La scientifique Anne Simon veut croire. Dans le paranormal, dans une nouvelle saison de «The X-Files», dans l’espoir que les OGM puissent nourrir et guérir le monde.
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Mais le biologiste accompli sait qu'il existe une différence entre vouloir croire et croire réellement. «Je pense que tout le monde veut croire qu’il n’ya pas que l’existence que nous voyons ici», déclare Simon, auteur du livre de 2001, La science réelle derrière X-Files: microbes, météorites et mutants. «Comme tout le monde, je pense que ce serait merveilleux si une partie de la science-fiction que vous lisez devienne un jour un fait. Mais est-ce que je crois? Je ne pense pas qu'il existe des preuves pour cela. En tant que scientifique, je garde l'esprit ouvert. ”
Chris Carter, créateur de «X-Files», récemment relancé, fait appel à Simon depuis 1993, date à laquelle il doit utiliser des faits scientifiques dans un script. Carter était un ami de la famille (le père de Simon était un scénariste). «J'étais un grand fan de la série», dit-elle. «Je n'avais pas réalisé que le Chris Carter que je connaissais depuis des années était le même Chris Carter qui avait fait la série. Chris travaillait sur le dernier épisode de la première saison [“The Erlenmeyer Flask”, qui présentait des expériences avec de l'ADN extraterrestre qui étaient toujours un élément majeur de la série], alors je l'ai beaucoup aidé pour cet épisode. Toute la science dans cet épisode est venue de moi. "
Simon sera l'un des conférenciers invités du Smithsonian Associates ce mois-ci et discutera du rôle de la science dans l'exposition très acclamée au musée Hirshhorn le 6 mars. «Je vais commencer par parler de la manière dont je me suis impliqué», dit-elle . «Je vais montrer des pages du script original et comment nous avons procédé aux corrections. Je vais parler de trucs drôles avec le tournage du film. Et ensuite, je parlerai de la science derrière le sixième épisode [de la dernière saison]. Mais vous n'avez même pas besoin de connaître «The X-Files» pour en tirer quelque chose. C'est très amusant."
Comme les personnages principaux de «The X-Files», Simon savait qu'associer son nom au paranormal pouvait être un risque de carrière. Donc, malgré le fait qu'elle soit ravie de l'aider avec les scripts de son émission de télévision préférée, elle n'en a parlé à personne pendant des années. «La dernière chose que vous voulez, c'est que les gens discutent. Elle fait ce genre de choses pour The X Files. Je craignais d'avoir du mal à obtenir des subventions ou à être publié », dit-elle. «Voir mon nom dans le générique [du nouveau spectacle] m'a fait battre le coeur. Pour voir cela réellement à l'écran. "
Simon voit une frontière importante entre le type de fiction paranormal qui est clairement une fantaisie et des éléments de l'intrigue qui peuvent sembler être de la vraie science. «Il est important que les émissions présentent des données scientifiques exactes, car les gens ne savent pas faire la différence entre une science valable et une science inexacte», dit-elle. «Les têtes préservées par la cryogénie qui communiquent entre elles, c'est absurde. Personne ne le voit et pense que c'est de la vraie science. Ce qui me poserait problème, ce serait s'ils décrivaient de la nourriture génétiquement modifiée rendant les gens malades. »
La biologiste Anne Simon, conférencière vedette du Smithsonian Associates, discutera ce mois-ci du rôle de la science dans l'exposition très acclamée au musée Hirshhorn le 6 mars. (Anne Simon) 
La science réelle derrière les X-Files: microbes, météorites et mutants
Un organisme étranger pourrait-il réellement survivre à un voyage de plusieurs siècles sur un météore et rester suffisamment virulent pour attaquer un être humain? Comment une scientifique pourrait-elle savoir qu'elle scrutait un microbe d'une autre planète? Quelle est la possibilité qu'un monstre génétiquement muté se développe réellement? Dans une exploration saisissante des faits cachés derrière la science-fiction qui a captivé des millions de X-philes, Anne Simon - la virologue respectée qui invente la science pour de nombreux épisodes intrigants - discute des télomères, du clonage, de la limite de Hayflick, de la nanotechnologie, des endosymbiotes, lentivirus et autres phénomènes étranges qui ont défié l'intellect et menacé la vie et la raison des agents préférés du FBI en Amérique.
AcheterEn 1998, l’Académie nationale des sciences a créé The Science and Entertainment Exchange. Cette organisation met en contact des scientifiques tels que Simon avec l'industrie du divertissement afin de les aider à représenter une science réelle dans les films, la télévision et les jeux vidéo. Leurs volontaires ont participé à plus d'un millier de projets allant de «The Avengers» à «House».
«Nous sommes un pont entre deux communautés disparates dans le but de créer de nouvelles relations et un contenu davantage scientifique sur les médias traditionnels», a déclaré Rick Loverd, directeur de The Exchange. «Nous travaillons pour inciter les cinéastes à réécrire le scénario en ce qui concerne les stéréotypes sur la science, les scientifiques et les ingénieurs dans les médias.»
