Le «père fondateur sans père de dix dollars» a peut-être manqué de présence paternelle au cours de sa vie, mais cela n'a pas empêché Alexander Hamilton d'avoir huit enfants, dont beaucoup ont ensuite fondé leur propre famille. Aujourd'hui, la solide ligne Hamilton continue à être solide et, comme le rapporte Kristen De Groot pour Associated Press, l'une de ces relations - le cinquième arrière-petit-fils Douglas Hamilton - partage un quartet de souvenirs de famille avec le public. Le prêt devrait se joindre aux quelque 30 artefacts présentés dans l'exposition Hamilton Was Here du Musée de la Révolution américaine, basée à Philadelphie.
Les artefacts comprennent une bague de deuil en or (avec une mèche de cheveux du père fondateur) portée par Elizabeth Schuyler Hamilton à la suite de la mort prématurée de son mari en 1804, un pendentif de la Société des Cincinnati à motif d'aigle que Hamilton portait, un mouchoir brodé au nom d'Elizabeth et une robe de baptême cousue par Elizabeth.
Douglas dit à De Groot que le pendentif, qui comprend toujours son ruban d'origine, signifiait que Hamilton était membre d'une société d'élite fondée par des officiers vétérans de la guerre d'indépendance. Les descendants de ces membres fondateurs continuent de faire partie du club, comme le note Douglas dans une interview avec Lauren McCutcheon de l’Enquirer. Grâce au succès retentissant de Lin-Manuel Miranda à Hamilton, leur travail trouve une nouvelle pertinence. «Dans la Société des Cincinnati, nous sommes tous des hommes blancs âgés», a déclaré Douglas. «Maintenant, je vais dans les bibliothèques et les écoles, et des enfants de tous les horizons veulent me chanter les chansons de Hamilton . Cela a été génial pour nous, Hamiltoniens. Nous avions eu du mal à trouver un moyen de transmettre notre message à un groupe de personnes plus diversifié. »
Selon l'AP, les héritages étaient autrefois stockés dans une boîte en carton transmise de génération en génération par Hamiltons. En grandissant, Douglas dit que son père n'a jamais vraiment parlé de leur célèbre ancêtre. Mais la vague d'intérêt suscitée par la comédie musicale l'a amené, ainsi que d'autres descendants, à revisiter le passé de leur famille. Douglas a même un petit-fils nommé d'après son ancêtre célèbre.
L'exposition de Philadelphie a ouvert ses portes le 27 octobre et restera visible jusqu'au 17 mars 2019. Comme Eric Moody écrit pour le Philadelphia Tribune, la collection d'une trentaine d'artefacts sera mise à jour tout au long de son parcours. Bien que Hamilton Was Here s’adresse principalement aux plus jeunes, il s’appuie sur des jeux et des expériences interactifs pour guider les visiteurs à travers six sites associés au passé de Hamilton dans la région. que son objectif n'est pas d'idolâtre Hamilton, mais «de réfléchir et de s'interroger… sur ce qu'il faisait.
Les visiteurs sont invités à se placer à la place de Hamilton et de ses contemporains, en réfléchissant aux «problèmes de l'époque», comme le dit Mead. «C’est un exercice d’empathie et une façon d’enseigner aux gens plus qu’à l’histoire», dit-il.
Hamilton Was Here est présenté au Musée de la révolution américaine de Philadelphie jusqu'au 17 mars 2019.
