Les œuvres de haute couture de la créatrice de mode néerlandaise Iris van Herpen peuvent sembler incroyablement en avance sur leur temps. À la Fashion Week de Paris, en mars, des mannequins dans des ensembles apparemment défiants de la gravité ont défilé sur une piste parsemée d'écrans optiques stratégiquement placés qui reflétaient et déformaient
l'apparence des modèles comme des miroirs high-tech fun house. Les conceptions de Van Herpen évoquent des merveilles de conception évolutive, telles que les raies pastenagues ou le corail, combinées au type de structures répétitives que seule une machine peut produire.
Ses silhouettes vont du plus ajusté au plus grand et au plus géométrique. Une tenue ressemblait à l'image figée d'une robe balayée par le vent. Un autre, aux épaules et aux hanches exagérées, avait la forme d’un papillon avec les ailes déployées. La robe centrale du spectacle était composée de 5 000 pièces différentes, chacune imprimée en 3D, puis tissée à la main pour évoquer un point aigu gothique scintillant. Van Herpen a été saluée par le New York Times pour sa «façon de penser différente», une designer de haut niveau qui fusionne son intérêt pour la mode, l'art et l'architecture avec des technologies de pointe et des domaines scientifiques aussi divers que la physique des particules, la robotique. et microbiologie. "Les designs étonnants d'Iris van Herpen ne ressemblent pas à des" vêtements "", écrivait le Washington Post l'année dernière. "Ils ressemblent à l'avenir."
Van Herpen, 31 ans, a grandi dans une petite ville de Hollande. Il a étudié le design de mode à la prestigieuse académie d'art néerlandaise Artez et a effectué un stage à l'université avec le créateur de mode révolutionnaire Alexander McQueen. Elle pense à l'avenir, mais peut-être moins que beaucoup de ses admirateurs pourraient s'y attendre. «Je ne trouve pas mon travail futuriste», déclare van Herpen dans une récente interview avec Smithsonian . «C'est bizarre comment l'esprit fonctionne. De nombreux concepts et explorations qui se déroulent aujourd’hui », dit-elle, à l’instar de ceux qu’elle tente de reproduire avec les motifs qu’elle expose lors de ses défilés de mode, « ont l’impression qu’ils sont l’avenir, mais pas encore réels ».
Elle croit que le fait que nous les voyons prouve exactement le contraire, et les personnes les plus familiarisées avec son travail sont du même avis. «Nous sommes tellement prompts à présenter son travail de cette manière, car il semble être différent, mais futuriste», déclare Sarah Schleuning, conservatrice au High Museum d'Atlanta, dont le premier défilé de mode, une rétrospective du travail de van Herpen, jusqu’au 15 mai. Il convient de noter que le terminal d’art contemporain OCT à Shanghai et la galerie OCT Art & Design à Shenzhen, en Chine, présentent le travail de van Herpen dans une exposition itinérante intitulée «L’avenir de la mode est maintenant. ”
Parfois, l’imagination de van Herpen pousse même les technologies les plus avancées à la limite de ses possibilités. «Il y a tellement de choses qui, logiquement, devraient être ici, je pense, ne sont pas encore là», dit-elle. Prenez, par exemple, la robe «Water» de van Herpen, une affaire sculpturale translucide qui éclabousse le corps en trois dimensions, comme une image immobile de l’eau heurtant une surface dure. Son idée initiale était d'imprimer la robe en 3 dimensions. Après tout, elle a été la première créatrice de mode à envoyer la technologie sur les podiums, en 2010, pour un haut ressemblant à plusieurs paires imbriquées de cornes de bélier, que van Herpen appelle «une structure ressemblant à un fossile».
Mais la robe Water telle qu'elle la concevait n'était pas possible à fabriquer - les techniciens de l'impression 3D n'avaient pas encore mis au point un matériau transparent capable d'imprimer de manière fiable et de conserver sa structure. Parfois, van Herpen déclare: «J'imagine une technique ou un matériau qui n'existe pas encore. Parfois, ça marche, et parfois ça ne marche pas. »Elle a opté pour une méthode relativement peu technologique, utilisant un outil chauffant portatif ressemblant beaucoup à un sèche-cheveux pour ramollir une feuille de polyéthylène téréphtalate, un matériau qui, selon elle, était le «30 ou 40» essaya-t-elle, puis le manipula avec une pince et à la main pour lui donner la forme désirée.
