Martin Kotler, conservateur de cadres au Smithsonian American Art Museum, dirigera ce mercredi (à midi) la visite du Grand Salon de la galerie Renwick pour discuter non pas des œuvres d'art, mais des cadres qui les entourent. Étonnamment, les cadres américains ont une histoire qui leur est propre. Et les musées font face à des défis non seulement pour conserver les cadres, mais aussi pour comprendre leurs origines. Lorsque des œuvres sont présentées dans des livres ou des conférences sur diapositives, elles sont généralement sans cadre. Kotler: "Combien de personnes ont suivi un cours d'histoire de l'art? Combien de fois ont-elles vu un cadre ou en ont-elles discuté?" Les professeurs et les écrivains de livres d'art consacrent leur attention à la peinture et non au cadre. Bien qu'il existe d'innombrables livres sur l'art, ajoute-t-il, il existe peut-être cinq à dix livres sur les cadres.
J’ai rattrapé Kotler à l’avance pour comprendre le plus souvent une forme d’art souvent négligée. Voici une liste de choses que je parie que vous ne saviez jamais sur les cadres.
1. Les premiers cadres américains, connus sous le nom de cadres américains de style Empire, sont très simples et utilitaires. Ils ressemblent à la simple anse ou au scoop en moulure murale de l’architecture coloniale.
2. Un cadre américain peut être distingué d'un cadre européen par son iconographie. La feuille d'acanthe, par exemple, est un dessin typiquement européen. Mais à mesure que l’Amérique devint une puissance agricole, vers 1850, des images de tabac, de maïs ou de blé commencent à apparaître sur des cadres.
3. Les cadres changent en raison d'événements historiques. Avec l'avènement de la photographie au milieu du 19e siècle, une classe moyenne en pleine croissance a commencé à fabriquer des cadres faits maison. Et dans les années 1930, un nouveau mouvement artistique est né, l'expressionnisme abstrait; le nouveau style de peinture dictait le type de cadre nécessaire ou, dans ce cas, inutile. L'expressionisme abstrait n'exigeait pas de cadre ou une bande de cadre au plus.
4. Il n'y a pas de loi sur le droit d'auteur sur les cadres, donc rien n'empêche un fabricant d'en imiter un autre. En conséquence, de nombreux cadres ont été et sont toujours conçus et fabriqués pour ressembler aux cadres précédents.
5. Parfois, les artistes fabriquent également leurs propres cadres pour une œuvre d'art. Plus tard, un propriétaire de cette peinture pourrait changer le cadre pour ses propres raisons esthétiques. Cela déplace ou perturbe l'histoire de l'œuvre. (Kotler recommande si un tableau comporte un cadre et que vous souhaitez le modifier, enregistrez-le en le encadrant correctement et en cochant la case comme cadre d'origine de ce tableau.)
