Les visiteurs de Rome ne peuvent pas manquer le Colisée. Non, vraiment, c'est assez difficile de ne pas le voir - les ruines imposantes émergent des rues modernes, un mémorial du temps passé. Mais alors que cette structure vieille de 1 942 ans est surtout connue pour les spectacles sanglants qu’elle a hébergés pendant des siècles, elle a en fait traversé une période de temps où c’était un gigantesque complexe résidentiel, rapporte Discovery News.
Entre environ 800 et 1349, l’arène désaffectée a été louée comme une structure de logement géante par les frères d’un couvent voisin. Le complexe comportait des canalisations d’égout en terre cuite, des écuries et des ateliers. Les occupants ont construit des murs de pierre dans certaines zones pour diviser l’espace, et le centre a servi d’espace commun ressemblant à une cour.
Il a été abandonné en 1349 après le tremblement de terre qui a frappé Rome. Apparemment, vivre dans une ruine en ruine (si magnifique) n'était pas si attrayant après avoir senti le sol trembler.
À certains moments de sa longue histoire, le Colisée a également été utilisé comme carrière locale pour d’autres projets de construction. Et dans les années 1500, le pape Sixte tenta de transformer la structure en une fabrique de laine. (Son projet animalier n'a pas duré longtemps après sa mort.)
Actuellement, le Colisée fait l'objet d'une restauration de 33 millions de dollars, financée par Diego Della Valle, président de la société de produits de luxe Tod's. Les travaux de restauration devraient durer trois ans. Entre-temps, les fouilles archéologiques et le tourisme se poursuivront.