La première création de van Herpen en 3D imprimée, ce haut fut une percée majeure dans sa carrière et dans le monde de la haute couture. «Combiner le savoir-faire avec les dernières technologies est un moyen d'optimiser la beauté et la complexité», déclare van Herpen. (Photo de Bart Oomes, No 6 Studios. © Iris van Herpen) 
«La robe Ice a marqué l'histoire deux fois: c'est la première robe transparente imprimée en 3D, une réalisation de l'une des visions de longue date de van Herpen et un exploit dans la technologie des matériaux d'impression en 3D, et ce fut la première acquisition de mode par les 111 vieux musée. ”(Photo de Bart Oomes, No 6 Studios. © Iris van Herpen) 
Pour cette robe, van Herpen a travaillé avec l'imprimerie 3D Materialize et l'architecte et designer Isaie Bloch. «Elle a clairement vu que l’impression 3D pouvait jouer un rôle dans la mode quand personne d’autre ne le faisait», dit-il. "Je ne suis pas sûr que l'impression 3D puisse créer des produits viables pour le corps humain, mais cela changera rapidement avec le temps." (Photo par Ingrid Baars. © Iris van Herpen) 
Pour la collection Voltage, qui porte sur la manière dont le corps humain interagit avec l'électricité, van Herpen a collaboré avec Julia Koerner, une imprimeuse 3D basée à Los Angeles. «Nous développons ces collaborations ensemble depuis le début», explique Koerner, qui a également travaillé sur la robe «Kinetic». «Ce n’est pas qu’elle rédige quelque chose et me l’envoie, c’est littéralement ce qu’elle me dit, et je suis présente depuis le début.» (Photo de Bart Oomes, No 6 Studios. © Iris van Herpen) 
«Mon atelier est capable de repousser les limites de ce que peut être un vêtement, de ce que peut être la mode», déclare van Herpen. La robe «Water» faisait partie de sa collection Crystallization en 2010, où elle a également présenté son premier dessin imprimé en 3D. (Victor Boyko / Getty Images) 
«Les robes qui seront au Metropolitan Museum varient considérablement dans les techniques et les matériaux que j'ai développés au fil des ans», dit van Herpen. «La robe Bird, de couleur chair, est confectionnée à partir d'une" peau de dragon "nue et faite à la main. Les" plumes "sont toutes découpées au laser. Chaque plume est finalement cousue à la main sur la robe. Les têtes d'oiseaux sont fabriquées à partir de véritables squelettes d'oiseaux, de perles et de peaux de dragon, en collaboration avec l'artiste Cedric Laquieze. ”(Michel Zoeter) 
"La science explore notre monde, et la danse le fait d'une autre manière", dit van Herpen. «J'ai pratiqué le ballet classique pendant de nombreuses années et cela m'a beaucoup appris sur mon corps, mes mouvements, ses formes et comment le transformer en matérialité, où je peux fusionner une maîtrise historique avec une nouvelle silhouette ou un nouveau matériau." (Photo © Peter Stigter) 
La robe «Snake» de Van Herpen rappelle son état d'esprit avant de faire un saut en parachute en chute libre. «Toute mon énergie est dans ma tête et j'ai l'impression que mon esprit est en train de filer à travers des milliers de virages», a-t-elle expliqué. (Michel Zoeter) 
"La robe" Moon "est" façonnée à la main "avec des aimants et montre très précisément la fusion entre l'artisanat et la technologie", explique van Herpen. Elle a travaillé avec l'artiste Jólan van der Wiel, qui utilise de la résine incrustée de limaille de fer et d'aimants pour «faire croître» les textures. (Michel Zoeter) 
La dernière collection de Van Herpen, Lucid, a été saluée par la critique lors de la Fashion Week de Paris 2016. Pour la collection, elle a collaboré avec l'artiste et architecte canadien Philip Beesley et s'est inspirée de son état d'esprit pour revêtir un matériau sur un mannequin. «C'est un état très inconscient, presque méditatif», dit-elle. (Morgan O'Donovan) 
«La robe [One Lucid] est composée de 5 000 pièces individuelles imprimées en 3D, cousues à la main sur un tulle doux», explique van Herpen. «Lorsque vous regardez à l'intérieur de la robe, vous voyez des milliers de lignes complexes créées par des centaines d'heures de couture à la main. Lorsque vous regardez l'extérieur de la robe, vous voyez des milliers de petites lignes que l'imprimante 3D a conçues pour créer la texture. Lorsque vous regardez les lignes d'impression minuscules, vous regardez le processus, c'est comme la bouée de sauvetage d'un arbre, vous voyez l'histoire du temps et du mouvement dans sa structure. »(Morgan O'Donovan) 
Ses matériaux étranges invitent à être touchés, et le High Museum en propose une sélection aux visiteurs. Depuis l'ouverture de l'exposition, la fréquentation a été rapide. (Morgan O'Donovan) Une partie de ce qui rend si nouvelle l'approche de van Herpen réside dans les partenariats qu'elle a noués lors de la conception et de la réalisation de ses visions d'un autre monde. Pour une collection intitulée Magnetic Motion, inspirée d'une visite au grand collisionneur de hadrons au CERN, en Suisse, où elle a découvert les forces d'attraction et de répulsion, elle s'est associée à l'architecte Niccolo Casas et à la société californienne 3-D Systems pour enfin, imprimez une robe transparente «Ice». La robe est toute Sugar Plum Fairy, la meilleure impression de dentelle sur une sculpture de glace. «J'ai parlé aux techniciens, et ils ont dit: 99, 99%, ça va échouer», a rappelé van Herpen dans une interview accordée à The High. «Nous avons vraiment poussé la technologie jusqu'à un stade où personne n'y croyait.» La robe a finalement été «imprimée» à l'aide d'un processus industriel appelé stéréolithographie et d'un mélange unique de résine photopolymère qui n'avait jamais été utilisé auparavant.
