Une question posée aux visiteurs de la nouvelle exposition du Smithsonian "Au-delà de Bollywood: les Américains indiens façonnent la nation" demande: "De quoi a l'air un Américain?" Et ensuite, de manière assez provocante, demande également si le port du turban signale que ce n'est pas le cas. un Americain.
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Traditionnellement dans l'imaginaire occidental, l'exposition déclare: «L'Inde évoque… des éléphants, des saris et des épices… des turbans, des temples… et l'énergie palpitante des films de Bollywood.» Mais que reste-t-il au-delà des stéréotypes de la culture pop? Ce spectacle bien pensé dépasse le cadre habituel en mettant l'accent sur plusieurs périodes d'immigration indienne, notamment la première dans les années 1790, lorsque les travailleurs furent attirés vers l'Amérique en tant qu'équipier de navire, et une autre dans les années 1950 et 1960, lorsqu'une vague de médecins très instruits et les ingénieurs ont immigré pour combler un surplus d'emplois américains.
Pour raconter l’histoire des Américains indiens, les conservateurs du Smithsonian ont "rassemblé" la collection d’objets. La famille Sharma a envoyé cette photo, prise à San Francisco en 1983. (Gracieuseté de Prithvi Sharma, Smithsonian Asian Pacific American Center) Le conservateur de "Beyond Bollywood", Masum Momaya, a déclaré au Wall Street Journal qu'elle souhaitait explorer ce qui fait un "Américain" et examiner l'empreinte que les Indiens américains ont faite sur notre expérience collective. Dans l'exposition, elle a sélectionné des stéréotypes familiers des Américains d'origine indienne, notamment dans les métiers de chauffeur de taxi, de propriétaire de motel et de médecin, afin de servir de «points d'entrée» à des discussions contemporaines sur l'identité. En discutant de l'émission avec moi, Momaya a expliqué que les personnes qui s'identifient comme «Indien-Américain» peuvent avoir des racines ancestrales dans le sous-continent indien, mais que «la manière dont elles incarnent et expérimentent leur« indianité »et leur« américanité »varie énormément».
Pour le spectacle, malgré les solides collections de plus de 137 millions d'objets de la Smithsonian Institution, un déficit de matériel représentant l'histoire indo-américaine a été découvert. Bien que les premiers immigrants venus d’Inde soient arrivés à la fin du XVIIIe siècle et s’en comptent aujourd'hui près de 3 millions, très peu de leur histoire est représentée dans les collections. L’équipe de conservation a donc décidé de «rassembler» des artefacts. Momaya a expliqué que les appels pour les photographies et les objets avaient été lancés via des supports numériques et que ses parents avaient même fourni des articles ménagers. «Les gens ont en quelque sorte vidé leurs sous-sols et nous ont envoyé des cartons et des cartons de choses», a-t-elle rappelé.
Son objectif était de transmettre la texture et le dynamisme de l'expérience indo-américaine en utilisant ces photographies et artefacts recueillis, ainsi que des stations audiovisuelles et interactives. «J'aimerais que les gens repartent avec une idée des contributions profondes et diverses que les immigrants indiens et les Américains d'origine indienne ont apportées à la formation des États-Unis», a-t-elle déclaré au Washington Post.
Une photographie de la chorégraphe Dana Tai Soon Burgess de Cindy Hwang (CYJO) est apparue dans une exposition de 2012 de la National Portrait Gallery intitulée "Portraiture Now: portraits de rencontres à travers l'Amérique asiatique". (KYOPO © CYJO, 2007) "Beyond Bollywood" montre comment l'évolution culturelle de l'expérience américaine a évolué. L'exposition transcende les stéréotypes de la culture pop et transcende les stéréotypes de la culture pop et offre une perspective nouvelle au monde muséal qui pense encore souvent en termes de «silos» de race, de classe et de genre.
Mais peut-être que les choses changent, à la fois chez les artistes et les conservateurs, et dans les médias en général. Dans une revue récente, le critique culturel du New York Times, Edward Rothstein, a examiné le Skirball Museum récemment reconfiguré à Los Angeles. L'exposition pour enfants «L'Arche de Noé», une nouvelle exposition pour enfants de près de 400 constructions d'animaux grandeur nature, a particulièrement attiré son attention. Il s'en est servi comme tremplin pour aborder la question de l'identité.
Cette exposition est puissante en partie parce qu’elle nous oblige à faire attention à chaque animal dans toute son étrangeté. Chaque créature, avec son assemblage excentrique d'objets et de mécanismes trouvés, est un monde singulier avec ses propres idiosyncrasies et principes; en vous immergeant dans l'un, vous commencez à comprendre les autres. Et cela nous amène à l'un des thèmes les plus épineux du monde muséal contemporain - la nature de l'identité - qui se cache sous la surface de cette institution inhabituelle et nécessite davantage d'exploration.
Rothstein écrit que le Skirball est le plus ancien musée juif des États-Unis. Il a été créé à Cincinnati en 1913 puis transféré à Los Angeles en 1972. «En règle générale, de tels musées sont créés par des groupes d'immigrants ou de minorités pour retracer leur histoire., témoignent de leurs souffrances et célèbrent leurs triomphes en terminant par une étreinte affirmée de leur identité. »C’est le récit traditionnel qui a façonné les musées récents consacrés à des groupes tels que les Indiens d’Amérique, les Américains d'origine japonaise et les Afro-Américains.
