John Steinbeck déclare dans Travels With Charley que les Américains sont les descendants de ceux qui ont émigré: ceux qui ont quitté l'Europe, ceux qui ont été forcés de quitter l'Afrique et ceux qui sont venus en quête d'une vie meilleure. Il est logique que nous soyons des voyageurs. «Tous les Américains ont envie de bouger», écrit-il. Mais la plupart d'entre nous ne peuvent pas simplement faire leurs bagages et partir, alors voici 11 livres sur les road trip américains pour ceux qui ne peuvent rompre avec les engagements de la vie.
Contenu connexe
- Le premier motel du monde était un établissement de luxe, pas une plongée
Roughing It et Life on the Mississippi de Mark Twain, 1872 et 1883, respectivement
Peut-être le porte-drapeau de la traduction de l'esprit américain sur papier, Mark Twain a écrit deux récits distincts de voyages dans le pays. Premièrement, en 1872, il fournit un récit fictif de la date à laquelle il s’est rendu dans l’Ouest pour devenir ostensiblement secrétaire personnel de son frère, qui avait été nommé secrétaire du territoire du Nevada. La raison inavouée de Twain? À la recherche d'or légendaire. Dans un récit quelque peu fictif de cette période, Twain raconte son expérience de journaliste de presse, de prospecteur et d’écrivain.
Le deuxième mémoire de Twain raconte sa carrière de capitaine de bateau à vapeur sur le fleuve Mississippi au cours des années précédant la guerre de Sécession. Twain a utilisé son enfance tumultueuse au Missouri comme base de nombreux romans, mais ce livre raconte sa biographie personnelle plus en détail. Des années plus tard, Twain revient pour naviguer sur le même fleuve et est frappé par la façon dont l’industrialisation a modifié les villes le long du fleuve.
Sur la route de Jack Kerouac, 1957
Lorsque ce travail semi-autobiographique a été publié, le New York Times l'a salué comme «l'énoncé le plus important» par quiconque de la Beat Generation. Bien qu'il ait changé les noms, les personnages du roman ont des équivalents réels. Salvatore “Sal” Paradise (Kerouac), de New York, rencontre Dean Moriarty (son compatriote beatnik, Neal Cassady), lors d'un voyage à travers le pays alimenté par la drogue, le sexe et la poésie. révéler beaucoup sur le personnage du héros épique, Moriarty, et le narrateur.
Noir comme moi John Howard Griffin, 1961
Pour documenter l'expérience afro-américaine dans le sud des années 1950, John Howard Griffin, journaliste blanc, assombrit artificiellement sa peau à l'aide de médicaments et de lampes à ultraviolets. Il parlait le moins possible et maintenait son nom et sa biographie. La seule chose qui a changé était la couleur de sa peau. Il a parcouru la Louisiane, l'Alabama et la Géorgie pour découvrir les nuances des relations interraciales dans le sud ségrégué. La réaction a été variée: Griffin a été pendu en effigie dans sa ville natale du Texas, mais beaucoup ont reconnu que le livre, vendu à 10 millions d'exemplaires et traduit en 14 langues, constituait une étape importante dans l'activisme des droits de l'homme.
Voyages avec Charley John Steinbeck, 1962
Vers la fin de sa carrière, John Steinbeck entreprit de redécouvrir le pays dans lequel il avait vécu. Avec seulement son caniche français Charley comme compagnie, il s'est embarqué dans un voyage de trois mois à travers la majeure partie du continent américain. Sur son chemin, il fait la connaissance des habitants du Maine, craintifs, tombe amoureux du Montana et observe les manifestations de déségrégation à la Nouvelle-Orléans. Bien que Steinbeck soit certainement parvenu à ses propres conclusions lors de son voyage, il respecte l'expérience individuelle: il a vu ce qu'il a vu et sait que quelqu'un d'autre aurait vu quelque chose de différent.