Chacune des collections de van Herpen est conceptuellement cohérente et technologiquement éclectique. La collection Biopiracy a été inspirée par van Herpen qui se demandait ce que signifie vivre à une époque où nos gènes mêmes peuvent être manipulés et brevetés. Il comprenait des ensembles évoquant la chair et les écailles, semblant vivants et évoquant des manipulations génétiques grotesques. Un pull ressemblait à une chenille d'ours laineux mutante émergeant d'un cocon, la chenille sombre et floue célèbre parmi les agriculteurs pour avoir prédit le temps. La robe «Kinetic», pierre angulaire de la collection, fruit d'une collaboration avec la designer et artiste Julia Koerner et l'imprimerie 3D Materialize, a été réalisée à partir de plumes imprimées en 3D enduites de silicone, découpées au laser et cousues à la robe; cela donnait au mannequin qui paraissait avoir développé une série d'ailes épaisses qui dansaient comme un feu follet autour de son corps tout en bougeant. Pour plusieurs modèles, van Herpen a travaillé avec un tissage nylon-soie appelé communément «tissu liquide» car il ressemble à de l'eau. Le spectacle lui-même était plein de jinks visuels: des mannequins vêtus de robes argentées, enroulés comme des embryons, flottant dans des bulles de plastique suspendues le long du podium, une collaboration avec l'artiste de performance et installation Lawrence Malstaf.
Une récente collection intitulée Hacking Infinity a été inspirée par la quête humaine de vivre pour toujours à un moment où nous sommes confrontés à la diminution (certains disent le pillage) des ressources naturelles et à la promesse de médicaments prolongeant la vie et, potentiellement, de coloniser d'autres mondes. «L'idée de terraformer, dit van Herpen, de manipuler l'écologie d'une planète étrangère pour préserver la vie humaine, « m'ouvre un tout nouveau monde de possibilités. »La collection comprenait de grandes robes circulaires conçues pour rappeler des planètes à l'esprit. . Van Herpen a travaillé avec une longue liste de collaborateurs, y compris l'architecte et designer canadien Philip Beesley, connu pour ses œuvres à grande échelle qui intègrent la biologie synthétique, l'ingénierie et le calcul avancé pour créer des sculptures «vivantes» qui interagissent avec les spectateurs. Pour une robe, van Herpen a créé un tissage ultraléger en acier inoxydable, qu'elle a ensuite poli à la main pour créer des tons orange, jaune, violet et bleu, évoquant les couleurs des nébuleuses interstellaires.
Beesley a décrit leurs collaborations comme étant axées sur la recherche des meilleures techniques de fabrication de composants individuels. «Les dialogues sont d'une part pratiques - découpe au laser et clipsage ou adhésions ou procédés thermiques», a-t-il déclaré. Vanessa Palsenbarg, une représentante de l’imprimerie 3D Materialize, a écrit dans un courrier électronique que ces collaborations peuvent mener leur propre vie, «pour inspirer nos autres clients, des industries de l’automobile, des biens de consommation, de l’aérospatiale et autres». Beesley estime également que leur valeur dépasse le simple fait d'exploser les conventions généralement associées au design de mode en utilisant des techniques et des matériaux de pointe. «La fertilité de ces dialogues réside dans le fait que des amis de plusieurs disciplines échangent des idées et ouvrent le sens de ce que peuvent être les applications», a-t-il poursuivi. «Que pourrait être une robe? Que pourrait offrir le vêtement? C'est une merveilleuse méditation sur nos relations avec les autres et avec le monde. "
On peut voir le travail de Van Herpen dans deux émissions qui se chevauchent ce mois-ci: «Iris van Herpen: Transformer la mode», rétrospective de son travail au High Museum, se déroulera jusqu'au 15 mai. «Manus x Machina», une exposition sur la façon dont les designers ont Des innovations réconciliées dans les vêtements confectionnés à la machine, avec le savoir-faire artisanal et artisanal, sont ouvertes le 5 mai au Metropolitan Museum of Art de New York. Son travail est également présenté au Smithsonian National Design Museum de New York dans le cadre de l'exposition "Beauty - Cooper Hewitt Design Triennial".
