Au cours des dernières années, plusieurs études publiées dans les Annals of Internal Medicine ont mis en évidence le fait que les scientifiques sont de plus en plus sûrs de ce qui suit: La grande majorité des suppléments de vitamines et de minéraux ne méritent tout simplement pas d'être consommés. "Assez, c'est assez: arrêtez de gaspiller de l'argent en suppléments de vitamines et de minéraux", a déclaré un éditorial publié dans le numéro de décembre 2013.
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Cela vaut pour une vaste gamme de suppléments que vous pouvez imaginer bénéfiques. Les multivitamines ne réduisent pas le risque de cancer ou de maladie cardiovasculaire. Des études contrôlées et randomisées - dans lesquelles un groupe de personnes prend des suppléments et un autre des placebos, et les groupes comparés - ont produit peu de preuves que les antioxydants protègent contre le cancer. Une étude à la fois a montré que la vitamine C ne fait rien pour prévenir le rhume, une incrédulité qui remonte à une suggestion théorique faite par un scientifique dans les années 1970.
Bien entendu, notre corps a besoin de ces vitamines pour vivre. Le régime alimentaire de la plupart des habitants des pays développés du XXIe siècle les inclut déjà en abondance. Dans de nombreux cas, en prendre de grandes quantités sous une forme raffinée (en particulier les vitamines A, C et E et le bêta-carotène) peut être nocif, augmentant le risque de cancer et d'autres maladies en gonflant excessivement la concentration d'antioxydants dans le corps.
Néanmoins, il existe une poignée de vitamines et de suppléments qui, selon des études, pourraient en fait valoir la peine d'être pris par les personnes atteintes de maladies spécifiques. Information is Beautiful , un site Web de visualisation de données, propose une interactivité stimulante qui présente des suppléments illustrés par la force des données probantes indiquant qu'elles sont bénéfiques. Voici notre récapitulatif des plus prometteurs.
(Photo de Colin Dunn) Vitamine D
Parmi toutes les vitamines «classiques» - les composés organiques vitaux découverts entre 1913 et 1941 et dénommés vitamine A, B, C, etc. - la vitamine D pourrait être la plus bénéfique à prendre sous forme de supplément.
Une méta-analyse de 2008 (revue d'un certain nombre d'études menées sur le même sujet) de 17 essais contrôlés randomisés a conclu à une diminution de la mortalité globale chez les adultes. Une méta-analyse de 2013 de 42 essais contrôlés randomisés est arrivée à la même conclusion. En d’autres termes, en décidant au hasard quels participants prenaient le supplément et lesquels ne le contrôlaient pas et en contrôlant étroitement d’autres variables (réduisant ainsi l’effet des facteurs de confusion), les chercheurs ont découvert que les adultes prenant des suppléments de vitamine D au quotidien vivaient plus longtemps que ceux qui n’en prenaient pas. t.
D'autres recherches ont montré que, chez les enfants, la prise de suppléments de vitamine D peut réduire le risque de contracter la grippe et que, chez les adultes plus âgés, elle peut améliorer la santé des os et réduire l'incidence des fractures.
Bien sûr, même s'ils sont largement reconnus comme le meilleur moyen de tester l'efficacité d'un traitement, les essais contrôlés randomisés ont des limites. Dans ce cas, le plus important est que ces études ne peuvent pas nous en dire beaucoup sur le mécanisme par lequel la vitamine D semble réduire la mortalité ou offrir d'autres avantages pour la santé. Néanmoins, compte tenu des avantages démontrés et du fait qu’il n’a pas été démontré qu’elle causait des dommages, la vitamine D pourrait valoir la peine d’être prise régulièrement en tant que complément.
Probiotiques
Des recherches de plus en plus nombreuses montrent à quel point les milliards de cellules bactériennes qui vivent à l'intérieur de nous sont essentielles à la régulation de notre santé et à quel point il peut être nocif de les éliminer brusquement avec un antibiotique. Ainsi, il ne devrait pas être très surprenant que, si vous prenez des antibiotiques, prendre un probiotique (soit un supplément, soit un aliment naturellement riche en bactéries, comme le yaourt) pour remplacer les colonies de bactéries présentes dans votre intestin pourrait être une bonne idée.
En 2012, une méta-analyse de 82 essais contrôlés randomisés a révélé que l'utilisation de probiotiques (dont la plupart contenaient des bactéries du genre Lactobacillus, naturellement présentes dans le tractus gastro-intestinal) réduisait de manière significative l'incidence de la diarrhée après un traitement antibiotique.
Néanmoins, les probiotiques ne sont pas une panacée: ils ne se sont pas avérés efficaces dans le traitement du syndrome du côlon irritable, entre autres affections chroniques. Comme la plupart des autres suppléments qui sont réellement efficaces, ils peuvent être utiles dans des circonstances très spécifiques, mais il n'est pas nécessaire de les prendre continuellement au quotidien.
Zinc
La vitamine C pourrait ne rien faire pour prévenir ou traiter le rhume, mais l’autre supplément contre le rhume largement utilisé, le zinc, peut en fait valoir la peine d’être pris. Minéral impliqué dans de nombreux aspects de votre métabolisme cellulaire, le zinc semble interférer avec la réplication des rhinovirus, les microbes responsables du rhume.
Cela a été confirmé par plusieurs études. Une revue de 2011 [PDF] portant sur 13 études thérapeutiques - dans lesquelles des patients qui venaient de souffrir d'un rhume, recevait des suppléments de zinc et comparée à celles d'un placebo - a révélé que le minéral réduisait considérablement la durée du froid, et a également atténué les symptômes. Donc, si vous ressentez un rhume, évitez les overdoses de vitamine C, mais vous voudrez peut-être essayer une pastille de zinc ou une pilule pour vous sentir mieux plus tôt.
Niacine
Aussi connue sous le nom de vitamine B3, la niacine est réputée pour guérir toutes sortes de maladies (notamment taux de cholestérol élevé, maladie d'Alzheimer, diabète et maux de tête), mais dans la plupart des cas, une dose de niacine de force sur ordonnance a été nécessaire pour montrer clairement résultat.
En vente libre, les suppléments de niacine ne se sont révélés efficaces que pour aider un groupe de personnes: les personnes souffrant de maladie cardiaque. Une étude de 2010 a révélé que la prise quotidienne de ce supplément réduisait les risques d'accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque chez les personnes souffrant de maladie cardiaque, réduisant ainsi leur risque global de décès dû à un événement cardiaque.
(Image via Wikimedia Commons / Jonathunder) Ail
L'ail est une herbe piquante. Il a également été démontré qu’il était un traitement efficace contre l’hypertension artérielle, sous forme de supplément concentré.
Une méta-analyse de 2008 de 11 essais contrôlés randomisés (dans laquelle des groupes similaires de participants ont reçu soit un supplément à l'ail, soit un placebo, et les résultats ont été comparés) a révélé que, dans l'ensemble, la réduction de la pression artérielle à l'ail par jour était la principale résultats chez les adultes souffrant d'hypertension artérielle au début des essais.
D'autre part, il a également été affirmé que les suppléments à l'ail pouvaient prévenir le cancer, mais les preuves sont mitigées. Des études observationnelles (basées sur des données recueillies auprès de personnes prenant déjà des suppléments d'ail seuls) ont mis en évidence des associations entre la consommation d'ail et une incidence réduite de cancer, mais cette corrélation pourrait être le résultat de facteurs confondants. Les études contrôlées n'ont pas réussi à reproduire ces données.
Note de l'éditeur, 24 octobre 2016: Cet article a été mis à jour.