Le test de l'acide Kool-Aid électrique de Tom Wolfe, 1968
Le jeune écrivain Ken Kesey a dirigé un groupe de hippies utilisant le LSD, les Merry Pranksters, à travers le pays dans un bus peint dans les années 1960. Wolfe combine des reportages originaux avec des techniques d'écriture créative pour couvrir à la fois la réalité du voyage et les expériences hallucinogènes des personnages. Le casting se lit comme un qui est qui de la contre-culture: Bob Dylan, Neal Cassady, Hunter S. Thompson, Doctor Strange et Jerry Garcia. Le livre reste l’un des témoignages les plus intimes et les plus respectés de la sous-culture hippie.
La peur et la haine à Las Vegas: un voyage sauvage au cœur du rêve américain par Hunter S. Thompson, 1971
Ce que beaucoup considèrent comme le livre par excellence de la drogue dans les années 1970 était un amalgame de deux articles de magazine, l’un de Rolling Stone et l’autre de Sports Illustrated . Dans son reportage sur le meurtre du journaliste Ruben Salazar à Los Angeles, Thompson a décidé que le meilleur moyen de tirer le meilleur parti de sa source, l'activiste politique Oscar Zeta Acosta, était de prendre la route et de se rendre à Las Vegas. Mais quand ils sont arrivés là-bas, leurs intentions se sont tournées vers la drogue, l’alcool et le jeu. Journaliste entreprenant, Thompson a également pris un répit de ses hauts pour se lancer dans la rédaction de légendes afin de couvrir une course dans le désert hors route pour Sports Illustrated . Bien que la narration floue brouille la frontière entre la réalité et ce que les personnages imaginent, une critique acerbe de la culture américaine imprègne les pages.
Le zen et l'art de l'entretien des motos par Robert M. Pirsig, 1974
Un livre philosophique profond qui se fait passer pour une simple histoire de voyage à moto entre père et fils, Zen et l'art de l'entretien des motos est la première incursion de Pirsig dans l'écriture de philosophie. Leur voyage en moto de Minneapolis à San Francisco est également un voyage à travers les traditions philosophiques orientales et occidentales. Son ami, un romantique, vit selon le principe du zen et fait appel à la mécanique pour réparer sa moto. Pirisg, quant à lui, ne laisse rien au hasard et connaît les tenants et les aboutissants de l'entretien de son vélo.
Routes bleues par William chaleur minimale-lune, 1982
Après avoir perdu sa femme et son travail en tant que professeur, William Least Heat-Moon se lance dans un voyage intrépide à travers les États-Unis. Il évite les grandes villes et les grandes routes et choisit de voyager uniquement sur les autoroutes «bleues», ainsi nommées pour leur couleur dans l'Atlas de la route Rand McNally. En chemin, il rencontre et enregistre des conversations avec un autostoppeur chrétien né de nouveau, un restaurateur de cabanes en rondins des Appalaches, une prostituée du Nevada et un étudiant en médecine américain autochtone Hopi.
Mississippi Solo de Eddy L. Harris, 1988
Harris avait 30 ans lorsqu'il écrivit ses mémoires d'un voyage le long du Mississippi, du Minnesota à la Nouvelle-Orléans, en canoë. Sa discussion sur les questions raciales, un des points centraux du livre, est façonnée par son expérience de déménagement de Harlem dans la banlieue de Saint-Louis 20 ans plus tôt. En chemin, Harris rencontre un éventail de personnes, l'obligeant à réévaluer ses idées préconçues sur les personnes qu'il rencontrerait lors de son voyage.
Le continent perdu de Bill Bryson, 1989
Bill Bryson, écrivain spécialisé dans les voyages, revient aux États-Unis après deux décennies en Angleterre à la recherche de la petite ville américaine parfaite. Mais Bryson trouve une Amérique différente de celle qu’il idéalisait. Dans une Chevy Chevette qu’il emprunte à sa mère, Bryson parcourt 38 États, évitant les grandes villes et les hôtels de luxe dignes de ce célèbre journaliste.
