Le Sant Ocean Hall du Musée national d'histoire naturelle a accueilli la semaine dernière le "Real Cost Cafe", une performance interactive sur les produits de la mer durables. Le programme adapté aux enfants est né à l'aquarium de Monterey Bay, en Californie, et a été adapté par le Discovery Theatre du Smithsonian. Trois segments ont évalué les problèmes environnementaux en jeu pour un type de poisson différent, finissant par comptabiliser le "coût réel" du poisson pour les écosystèmes marins et la santé humaine.
Je connaissais peu de choses sur le sujet avant de voir le spectacle, mais Rachel Crayfish et Bubba (les hôtes du spectacle, vêtus de chapeaux de chef et de matériel de pêche) m'ont fait comprendre les problèmes de durabilité auxquels sont confrontés certains des fruits de mer préférés des États-Unis: orange, crevettes et saumon orange.
Qu'est-ce que les fruits de mer "durables"? La biologiste spécialiste des poissons du NMNH, Carole Baldwin, qui a écrit un livre de recettes intitulé Un poisson, deux poissons, des écrevisses et des poissons rouges , comprend les poissons et les mollusques et crustacés pêchés de manière à ne pas menacer l’avenir de cette espèce. Les quatre principaux facteurs qui constituent une telle menace sont les "prises accessoires" (des espèces marines prises accidentellement dans du matériel de pêche), la surpêche, la perte d'habitat et la pollution.
Orange Roughy: Ce poisson blanc, également connu sous le nom de "Slimehead", mûrit remarquablement tard, vers 20 ans. Ce poisson peut vivre jusqu'à 100 ans. Vous mangerez peut-être un poisson plus âgé que votre grand-mère! Malheureusement, beaucoup de jeunes hordeux orange capturés n'ont pas encore eu la chance de se reproduire, ce qui les rend particulièrement vulnérables à la surpêche. D'après la carte de surveillance des fruits de mer de l'Aquarium de Monterey Bay, Bubba, qui a été distribuée lors de la représentation, il est à éviter sur la liste des poissons à surveiller orange. Cela est dû non seulement à la surpêche, mais également aux contaminants nocifs tels que le mercure que ces poissons peuvent contenir. Le flétan du Pacifique est un choix beaucoup plus sûr et a un goût assez comparable, du moins selon nos amis Rachel et Bubba.
Crevette: Une crevette ressemble à la suivante, mais apparemment, toutes ne sont pas égales en termes de durabilité. L’industrie de la crevette est l’un des principaux contributeurs au problème des prises accessoires, jetant souvent deux kilos d’espèces marines indésirables pour chaque kilo de crevettes capturées. Les crevettières sont moins touchées par les captures accessoires que l'industrie de la crevette pêchée dans la nature, mais la construction de crevettières nécessite souvent la destruction de riches écosystèmes marins comme les forêts de mangroves. Quel est le moindre des maux? Rachel et Bubba disent que les États-Unis et le Canada ont une réglementation assez stricte pour les élevages de crevettes qui limitent la destruction de l'environnement. Les crevettes d’élevage américaines ou canadiennes figurent sur la liste «verte» des meilleurs choix de fruits de mer sur ma carte Seafood Watch.
Saumon: Je savais déjà que manger du saumon d'élevage était un non-non, mais je ne savais pas exactement pourquoi. Il s'avère que le saumon d'élevage peut avoir des niveaux de contaminants plus élevés dans ses systèmes en raison de son régime alimentaire. En outre, à ma grande surprise, plusieurs espèces différentes sont souvent vendues comme saumon, et certaines sont meilleures pour vous que d'autres. Le saumon sauvage de l'Alaska semble être l'option la plus durable, le saumon sauvage de Washington arrivant en deuxième position.
Parfois, dit Rachel Crayfish, le "coût réel" des fruits de mer peut être difficile à avaler. Qui va payer cette "facture de fruits de mer", demandent-elles à Bubba? La génération suivante, bien sûr, dont certains étaient assis, les yeux écarquillés, avec moi au Sant Ocean Hall samedi.
