Comment Katharine Hepburn est devenue une icône de la mode

Pendant une grande partie du 20ème siècle, les stars de cinéma ont été les plus populaires fournisseurs d'images publiques. À l'apogée du système de studio hollywoodien, chaque studio a créé des stars «plus grandes que la vie» qui ont projeté la marque particulière de ce studio: Humphrey Bogart a fait preuve de diligence raisonnable en tant que gangster logé le long de Warner Bros. "Murderers Row" avant qu'il ne devienne finalement un homme de premier plan; Greta Garbo n'était qu'une starlette suédoise avant MGM, qui abritait «plus d'étoiles qu'il n'y en a au paradis», la transforma en visage de glamour lumineux.

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Katharine Hepburn: rebelle chic

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Katharine Hepburn, née le 12 mai 1907 et que l'American Film Institute considère comme la «star féminine numéro un de tous les temps», était incomparable dans sa capacité à inventer et à préserver sa propre image de star. Elle a signé avec RKO et est allée à Hollywood au début des années 1930, lorsque la Dream Factory était obsédée par les blondes platine drapées de paillettes et de plumes. Mais Hepburn a été découpé dans un modèle différent et, dès son apparition à l'écran dans le film A Bill of Divorcement de 1932, son image unique en a fait une «star de cinéma». Sa personnalité très stylisée et son physique maigre ont marqué un départ radical de sirènes d’écran comme Jean Harlow et Carole Lombard. Au lieu de cela, Hepburn a transmis l'essence du modernisme: une femme qui regarde la vie droit dans les yeux.

Hepburn faisait partie de la génération de femmes après le suffrage et sa personnalité à l'écran résonnait avec l'esprit d'indépendance moderne de cette génération. Malgré la détermination de RKO à la marquer autrement, Hepburn réussit à s'inventer. «J’ai eu du succès à cause de la période où j’ai vécu», at-elle dit une fois. "Mon style de personnalité est devenu le style."

De la production théâtrale de Philadelphia Story, Hepburn portait également cette robe dans son drame télévisé de 1973 intitulé "Amanda" dans The Glass Menagerie (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Une robe de mariée en satin et dentelle que Hepburn portait dans The Lake, sa première représentation majeure à Broadway en 1934. (Musée de la Kent State University / Don de la succession de Katharine Hepburn) Une combinaison verte portée pour le rôle de "Tracy Lord" en 1939 dans The Philadelphia Story (Musée d'État de Kent State / Don de la succession de Katharine Hepburn) Le public de Hepburn haleta lorsqu'elle entra sur scène vêtue de cet ensemble en soie rouge et blanc Celanese pour sa performance dans A Philadelphia Story en 1939 (Musée de l'Université de Kent State / Don de la succession de Katharine Hepburn) Un satin sur soie ancien jaune-vert pour la production de Broadway Without Love (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Pour la représentation de Hepburn en 1978 en tant que Mme Basil dans la pièce A Matter of Gravity, elle portait ce caftan en soie noire (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Une veste shantung en soie blanche portée pour le rôle de Coco Chanel dans la comédie musicale de Broadway en 1970, Coco (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Un autre costume de Devinez qui vient dîner, 1967 (Kent State University Museum / Don de la succession de Katharine Hepburn) Dans le petit ministre de 1934, Hepburn joue "Babbie", un aristocrate écossais, qui s'habille comme un gitan. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Dans Stage Door, 1937, "Terry Randall" de Hepburn apprend le suicide d'une actrice vivant dans sa pension. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) "Mary Mathews" de Hepburn dans State of the Union se bat pour retrouver les sentiments de son mari dans "Kay Thorndyke", interprété par Angela Lansbury. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Adam's Rib, 1949, Hepburn est "Amanda Bonner" et son mari est "Adam Bonner", interprété par Spencer Tracey. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Hepburn a fait confectionner cette copie d'un costume qu'elle avait porté pour Soudain l'été dernier, 1959, pour sa garde-robe personnelle. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Longue journée dans la nuit, 1962 (Musée de la Kent State University / Don de la succession de Katharine Hepburn) Devinez qui vient dîner, 1967, ce pantalon en laine et gilet marron ressemble beaucoup à ce que portait Hepburn en matière de goût personnel. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Un délicat équilibre, 1973, caftan synthétique à imprimé léopard (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Une délicate balance, 1973, caftan en velours coupé noir et marron. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Edith Head a conçu ce bonnet en daim rugueux patiné et teinté pour Hepburn dans Rooster Cogburn, 1975. (Musée de la Kent State University / Don de la succession de Katharine Hepburn) Love Among the Ruins, 1975 - Ce costume a été conçu pour rehausser la comédie de la salle d'audience lorsque le personnage de Hepburn, "Jessica Medlicott", a fait vibrer "Granville-Jones" de Lawrence Olivier. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Dans The Corn is Green, Hepburn incarne un professeur d'école déterminé à éduquer les jeunes dans un village gallois appauvri en 1979. (Musée de l'Université d'État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Mme Delafield veut marier, 1986, un sari en soie magenta sur un brocart métallique porté comme robe de mariée. (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) Katharine Hepburn se dessinait souvent dans les rôles qu'elle jouait (ci-dessus, autoportrait de "Coco Chanel"). (Musée de l’Université d’État de Kent / Don de la succession de Katharine Hepburn) L'actrice glamour dans les années 1940. (Sunset Boulevard / Corbis)

