Cet été, un autre film de Toy Story est à l'affiche dans les salles de cinéma, un nouvel hymne à la nostalgie que nous associons aux jouets de notre jeunesse. C'est aussi la saison des puces et les jouets vont migrer des vieilles maisons vers les nouvelles; Bien que certaines pièces puissent être acheminées vers eBay, elles rapporteront un joli penny, comme ce fut le cas avec un jeu vidéo Atari qui avait rapporté plus de 30 000 $ plus tôt cette année.
Mais les jouets représentent-ils plus que de l'argent et des souvenirs? "Toys From the Attic", une nouvelle exposition du American History Museum, affirme que oui. "Les jouets reflètent les changements de notre société et de notre culture, ainsi que la technologie", a déclaré Kathy Dirks, co-commissaire du spectacle avec Jennifer Stoebel. "Au cours des deux cents dernières années", explique Dirks, "nous sommes passés de jouets représentant des chariots tirés par des chevaux à des automobiles, en passant par des roquettes, et des jouets reposant sur des roues et tirés avec une ficelle pour ceux alimentés par des piles et des micropuces, tout comme les objets utilisés dans la société adulte ont ".
Au 19ème siècle, la classe moyenne américaine était à la hausse et de plus en plus d'enfants étaient envoyés à l'école plutôt que sur le marché du travail. La récréation n’était plus l’essence de la croûte supérieure. Ce changement social a suscité un moment collectif "a-ha" et l'enfance a commencé à être reconnue comme une période spéciale du développement humain qui devait être nourrie. Cela a créé une demande de jouets pour stimuler les esprits des petits enfants et les préparer à la vie adulte - comme en témoigne l'aspirateur de jouets, le four et le service à thé exposés. Et franchement, les combinaisons de couleurs des articles ménagers sont très amusantes. Je me demande pourquoi Suzy Homemaker n'a pas fabriqué de four et ce qui ne l'est pas pour les grandes personnes. Eh bien, vous savez, des fours qui n'utilisaient pas d'ampoules pour cuire des aliments.
"Les jouets reflètent l'évolution des rôles des hommes et des femmes dans la société, comme le montre l'évolution des poupées." Dirks fait remarquer. "Là où elles n'exerçaient aucune occupation particulière, les poupées d'aujourd'hui sont habillées en médecins, astronautes, ouvriers du bâtiment et personnalités militaires."
Maintenant, nous pourrions avoir l'argument "Ce n'est pas une poupée, c'est un chiffre d'action" jusqu'à ce que les vaches reviennent à la maison. Mais honnêtement, la différence entre un jouet pour fille comme Barbie et un jouet pour garçon comme Captain Action semble négligeable si l’on considère le choix impressionnant de tenues délicieuses de chacun. Passer à autre chose ...
Médium éducatif et miroir des tendances de notre culture populaire, la valeur sentimentale que nous investissons dans les jouets explique en grande partie pourquoi ils sont si amusants. "Nous voulions créer une sensation de nostalgie et de chaleur", explique Dirks. "Nous voulons que les visiteurs se souviennent d'une génération environ et prennent en compte leur propre enfance, ainsi que celle de leurs parents et de leurs grands-parents."
Quels jouets ont défini votre enfance? Dites-nous dans la zone de commentaires ci-dessous! Et n'oubliez pas de visiter l'American History Museum et de regarder «Jouets du grenier», qui sera visible jusqu'en juin 2011.
