Alors que la tempête hivernale Stella continue de envahir le nord-est des États-Unis, les météorologues et les médias continuent à parler de la tempête comme d’une «bombe météorologique». Bien que le terme ne sonne pas très technique, il s’avère que cette bombe est un événement météorologique réel, et Stella devrait atteindre le statut de «bombe» d'ici ce soir.
Selon Brian Donegan de Weather.com, une tempête est considérée comme une bombe météorologique après avoir subi une bombogenèse, processus commençant par la cyclogenèse ou le développement d'une région à basse pression. Dans la bombogenèse, deux masses d'air présentant d'importantes différences de température se rencontrent, ce qui entraîne une forte chute de pression, ce qui déclenche un système météorologique intense, tel qu'un noreaster ou, en hiver, un blizzard massif. Pour être officiellement qualifié de bombe météorologique, la pression doit baisser de 24 millibars en 24 heures, écrit Donegan.
Entre 23 heures hier soir et 5 heures ce matin, la pression de Stella est passée de 1003 millibars à 992. Elle devrait atteindre 979 millibars ce soir, ce qui la placera dans la catégorie des bombes, rapporte Donegan.
Bob Henson, météorologue à Weather Underground, explique à Ryan F. Mandelbaum de Gizmodo que rien ne se produit de particulier lorsque des tempêtes atteignent ces pressions. Ce terme est simplement un moyen de catégoriser l'intensité d'une tempête.
"La bombe est une manière élégante de dire une tempête qui s'intensifie très rapidement", dit-il. «Il n’ya rien de magique dans les 24 millibars en 24 heures. C'est comme si on disait qu'une forte fièvre est supérieure à 101. Vous avez toujours de la fièvre s'il est 100, 9 et 101, 1, mais vous avez besoin d'un niveau pour dire ce qui est extrême. "
Mandelbaum rapporte que mars est la période de l'année où les différences de température entre les masses d'air nordiques froides et l'air chaud et humide sont les plus importantes dans les régions méridionales des États-Unis. Lorsque les deux fronts se rencontrent, l'air chaud se réchauffe et entraîne l'humidité de l'océan. Cela crée une zone de basse pression qui attire les masses d'air environnantes, déclenchant souvent un cyclone tourbillonnant. L'humidité extraite de l'océan se condense en neige, neige fondue et pluie qui, combinées au vent provenant de la masse d'air tourbillonnante, créent un blizzard ou une tempête intense. Une fois que la température des deux masses d'air commence à s'égaliser, la puissance de la tempête disparaîtra.
«Ils ressemblent beaucoup aux ouragans», a déclaré à Mendelbaum, Jeff Masters, cofondateur de Weather Underground. "Il n'y aura pas de vents aussi forts au centre car les ouragans ont des écrans oculaires qui concentrent l'énergie." [Cette tempête] aura l'énergie répartie sur une zone beaucoup plus longue. "
Malgré tout, les bombes météorologiques sont puissantes et les chercheurs de l’année dernière ont découvert que les systèmes météorologiques déferlaient autour de l’eau au fond de l’océan, déclenchant un type unique de tremblement sismique dans l’Atlantique Nord.
Selon Donegan, plusieurs tempêtes ont subi une bombogenèse ces dernières années, notamment la tempête hivernale Mars en février 2016, la tempête hivernale Iola en janvier 2015 et la tempête hivernale Nemo en février 2013.
Selon les dernières prévisions, Stella aurait déversé plus d'un pied de neige dans certaines zones, qui pourraient recevoir deux pieds de neige au total. Les accumulations les plus lourdes ont lieu dans le centre de la Pennsylvanie et dans le centre de l’État de New York. Les zones le long de la côte connaissent également des pluies et de la neige fondue accompagnées de rafales de vent pouvant atteindre 100 km / heure. Le mauvais temps devrait se poursuivre tout au long de la journée le long du corridor I-95 entre Boston et Washington, DC