Les costumes ont joué un rôle essentiel dans la fabrication du «look» Hepburn et il s'avère que, comme tout ce qui comptait pour elle, Hepburn était activement impliquée dans tous les aspects de ses vêtements. "On ne crée pas pour Miss Hepburn", a déclaré une fois la créatrice de costumes primée, Edith Head. «On conçoit avec elle. C'est une vraie professionnelle et elle a des idées bien arrêtées sur ce qui lui convient, qu'il s'agisse de costumes, de scripts ou de son style de vie. »Elle portait des vêtements qui lui permettaient de bouger librement. Hors écran, elle privilégiait un look sportswear reflétant son athlétisme inné.

Lorsque le centre mondial de la mode, Paris, a été submergé par la guerre à la fin des années 1930, les designers hollywoodiens ont comblé le vide en projetant une «mode américaine» identifiable sur un grand écran. L'importance ascendante de la mode à Hollywood a propulsé le style taillé et décontracté de Hepburn en tant que look américain déterminant. Selon l'historien des costumes Jean L. Druesedow et le conservateur de l'exposition itinérante "Katharine Hepburn: s'habiller pour la scène et l'écran", Hepburn a saisi l'instant car "elle incarnait le style américain".

L'évolution du «look» de Hepburn est remarquablement révélée à travers sa collection de costumes. Les costumes ont toujours été importants pour Hepburn et elle les a conservés pour la plupart dans son hôtel particulier à New York. Après sa mort en 2003, le domaine Hepburn a fait don de la collection au Kent State University Museum. Selon le directeur Jean Druesedow, il possède «l'une des plus importantes collections de costumes d'époque et de vêtements à la mode du pays».

Depuis que les costumes sont arrivés au musée en 2010, Druesedow a découvert qu'ils démontraient qu '«Hepburn était bien consciente que c'était son image publique, obtenue grâce à ses relations de travail étroites avec les créateurs de ses costumes… qui la fascinaient depuis des générations. des fans. "

Elle a seulement travaillé avec les meilleurs. À l'écran, elle a collaboré avec des designers de premier plan tels qu'Adrian, Walter Plunkett, Howard Greer et Muriel King; Sur scène, elle a particulièrement aimé la créatrice théâtrale Valentina, qui est également devenue l'une de ses créatrices privées. «Je prends extrêmement soin de mes costumes», a admis Hepburn. «Je résisterai plus longtemps à un essayage que quiconque. Mais vous ne pouvez pas juger quelqu'un par ce qu'il porte. C'est la partie interne qui compte. "

Lorsqu’elle se préparait à jouer un rôle, Hepburn donnait souvent aux créateurs de costumes des notes sur ses idées concernant les couleurs et les tissus. Parce que les costumes l'ont aidée à représenter le personnage d'un rôle, Hepburn était fermement convaincue qu '"une star demande presque toujours un designer, si elle a du sens".

La collection Kent State Hepburn comprend environ 1 000 costumes de performance sur scène, sur écran et à la télévision, ainsi que certains des vêtements de scène de Hepburn, dont plus de 30 pantalons de bronzage sur mesure. Une fois la collection acquise, le réalisateur Jean Druesedow m'a dit que le grand défi était d'identifier la performance pour laquelle chaque costume était utilisé. Cette recherche intimidante a été entreprise à la New York Public Library, où sont archivés les documents de scène de Hepburn, et à la Academy of Motion Pictures Library de Beverly Hills, qui archive sa carrière cinématographique; à ce jour, près de 100 costumes ont été identifiés avec succès. Une sélection a été présentée lors d'une exposition à la NYPL en 2012, Katharine Hepburn: Habillé pour la scène et l'écran, et une plus grande sélection en 2015 au musée d'Omaha's Durham; Il existe également un catalogue d'accompagnement, Katharine Hepburn: Rebel Chic (Skira / Rizzoli, 2012).

L'impact de Hepburn sur la mode américaine a été officiellement reconnu en 1985 lorsque le Conseil des créateurs de mode d'Amérique lui a décerné le Lifetime Achievement Award. Son «regard» était une expression essentielle de qui elle était et a clairement contribué à sa popularité au box-office pendant plus de six décennies. Personnages, costumes, vêtements de tous les jours, tout cela a fusionné dans une image indomptable qui proclamait «Katharine Hepburn». Comme elle l'a dit à Dick Cavett dans une interview de PBS en 1973, «Je suis absolument fascinant!