La construction de la nouvelle ligne de métro de Rome, la ligne C, va bon train. Aujourd'hui, 22 gares sont ouvertes, soulageant à la fois les habitants et les touristes de la ville surpeuplée, qui peuvent désormais prendre le train pour se rendre du centre-ville aux quartiers à l'est de Rome. L'œuvre n'est pas seulement une aubaine pour les voyageurs: elle constitue également le rêve de l'archéologue: déterrer des chapelures historiques allant des noyaux de pêche pétrifiés aux mosaïques et aux poteries d'amphore, ainsi que des structures comprenant un bâtiment du 3ème siècle détruit par un incendie et une caserne vieille de 2 000 ans utilisé par l'armée de l'empereur Hadrien et la maison privée d'un commandant militaire.
San Giovanni est le dernier ajout à la ligne, et Elisabetta Povoledo du New York Times rapporte que l'arrêt, qui a débuté le 12 mai dans le quartier Appio Latino, offre aux passagers non seulement un moyen de transport, mais également un voyage singulier à travers le passé de la région.
Selon Nick Squires du Telegraph, les vitrines de San Giovanni présentent une sélection des plus de 40 000 artefacts découverts au cours de la construction, retraçant l’histoire du quartier depuis l’époque du Pléistocène jusqu’à la chute de l’empire romain d’Ouest en 476 de notre ère.
«C'est une sorte de machine à remonter le temps. Plus on descend dans la gare, plus on remonte dans l'histoire de Rome», a déclaré Francesco Prosperetti, directeur du département d'archéologie de la ville, à Squires.
À l'apogée de l'empire romain, la station abritait une riche zone agricole produisant des fruits, des légumes et des fleurs pour les habitants les plus en vue de la ville. Ce passé luxueux est évident dans la «station-musée» souterraine, composée de pierres de pêche vieilles de 2 000 ans, des restes d'un panier tressé du 1er siècle avant notre ère et d'un flacon de parfum fabriqué en verre turquoise.
La prochaine station dont l'ouverture est prévue est Amba Aradam, un site proche du Colisée qui a donné lieu à d'importantes découvertes archéologiques. En 2016, des chercheurs ayant creusé à environ 30 pieds sous le niveau de la rue ont découvert un complexe de 39 chambres couvrant plus de 9 700 pieds carrés. Selon Harry Cockburn de l’ Independent, l’espace a probablement servi de caserne à la Garde prétorienne de l’empereur Hadrien et a révélé des artefacts allant des ossements humains aux sols en mosaïque et aux pièces de bronze.
Les dirigeants municipaux se sont engagés à préserver la caserne, proposant la création de la première «station archéologique» de Rome et modifiant les plans pour intégrer les ruines à la gare moderne. Puis, en mars de cette année, les archéologues ont fait une autre découverte historique: la domus, ou maison du commandant militaire de la caserne.
Simona Morretta, l'archéologue responsable des fouilles à Amba Aradam, a déclaré au Povoledo du New York Times que la maison comprend 14 pièces séparées, une cour centrale et une fontaine. Selon le fil allemand DPA, la maison d'environ 3 200 pieds carrés est dotée d'un établissement de bains avec chauffage au sol.
L’Amba Aradam trouve l’espoir de préparer le terrain pour ce que prédit Prosperetti, le chef de l’archéologie, "deviendra sûrement la plus belle station de métro du monde", a réitéré la proclamation de Prosperetti, déclarant à Christopher Livesay de NPR sur l'affichage, transformant l'arrêt en "un petit musée, avec toutes les casernes dans la même position exacte."
Actuellement, la station Amba Aradam devrait ouvrir ses portes en 2021, mais les fouilles étant toujours en cours, il est toujours possible de tomber sur une autre structure ancienne. Pour le moment, les visiteurs de Rome devront se consacrer aux nombreux artefacts antiques de San Giovanni, exposés indéfiniment au prix modique d'un ticket de métro.
