La beauté peut être une malédiction. C'est le cas de la tortue charrue en danger critique d'extinction. Cette ravissante petite tortue à diamant vit à Madagascar et le braconnage - principalement pour le commerce des animaux de compagnie, mais également pour la médecine traditionnelle chinoise - a réduit son nombre à seulement 300 individus dans la nature. Annother 360 ou environ vivent en captivité. À ce rythme, les défenseurs de l'environnement estiment que l'espèce sera éteinte d'ici 10 à 15 ans.
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Les écologistes deviennent donc plus créatifs dans leurs méthodes. Selon eux, marquer les coquilles complexes des tortues pourrait réduire le risque d'enlèvement. Voici le Los Angeles Times sur les efforts:
"C'est navrant de constater que c'est ce qui a été fait, mais c'est la bonne chose à faire", a déclaré Paul Gibbons, directeur général du centre Behler Chelonian du Turtle Conservancy, dans le comté de Ventura, en plaçant doucement une tortue charrue adulte de 30 livres sur 30 livres petite table.
Avec une main ferme et un outil de gravure électrique, il grava un code d'identification sur la coquille haute et arrondie tandis que la créature aux yeux fatigués et à la carapace étincelante regardait calmement au loin. La tortue a été marquée à vie, ce qui serait dans son cas environ 160 ans.
"Nous avons taché sa beauté naturelle, elle n'est donc plus qu'un numéro dans un système", a déclaré Gibbons. "N ° 7001 MG." Les chiffres de bloc de 2 pouces par 1 1/2 pouce ont été placés au sommet du dos de la tortue, à un emplacement choisi pour éviter d'interférer avec l'expansion de la coquille, qui se développe sur les bords.
Selon le LA Times, deux tortues seulement ont été marquées la semaine dernière. Mais l'objectif est de marquer chaque membre survivant de l'espèce, à l'état sauvage et en captivité. Les gardiens chéloniens adoptent également cette approche pour d’autres espèces, dans l’espoir à la fois de réduire le traçage et d’identifier les individus se présentant sur le marché noir, où de rares tortues comme les charrues se vendent entre des milliers et des dizaines de milliers de dollars. selon le LA Times .
