Les gens entre la Caroline du Nord et le Vermont sont en train de se nettoyer après Irene, la tempête qui a dévasté le littoral oriental le week-end dernier. Les ouragans dans le nord-est sont assez rares et peuvent laisser les gens incompris sur la façon de se préparer à des conditions extrêmement difficiles. À tout le moins, il existe des conseils standard que vous pouvez utiliser pour vous embrouiller plus ou moins dans une situation désagréable. Mais peut-être encore plus rares sont les événements anormaux impliquant des aliments qui causent beaucoup de dégâts. Ceux qui sont friands de contes tragiques pourraient profiter des avantages suivants:
London Beer Flood: À la fin du XVIIIe siècle, la brasserie de la famille Meux atteignit le statut de célébrité, du moins en raison de la taille spectaculaire des cuves utilisées pour la fabrication du portier. L'une d'elles pouvait contenir environ 20 000 barils de bière. Malheureusement, les cerceaux qui tenaient l'une des cuves ensemble se corrodaient et le soir du 17 octobre 1814, ils cédèrent complètement, perdant quelque 3 500 barils de bière qui abattirent les murs de la brasserie et inondèrent la cour de Tottenham, faisant huit morts.
La catastrophe du grand moulin: Construit en 1874, le moulin Washburn «A» longait la rive est du fleuve Mississippi à Minneapolis, dans le Minnesota. À l'époque, il était la plus grande installation de fabrication de farine aux États-Unis. "Était", malheureusement, est le mot clé. Le soir du 2 mai 1878, les pierres utilisées pour moudre le grain émettaient des étincelles, enflammant les particules de farine dans l'air et provoquant une explosion massive. (La farine, un hydrate de carbone, est principalement composée de sucre et brûle très facilement.) En tout, 18 personnes ont été tuées et l'explosion a déclenché d'autres incendies qui ont détruit six moulins à proximité.
Désastre de la mélasse de Boston: Au nord de Boston, près du quartier financier de la ville et des quartiers italiens de la classe ouvrière, se trouvait un réservoir de mélasse appartenant à la Purity Distilling Company. Construit en 1915, le bac pouvait contenir environ 2, 5 millions de gallons; cependant, en 1919, les habitants se plaignaient de la fuite et, dans l'après-midi du 15 janvier, le feu avait explosé. Des éclats de métal ont assommé les rails des voies de train surélevées à proximité et une vague de mélasse de 15 pieds de haut s'est écrasée dans les rues à une vitesse d'environ 50 km / heure, renversant et enveloppant les gens sur son passage. Certaines parties de Boston se trouvaient dans deux ou trois pieds de mélasse et le désastre a fait 21 morts et 150 blessés.
Intoxication massive à Bassorah: à l'hiver 1971, une cargaison de céréales est arrivée à Bassorah, en Iraq; cependant, il a été traité avec un fongicide à base de méthylmercure et était uniquement destiné à être utilisé sur les semences. (En cas d'ingestion, le méthylmercure peut provoquer de graves dommages neurologiques et peut être mortel à fortes doses.) Les sacs étaient donc empoisonnés - bien qu'en anglais et en espagnol - et les grains étaient teints en rose vif pour indiquer qu'ils n'étaient pas destinés à la consommation. Néanmoins, des sacs de céréales ont été volés avant d’être distribués aux agriculteurs, la teinture a été lavée et les céréales vendues comme denrées alimentaires. (Un autre récit indique que le grain a été donné gratuitement et les destinataires ont pensé que le fait de le colorer le débarrasserait du mercure, le rendant plus sûr à manger.) Quelque 6 500 personnes ont été hospitalisées, dont 459 sont décédées.
