un dôme de lave d'environ 820 pieds de large s'était développé au milieu du cratère au sommet de la montagne.
Popocatépetl est en éruption depuis plus d'un mois et a atteint le classement «Yellow Phase 3» une fois auparavant en mai, avant d'être rétrogradé en juin. Avec environ 25 millions d’habitants dans la région autour du volcan, le gouvernement mexicain garde un œil sur celui-ci.
Si vous souhaitez créer votre propre montre de volcan, le CENAPRED (Centre national de prévention des désastres) du Mexique a des caméras pointées au sommet à quatre endroits: Tochimilco, Tianguismanalco, Altzomoni, Tlamacas. Les images sont mises à jour chaque minute.
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