Quand Susan et Chip Planck apportent des produits frais de leur ferme de 60 hectares en Virginie au marché en plein air de producteurs ouverts de Washington, DC, ils participent à la renaissance d'une institution américaine bien-aimée. Les Américains dépensent 1, 1 milliard de dollars par an sur plus de 2 600 marchés de producteurs à travers le pays, soit 50% de plus qu’il ya cinq ans.
Les marchés de producteurs ont des racines profondes dans notre histoire. En juillet 1806, le président Thomas Jefferson achète du bœuf, des œufs et des légumes assortis dans un marché de Georgetown. Au cours des premières décennies de ce siècle, la plupart des villes comptant au moins 30 000 habitants ont parrainé des marchés municipaux. Mais de meilleures routes et des systèmes de réfrigération ont rapidement ouvert la voie aux supermarchés et aux grossistes, laissant de nombreuses petites fermes et marchés en dehors du cycle alimentaire.
La renaissance des marchés de producteurs a débuté il y a un peu plus de 20 ans à plusieurs endroits, notamment en Californie et à New York. La préservation des terres agricoles locales et des moyens de subsistance des petits agriculteurs était une préoccupation essentielle.
Aujourd'hui, comme par le passé, que ce soit pour les chefs qui approvisionnent leurs restaurants en produits frais ou pour les clients intéressés par les gâteaux et les conserves maison, les marchés de producteurs promettent non seulement fraîcheur mais sociabilité, une caractéristique également appréciée des vendeurs. Comme le fait remarquer Francis Roland, un agriculteur du Maryland, "j'aime cultiver et vendre aux consommateurs de mes produits. Cela me donne un réel sentiment de satisfaction lorsque les gens reviennent la semaine prochaine et me disent:" Bon Dieu, ce que j'ai acheté chez vous était génial. "
