Au fil des saisons de football - dans les ligues allant de Pop Warner aux pros -, la chroniqueuse sportive du Washington Post, Sally Jenkins, fournit une liste de cinq lectures indispensables pour une meilleure compréhension de l'histoire du football.
Jenkins, qui a été nommé l'un des meilleurs chroniqueurs sportifs par les rédacteurs d'Associated Press Sports en 2010, est l'auteur de neuf ouvrages, dont The Real All Americans (2007), sur la manière de former, en 1912, une équipe de football amérindienne au Carlisle Indian Industrial, en Pennsylvanie. L'école a changé le sport pour toujours.
Saturday's America (1970), de Dan Jenkins
Cette collection d'articles de Sports Illustrated sur le football universitaire, de l'écrivain qui a lancé la couverture du magazine dans le magazine (et qui se trouve être le père de Sally), est un classique du genre. Dan Jenkins, aujourd'hui historien officiel du Temple de la renommée du football universitaire, est à l'origine des sondages qui classent les meilleures équipes et d'autres sujets apparemment arides, et pourtant, il vous en donne la source si enrobée dans l'hilarité que vous réalisez à peine que vous êtes solidaire. informé », écrit Jim Murray dans une critique de 1970 dans Sports Illustrated . Certes, l'un des points forts du livre est sa livraison. «Il garde son sang-froid et couvre son jeu comme un quart qui sait que ses receveurs s'ouvriront tôt ou tard. Et il ne brouille jamais », a ajouté Murray.
De Jenkins: C’est le livre le plus captivant et le plus lisible de la liste. Il raconte l’explosion de la croissance populaire du football dans les années 60 et 70, avec quelques leçons d’histoire charmantes.
Reading Football (1998), de Michael Oriard
Michael Oriard a joué au football à Notre Dame et pour les Chiefs de Kansas City au début des années 1970 avant de devenir professeur de littérature à l'Oregon State University. Une étude culturelle fascinante, Reading Football montre comment ce sport est devenu, en grande partie grâce à la presse populaire, un jeu joué non seulement par des athlètes passionnés, mais également suivi par des fans adorants.
De Jenkins: Oriard retrace les origines du football américain, explique ses différences avec le rugby des écoliers britanniques et examine également d’autres traditions américaines, allant de la presse à un sou aux cheerleaders en passant par les rouleaux de tootsie. Lecture indispensable.
Quand la fierté comptait toujours (1999), de David Maraniss
Cette biographie de Vince Lombardi, célèbre entraîneur des Packers de Green Bay dans les années 1960, parle autant de l'homme que de l'entraîneur. Maraniss couvre la carrière de Lombardi, qu'il soit étudiant dans un lycée paroissial du New Jersey, entraîneur adjoint à West Point ou remportant deux victoires au Super Bowl. Saviez-vous que Richard Nixon et Hubert Humphrey considéraient tous les deux Lombardi comme un candidat à la vice-présidence? Mais Maraniss explore également des histoires personnelles sur l’éducation catholique de l’entraîneur et sur ses relations tendues avec ses enfants. Ce livre a servi de base à Lombardi, une pièce mettant en vedette Dan Lauria (de «The Wonder Years»), qui a débuté à l’automne 2010 pendant sept mois à Broadway.
De Jenkins: Magnifiquement écrit, illumine notre fixation avec le jeu à travers la vie de son plus grand obsessionnel, et il s’explique aussi à nous-mêmes.
Le meilleur des garçons sportifs (1975), de Jack Newcombe
En tant que chef de bureau au magazine Life, d'abord à Londres, puis à Washington, le journaliste Jack Newcombe a couvert l'invasion de la Tchécoslovaquie et la guerre civile au Nigeria. Mais, en tant que sujet, le sport ne lui était pas entièrement étranger. Newcombe a longtemps travaillé pour le magazine Sport, un titre antérieur à Sports Illustrated . Au cours de son mandat à Life, il a écrit The Fireside Book of Football . Le meilleur des garçons sportifs, qu'il écrivit en 1975, trois ans après la fin de sa vie, est son livre le plus connu. C'est une biographie étonnante de Jim Thorpe, un pionnier du sport qui a joué avec les Indiens de Carlisle.
De Jenkins: C'est un chef-d'œuvre perdu. Le livre est plus qu'une biographie. C’est aussi une chronique de l’émergence du football en tant que spectacle de masse au début du XXe siècle, ainsi que du rôle court mais brillamment distinctif joué par les Indiens d’Amérique dans la formation de notre culture athlétique.
L'histoire du football à Yale (1951), de Tim Cohane
Quand le Harvard Crimson a examiné The Yale Football Story en 1951, écrit par Tim Cohane, rédacteur sportif de Look Magazine, le journal universitaire a pu mettre de côté sa rivalité avec Yale et reconnaître que le livre était meilleur que d'autres histoires de football universitaire se lisent comme des almanachs "et s'adressent uniquement à" cette espèce dont le coup de cocktail est de nommer la formation de départ de la débâcle de Harvard-Yale en 1909 ". En fait, la publication a intitulé le livre" un récit étonnamment fascinant sur la Les rivaux ont conçu le monstre qui est aujourd'hui le football universitaire. ”L'énergie que Cohane apporte au sujet du football de Yale a sûrement un rapport avec l'intimité avec laquelle il l'a vécu dans sa propre vie. Il a grandi à Westville, dans le Connecticut, quartier voisin du stade de football de Yale, le Yale Bowl.
De Jenkins: Avec cette chronique de football de Yale, vous obtenez la plupart des faits historiques importants sur l'évolution du jeu, mais racontés à travers une série d'anecdotes sur les personnages les plus indélébiles et les plus grands des premiers jeux, lorsque la rivalité Yale-Princeton était si important que les églises de la ville de New York ont déplacé leurs services pour accueillir le coup d'envoi.
