Le premier Starship Enterprise se trouve dans la boutique de souvenirs du National Air and Space Museum. Il mesure 11 pieds de long.
"Mais est-ce 134 pouces de long ou 135 pouces de long?" Les fans de Star Trek demanderaient à la commissaire à l’histoire de l’espace, Margaret Weitekamp. Pendant des années, la mesure exacte a fait l'objet d'un débat houleux sur les forums Trekkie Web. Les fans avaient besoin de la longueur exacte du navire de 11 ponts pour pouvoir être sûrs que leurs propres modèles étaient à l'échelle avec l'original. Enfin, Weitekamp a cassé le ruban à mesurer.
Matt Jefferies a conçu le modèle Enterprise du Smithsonian pour le compte du créateur de Star Trek, Gene Roddenberry, pour la série télévisée ratée 1966-1969. À travers les différentes incarnations de Star Trek dans les domaines du film, de la télévision et des jeux vidéo, chaque produit Starship Enterprise présenté a présenté une variation des formes de soucoupe et de cigare du design de Jefferies. Pour les fans, le modèle original est considéré comme une "pierre de touche matérielle du canon de Trek", a déclaré Weitekamp. "C'est un objet culturel vivant."
Le modèle est arrivé au Musée de l'air et de l'espace en 1974. Il est venu dans une boîte, démonté et sale. Pour les conservateurs, ce n’était rien de plus qu’un accessoire d’une émission de télévision annulée qui était un bel exemple de ce à quoi un vol spatial habité pourrait ressembler. Ils ont restauré le modèle et l'ont suspendu pour l'affichage.
Au fur et à mesure que le Trekivers grandissait, ainsi que le nombre de fans, le Smithsonian's Enterprise devint un arrêt populaire du musée de l'air et de l'espace. Weitekamp reçoit régulièrement des plaintes de fans et de collectionneurs concernant la présentation du modèle par le Musée de l'air et de l'espace. Ils offrent de l'argent et de la main-d'œuvre pour ce qu'ils considèrent être une meilleure restauration. Elle les refuse toujours. "Ce n'est pas cassé", dit-elle.
Cependant, pour ceux qui demandent la longueur du modèle, elle a le chiffre froid: 135 pouces de long.