Un épisode de X-Files comme «The Host», qui parlait d'un humain transformé en parasite meurtrier, illustre les contributions de Simon. Le chien de Chris Carter avait récemment été infecté par le ver rond, inspirant le concept du «flukeman» méchant, qui serait à moitié humain et à moitié parasite. Mais Carter n'avait qu'une vague idée que cela aurait pu être causé par la radioactivité de Tchernobyl, ce qui risquait de placer son émission dans la catégorie des «Tortues Ninja adolescentes». Simon expliqua le concept d'organismes chimériques. Dans la vie réelle, des chimères aussi complexes qu'un mélange de cellules de mouton et de chèvre ont été amenées à terme et ont vécu longtemps. «Au moins au niveau cellulaire, pendant un certain temps, vous pouvez même faire fusionner et fonctionner une cellule de plante et une cellule de mammifère», a déclaré Simon. Cela a permis une justification scientifique de «flukeman».
«Certaines choses sont un peu problématiques parce que certaines personnes pensent que vous dépeignez une mauvaise science», dit Simon. «Comme dans l'épisode six [de la saison dix au cours de laquelle un vaccin antivariolique semble avoir été utilisé pour tenter d'éliminer la plus grande partie de l'humanité], les gens disent:« vous faites peur aux gens! » Mais si vous pensez que les gens vont éviter de vacciner leurs enfants à cause d’étrangers imaginaires faisant des choses dans une émission télévisée, c’est ridicule. Il n’ya aucun espoir de commencer par quelqu'un qui soit idiot ». Le fait que le vaccin contre la variole, décrit dans l’émission comme portant un ADN étranger sous forme de virus, est rarement donné aux civils depuis l’éradication de la variole en 1980. Le point de complot de l'utilisation d'un virus pour éditer les gènes de civils sans méfiance est venu de Simon.
Elle déteste la mauvaise science. La virologue et professeure de biologie de l’Université du Maryland travaille depuis des années sur les virus des plantes (son article le plus récent s'intitule «Conformations alternées multiples dans un programme de lecture d’éléments régulateurs de régularité de la lecture par le ribosome»). Son expérience de travail avec l’ADN et les plantes l’a menée à une croisade personnelle en faveur des aliments génétiquement modifiés.
«Les gens des entreprises d’alimentation biologique disent que les OGM sont faux. Ce truc sur les OGM sur les médias sociaux n’est que mensonges. . . C'est la seule façon pour eux de gagner de l'argent. Trois à six millions d'enfants meurent chaque année pour pouvoir faire des profits. Vous avez quelque chose comme du riz doré qui peut soulager chaque année des dizaines de milliers de cas de cécité dus à des carences en vitamines. Et ils se battent bec et ongles pour empêcher l'accès au riz doré et les enfants en meurent. Les gens basent leurs opinions sur de fausses données rétractées. Nous nous basons sur des études examinées par des pairs. Qui devriez-vous croire? "
Le personnage de l'agent spécial du FBI, Dana Scully, décrit par Gillian Anderson est devenu un modèle pour une génération de jeunes filles, qui ont ensuite poursuivi des études universitaires en sciences. Les résultats sont désormais connus sous le nom d '«effet Scully». (2015: Fox Broadcasting Co., Frank Ockenfels / FOX) L'une des choses qui a initialement distingué «The X-Files» par rapport aux émissions de télévision précédentes a été l'accent mis sur la science à travers le personnage de Dana Scully. Les scientifiques de la télévision avaient généralement été caricaturés en tant que nerds portant des noeuds papillon plutôt qu'en héros. Scully est devenu un modèle pour une génération de jeunes filles, qui ont ensuite poursuivi des études universitaires en sciences. Les résultats sont connus sous le nom d’effet «Scully».
«J'ai demandé à ma classe, c'était probablement en 1999, si quelqu'un était influencé par« The X-Files »», se souvient Simon. «Les deux tiers des mains se sont levés. Je reçois toujours des courriels de gens qui disent qu'ils ont lu mon livre parce qu'ils ont aimé «The X-Files», quelqu'un l'a acheté pour eux, puis ils ne pouvaient pas le laisser tomber. Et ils disent: "Je veux être scientifique maintenant!"
Une combinaison de son succès en tant que scientifique et de son appréciation de l'effet Scully a finalement conduit Simon à révéler publiquement son rôle de conseil scientifique sur «The X-Files».
«La première fois que j'ai participé au générique, c'était le film», a-t-elle déclaré. “Il voulait mettre 'Dr. Anne Simon ", je ne voulais pas qu'il mette" docteur ". Une des choses que vous êtes censé faire dans une université est la sensibilisation et il s’agit d’une forme de sensibilisation du public. Je ne pense tout simplement pas que le titre que j'ai est significatif. Le docteur Anne Simon est la scientifique. Anne Simon est la conseillère scientifique.
Aucune annonce officielle n'a été annoncée quant à savoir si une onzième saison reprendra là où le récent cliffhanger s'est arrêté. Mais elle espère. «Je crois que cela va arriver», a-t-elle déclaré. Elle lance déjà la science pour travailler dans l'intrigue. «J'envoie des articles et des informations scientifiques à [Chris Carter] tous les jours. Il aime ça."
