Le parfum peut être un puissant rappel de ceux qui sont décédés - mais il est aussi éphémère et s’évapore à mesure que disparaissent les souvenirs de vos proches. Aujourd'hui, un parfumeur français prétend pouvoir embouteiller le parfum unique d'une personne, créant ainsi des parfums qui sentent comme les personnes que vous aimez le plus, même après leur départ.
Une veuve en deuil a suscité cette idée, rapporte l'Agence France-Presse. Après avoir remarqué les tentatives de sa mère pour préserver la taie d'oreiller de son mari décédé afin qu'elle puisse sentir son odeur unique après son décès, Katia Apalategui s'est demandée s'il existait un moyen de retenir l'odeur d'une personne. Après des années de recherche, elle a finalement trouvé un scientifique qui prenait sa quête au sérieux: Geraldine Savary, chimiste à l'Université de Havre, spécialisée dans les parfums.
Selon l'Agence France-Presse, Savary et ses collègues extraient une centaine de molécules odorantes et les reconstituent sous forme de parfum, utilisant les vêtements du sujet olfactif. Apalategui commercialisera le parfum dans les salons funéraires d’ici septembre, facturant environ 600 dollars US pour l’essence en bouteille de ceux qui sont décédés.
Pourquoi sentir un rappel si puissant des morts? Selon Tom Stafford, de la BBC, non seulement l'odorat est le sens le plus ancien, mais il est également lié à ce que les scientifiques appellent les «mémoires épisodiques». Ces mémoires sont liées à des événements spécifiques et peuvent être «reconnues même sans un souvenir conscient de l'événement», selon scientifiques à l'Université de Californie à San Francisco. «Les odeurs peuvent déclencher le souvenir de souvenirs profondément enracinés dans le cerveau, explique Stafford - et c'est peut-être pour cette raison que les personnes en deuil sont réticentes à abandonner des objets qui peuvent évoquer de bons souvenirs avec un seul souffle.
Si embouteiller l'essence de votre bien-aimé n'est pas votre truc, pourquoi ne pas les transformer en bijoux? La découverte de Savary en matière de parfum est peut-être la technologie la plus récente en matière de deuil, mais certains connaisseurs de gemmes en deuil choisissent de transformer les cendres de leurs proches en diamants.