La différence introduite par le nouveau Skirball, cependant, réside dans l’accent mis non seulement sur la diversité, mais également sur les liens avec une communauté universelle: une vidéo à la fin de l’exposition «Noah's Ark» montre comment «des visages de différentes ethnies se fondent, démontrant une unité interchangeable. »Ici, pour Rothstein, l'identité américano-américaine triomphe« non pas dans le caractère distinct, mais dans la ressemblance ». En conclusion, conclut-il, les musées centrés sur l'identité doivent inclure non seulement la diversité et l'individualité, mais également des connexions universelles:« Le défi n'est pas de voir d'une manière ou d'une autre, mais les deux en même temps. "
Je suis d'accord avec Rothstein et lorsque j'organisais l'exposition "Dancing the Dream" de la National Portrait Gallery, j'ai cherché à mettre en lumière la danse comme un art qui illumine les racines diverses et universelles de l'Amérique. La Dana Tai Soon Burgess Dance Company s'est associée au musée pour faire exactement cela, en répétant et en se produisant en résidence pendant l'exposition.
"Le terrain culturel est en train de changer, ainsi que le centre d'intérêt de mon entreprise", déclare Dana Tai Soon Burgess, qui a créé la performance "Confluence" en tant qu'artiste en résidence à la National Portrait Gallery (Jeff Malet) Américain coréenne, Burgess a toujours traité la quête de l'identité comme un thème central de sa chorégraphie. Un de ses travaux précédents, "Hyphen", s'est concentré sur "les identités des Américains d'origine asiatique, américaine, hispanique, afro-américaine et de tant d'autres en quête d'un sentiment d'appartenance dans notre paysage culturel en constante évolution". La dernière œuvre qu'il a chorégraphiée pour sa résidence à NPG, «Confluence», reflète une sensibilité différente. Ce travail, explique Burgess, explore «le terrain psychologique des rencontres brèves» pour révéler «une interdépendance sous-jacente». Lorsque je lui ai demandé si ce nouveau travail était influencé par la population de plus en plus diversifiée de l'Amérique, il a répondu: «Oui, je pense que le terrain culturel est en train de changer, tout comme l’attention de mon entreprise. D'une manière ou d'une autre, je sens que mon esthétique embrasse une vision beaucoup plus large du parcours émotionnel partagé de l'humanité. "
La photographie de Burgess par Cindy Hwang (CYJO) est apparue dans une exposition de la Galerie du portrait de 2012 intitulée "Portraiture Now: Portraits de rencontres entre Américains et Américains". CYJO a choisi Dana comme une personne dont la vie reflétait la diversité, l'identité et l'immigration de la planète mondiale KYOPO - celles d'origine coréenne qui vivent au-delà de la péninsule coréenne; Elle était particulièrement intéressée par l'exploration «des questions d'identité individuelle liées à la fois au patrimoine ancestral et à la vie contemporaine» en Amérique.
La nouvelle exposition photo de CYJO, "Mixed Blood ", ouvre ses portes le 30 mai à Beijing au Today Art Museum. Soutenue par une subvention de l'ambassade américaine à Pékin et organisée par le directeur associé de la Galerie de portraits Nik Apostolides, l'exposition présente les portraits de 19 familles d'ethnies variées de CYJO et poursuit son «exploration de l'identité et de son lien avec la migration et la culture». L’artiste vit à Beijing récemment et ses expériences l’ont incitée à élargir son exploration des rencontres culturelles. Dans l'épilogue de son catalogue d'exposition, elle écrit: «Les mouvements migratoires historiques continuent de contribuer à façonner la culture américaine. . . et il était important de partager cette réalité, qui est aussi la mienne. "Cette exposition, espère-t-elle, renforcera la compréhension au-delà de la mentalité" nous et eux "et" nous permettra de nous concentrer sur les qualités de connectivité chez les personnes, l'aspect humaniste, où les similitudes et les différences peuvent être célébrées. "
Le conservateur Nik Apostolides estime que «les images de CYJO et l'espace entre les individus suggèrent que la nature et les limites de l'identification raciale et ethnique deviennent progressivement un choix personnel plutôt qu'une condition imposée par la société dans la société d'aujourd'hui». exprime «un nouveau sens radical de la famille et de l'individu en tant que points où la race et la culture… peuvent se combiner de manière nouvelle et transformatrice».
Le travail de CYJO fait écho à l’intérêt actuel de Dana Tai Burgess pour la chorégraphie d’œuvres présentant une «confluence» culturelle. Leurs idées rejoignent également l’idée de Masum Momaya dans «Beyond Bollywood» selon laquelle elle raconte non seulement une histoire amérindienne, mais également américaine. Derrière sa patrie pour un autre pays et construire une nouvelle vie est un thème commun et universel. «Tandis que les conversations autour de l'identité aux États-Unis ont longtemps été centrées sur la diversité, le multiculturalisme et la fusion», m'a récemment confié Momaya, «ces mots ne rendent pas suffisamment compte de la fluidité et de la transmutation qui caractérisent les expériences d'identité vécues par les gens.» Comme les stéréotypes de Bollywood sur la culture populaire Selon elle, il est trop simpliste d’imaginer une fusion des cultures indienne et américaine «parce que que sont en réalité l’une ou l’autre de ces entités?». Il n’existe pas de définition universelle de l’une ou de l’autre, et «les deux se modifient et s’influencent continuellement. toujours avoir.
"Au-delà de Bollywood: les Indiens d'Amérique façonnent la nation", produit par le Asian Pacific American Center du Smithsonian, est présenté au Muséum national d'histoire naturelle de 2014. "Dancing the Dream" à la National Portrait Gallery se déroulera jusqu'en juillet 2014.
