Les ordinateurs peuvent-ils analyser la littérature? Cela dépend de qui vous demandez. Certains types littéraires s'offusquent d'un nouvel outil statistique qui exploite et classe les œuvres classiques. Mais c’est l’un des leurs - le professeur d’anglais, Matthew Jockers de l’Université de Nebraska-Lincoln - qui a conçu la nouvelle analyse littéraire à médiation par un superordinateur. La méthode d'analyse macro de Jockers compare des milliers de livres afin d'identifier les systèmes d'influence, les écoles de pensée ou d'autres groupes que des érudits humains auraient peut-être manqués.
"Nous devons aller au-delà de notre pratique traditionnelle de lecture attentive et passer à une autre échelle", a-t-il déclaré à NBC News. «La pratique traditionnelle de la lecture attentive nous permet de regarder l'écorce des arbres, tandis que la macroanalyse nous permet de voir toute la forêt.»
Les Jockers ont analysé des milliers de livres de la fin du 18e au 19e siècle pour déterminer leur ponctuation, leur choix de mots et leur thème principal. Les résultats lui donnent un «signal de livre» pour permettre à chaque travail d'être comparé et tracé avec d'autres. Melville, apparemment, mérite sa propre grappe sur le thème de l’aquatique.
(Matthew Jockers / Université de Nebraska-Lincoln) Quelques modèles ont émergé. Les femmes auteurs, par exemple, ont été regroupées bien que l’ordinateur n’ait pas tenu compte de leur sexe lors de leur classement. Cela montre que, dans l'ensemble, la paternité féminine est détectable par des mesures objectives plutôt que par une simple intuition humaine.
Les zones de couleur plus foncée représentent des groupes de femmes auteurs. (Matthew Jockers / Université de Nebraska-Lincoln) Bien que certains chercheurs se sentent menacés par la nouvelle méthode, Jockers souligne que son approche de haut niveau pourrait apporter une nouvelle perspective et une nouvelle enquête sur les classiques et autres œuvres littéraires. Et tandis que son analyse révèle des tendances telles que le regroupement des auteurs féminins, elle ne dévoile pas certaines subtilités qu'il vaut mieux laisser à l'esprit humain. Par exemple, quelques-unes des œuvres les plus connues de femmes, comme les plus grands succès de Jane Austen, ne faisaient pas partie du groupe de femmes. Soulignant cela et en examinant la signification est un travail que les humains accomplissent mieux, dit-il.
Plus d'informations sur Smithsonian.com: The Full Bronte De la page au plateau: Donner vie à des œuvres littéraires
