Au Crétacé supérieur, il y a 100 à 65 millions d'années, la région désormais connue sous le nom de désert de Gobi était un endroit dangereux, traqué par de petits chasseurs comme Velociraptor et des tyrannosaures massifs comme Tarbosaurus . Mais un groupe de dinosaures herbivores semble avoir bien réussi dans cet endroit difficile. Plusieurs types d’ankylosaures sont connus à partir de ces dépôts, et un nouveau genre, Minotaurasaurus, vient d’être décrit.
Ce nouvel ankylosaure a été décrit, dans la revue Current Science (PDF), par un crâne complet, mais pas par un crâne découvert. Les paléontologues l'ont remarqué lors de sa présentation au Victor Valley Museum en Californie. À partir des sédiments qui recouvraient encore une partie du crâne et d'autres preuves, les chercheurs ont conclu que ce dinosaure provenait des dépôts crétacés du désert de Gobi.
Si cette analyse est correcte, il est possible que Minotaurasaurus ait côtoyé d’autres ankylosaures bien connus de la région, tels que Tarchia, Pinacosaurus et Saichania . En fait, le crâne de Minotaurasaurus est remarquablement similaire à celui de Saichania . Est-il possible que le «nouvel» ankylosaur soit un représentant du genre déjà connu? Ce spécimen pourrait entrer dans la plage de variation présentée par le genre le plus connu, et des études supplémentaires seront nécessaires pour déterminer ce que représente ce nouveau crâne.
