En regardant une gamme de filets de poisson sur un marché local, il est facile de voir comment vous pouvez les mélanger accidentellement. Sans les petits signes indiquant chaque espèce, il peut être difficile de faire la différence entre le poisson-chat et la morue.
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Un récent rapport publié par un organisme de surveillance de l’industrie des produits de la mer suggère toutefois que de nombreuses erreurs d’identification des poissons ne sont pas accidentelles. Le groupe a mis au jour des preuves de fraude à presque toutes les étapes de la chaîne d'approvisionnement - des actions qui pourraient mettre en péril des espèces en danger de disparition.
Pendant des années, le groupe de protection de la nature Oceana s'est concentré sur les erreurs d'étiquetage dans l'industrie des produits de la mer. Dans le rapport publié la semaine dernière, le groupe a examiné plus de 200 études, articles de presse et documents gouvernementaux relatifs aux erreurs d'étiquetage dans la chaîne d'approvisionnement, qui font passer le poisson du quai à l'assiette. Le groupe a constaté qu'en moyenne un poisson sur cinq avait été délibérément mal étiqueté au cours du processus d'acheminement vers les consommateurs, rapporte Nicholas St. Fleur pour le New York Times .
«Il est probable que le consommateur moyen ait certainement mangé du poisson mal étiqueté», confie à St. Low, Beth Lowell, directrice principale de la campagne chez Oceana et auteur du rapport. "Vous vous faites arnaquer, alors que vous appréciez votre repas, vous payez un prix élevé pour un poisson peu élevé."
Dans la plupart des cas, Oceana a constaté que des poissons d'élevage bon marché, tels que les poissons-chats asiatiques, remplaçaient des poissons plus coûteux tels que la perche et le mérou. Cependant, l’étude suggère également que, dans certains cas, les pêcheurs et les grossistes vendent du poisson en danger de disparition, a déclaré Jani Actman au National Geographic . Par exemple, le groupe a découvert que le poisson-scie à dents de large, une espèce de raie, est souvent vendu comme requin sur les marchés brésiliens, tandis que l’arrière moucheté est souvent mal étiqueté comme mérou aux États-Unis. Le rapport a même découvert un incident concernant un restaurant de sushis californien vendant de la viande de thon gras en provenance de rorquals noirs en voie de disparition.
«Cet article de fruits de mer en danger est un individu de moins parmi les populations en difficulté», a déclaré à Actman, scientifique et scientifique chez Oceana, Kimberly Warner.
Cela ne signifie pas que les pêcheurs ciblent nécessairement des espèces menacées, car les poissons pourraient se retrouver dans les filets de pêche en tant que prises accessoires. Cela soulève toutefois des questions sur la manière dont l'industrie des produits de la mer devrait être réglementée. Oceana demande maintenant à l'administration Obama d'élargir les règles proposées, exigeant une meilleure traçabilité des poissons capturés aux frontières. Ils appellent également les restaurants de fruits de mer et les supermarchés à exiger plus de responsabilité de leurs fournisseurs, rapporte Ben DiPietro dans le Wall Street Journal .
Toutefois, les conclusions ne montrent pas que tous les acteurs du secteur des produits de la mer sont convaincus qu’une meilleure réglementation est la solution.
"S'ils faisaient du lobbying pour plus de contrôle, nous serions à la limite", a déclaré à Actman Gavin Gibbons, porte-parole du principal groupe professionnel de l'industrie des produits de la mer, le National Fisheries Institute. «Mais ils disent que les conducteurs ont un panneau d'arrêt et qu'il n'est pas logique de mettre en place un autre panneau d'arrêt. Ils demandent plus de bureaucratie.
Gibbons affirme que le rapport d’Oceana est trompeur, affirmant qu’ils n’ont étudié que des études portant sur des poissons souvent mal étiquetés. Lowell, cependant, affirme que le rapport a pris en compte plus de 25 000 échantillons de poissons provenant du monde entier, ce qui indique qu’il existe un problème plus vaste.
«Ce rapport révèle qu'il s'agit d'un problème mondial et qu'il ne va pas disparaître tout seul», a déclaré Lowell à St. Fleur.
Le gouvernement des États-Unis devrait adopter de nouvelles règles concernant la réglementation de la pêche d’ici à la fin de l’année.
