Lorsqu’un membre du Centre des sciences et de l’observation des ressources terrestres de l’USGS a vu cette image de l’oasis de Terkezi au Tchad, capturé par le satellite Landsat 7, il a vu l’art et l’a inclus dans la collection Terre en tant qu’art. Mais quand je suis tombé dessus et que je l'ai tourné mentalement de 90 degrés (comme indiqué ci-dessus), j'ai vu un crieur fantomatique avec un bras levé avec colère.
Certes, je m'étais préparée à une telle découverte, recherchant des images de Halloween conformes à la saison, mais j'aurais probablement vu un visage même si je ne l'avais pas fait. été penser à des monstres et des fantômes. Nous trouvons souvent des motifs dans des endroits où ils n'existent pas, qu'il s'agisse d'une tête de sorcière dans une nébuleuse, d'initiales dans les échos du Big Bang ou de la Vierge Marie dans un morceau de pain grillé.
Pouvoir reconnaître des modèles présente des avantages certains: lorsqu'ils sont réels, ils peuvent fournir des informations utiles sur le monde qui nous entoure, informations qui peuvent nous aider à prospérer et à rester en vie. Mais nous n'avons pas nécessairement évolué pour distinguer les vrais modèles des faux, comme Michael Shermer l'a souligné dans Scientific American il y a quelques années:
Malheureusement, nous n'avons pas développé de réseau de détection Baloney dans le cerveau pour distinguer les modèles vrais des faux. Nous n'avons pas de gouverneur de détection d'erreur pour moduler le moteur de reconnaissance de modèle. (Ainsi, la nécessité de la science avec ses mécanismes de réplication auto-corrigés et d’évaluation par les pairs.) Mais une telle cognition erronée ne nous éloignera probablement pas du pool génétique et n’aurait donc pas été sélectionnée par l’évolution.
Shermer fait référence à une étude publiée dans les Actes de la Royal Society B qui examinait le phénomène et montrait que le coût de croire en un faux schéma (par exemple, les fantômes sont réels) est inférieur au coût de ne pas croire en un schéma réel (par exemple, les serpents d'une couleur spécifique peuvent tuer), alors la sélection naturelle favorisera la croyance dans les modèles, qu'ils soient réels ou non. "De telles caractéristiques, alors, signifient que les gens croient des choses étranges à cause de notre besoin évolué de croire des choses non-étranges", écrit Shermer.
Donc, si vous croyez aux fantômes, aux sorcières ou à tout ce qui se passe dans la nuit, je suppose que vous pouvez blâmer l'évolution.
