En 1955, Tenzing Norgay et Edmund Hillary devinrent les premiers peuples à gravir le mont Everest. Cette année, un autre alpiniste a été l’un des premiers à tweeter à partir du sommet.
Kenton Cool, alpiniste et guide d’escalade professionnel âgé de 38 ans et originaire d’Angleterre, avait déjà fait huit fois le sommet de la montagne quand il l’a fait à nouveau. Cette fois, cependant, Cool est monté sur le sommet habituel de 29 000 mètres, a sorti son téléphone intelligent et a envoyé un message texte au monde entier via Twitter: «C’est un petit pas pour l’homme; un pas de géant pour l'humanité. »Attendez. Pardon. Mauvais gars. C'est ici:
“Sommet de l'Everest no 9! Premier tweet du sommet du monde grâce à un signal 3G faible et au formidable combiné Samsung Galaxy S2! ”
Bravo. Et, aidez-nous, Internet a conquis le point culminant de la Terre. ( Wired.co.uk rapporte que l'explorateur américain Eric Larsen l'a battu de six mois.)
Mais ce qui est encore plus alarmant, c'est à quel point les gens étaient forts, qu'ils soient grimpeurs ou nerds incorrigibles, dans l'attente de l'exploit. Cool lui-même, qui était sponsorisé par Samsung, avait tweeté des messages à Charlie Sheen et à Aston Kutcher avant d’atteindre le sommet, annonçant ses ambitions et proposant de tweeter personnellement à chacune des stars du cinéma. Et même deux ans auparavant, le monde de l'escalade et de la technologie était enthousiasmé par l'alpiniste irlandais Gavin Bate, qui avait un ordinateur portable avec lui, semblait destiné à être la première personne à envoyer un tweet du sommet du monde. Un article de Tech Crunch décrivant l'ascension de Bate en mai a été suivi de nombreux commentaires indiquant que tous n'étaient pas ravis du fait que des tweets pourraient bientôt faire un ping du sommet de la montagne le plus sacré. Un homme appelé «Kyle» a écrit: «Je me souviens du temps où ces gens extraordinaires sont rentrés à la maison avec juste une histoire. c'est comme ça que je le ferais. Twitter devient vraiment énervant. "
(Bates lui-même dira plus tard à la BBC que le concept d’escalade d’une montagne, peu importe sa hauteur, est plutôt trivial. «Il est important de se rappeler que, dit Bates, il est important de se souvenir de l’escalade de l’Everest. chose à faire.")
Quoi qu'il en soit, lors de sa tentative en 2009, Bate, un alpiniste expérimenté qui avait déjà tenté sans succès la montagne quatre fois, n'a pas encore atteint le sommet - et pour le moment, le sommet de l'Everest resterait une zone sans Twitter. Mais les pouvoirs en place semblaient correspondre à la volonté collective de créer un accès Internet depuis les pentes et le sommet. À l’automne 2010, le Népal a installé une antenne 3G près de la montagne, renforçant les connexions Internet et ouvrant la voie à la gloire qui devenir Kenton Cool huit mois plus tard.
J'ai parlé à Gordon Janow, directeur des programmes de la chaîne de guides Alpine Ascents International, à Seattle, au sujet des changements survenus dans l'Everest avec l'avènement de l'ère de l'information. Il estime qu'il y a des avantages et des inconvénients à avoir un accès Internet en montagne. La mystique de l'Everest a certainement été légèrement atténuée, dit Janow. «Mais nous avons maintenant des bulletins météorologiques en temps réel qui sont mis à jour quotidiennement, alors que nous avions l'habitude de nous fier à des prévisions sur quatre ou cinq jours», a-t-il déclaré, avant d'ajouter: «La montagne a définitivement changé, mais le monde entier a changé.
Internet n’est pas la seule chose qui vaille la peine d’être publiée récemment sur le mont Everest. Des adolescents, des aînés et des amputés ont tenté la montagne au cours des deux dernières années. Quand Jordan Romero, âgé de 13 ans, a escaladé l'Everest en 2010 (et a appelé sa mère par le haut depuis un téléphone satellite) alors qu'il parcourait le monde dans le but de gravir le plus haut sommet de chaque continent, un tollé a suivi qui a fait qu'Everest a été méconnu le souci de la vanité et des trophées et que les limites d'âge doivent être imposées. En mai 2011, Shailendra Kumar Upadhya, ancienne ministre des Affaires étrangères du Népal, a tenté de devenir la personne la plus âgée au sommet. Il est décédé à environ 6 400 mètres d'altitude sans atteindre son objectif. (Upadhya, cependant, a reçu plus d'éloges que de critiques pour son effort.) Deux semaines plus tard, un gourou népalais âgé de 30 ans a gravi la montagne, puis a passé 27 heures à méditer sur le sommet. Nous ne pouvons que nous demander quelle ampleur des lésions cérébrales il a subies. Les personnes qui ont perdu un membre escaladent l'Everest. Un homme a récemment piétiné le sommet pour la 21ème fois. D'autres sont montés au sommet et ont fait du parapente.
Aujourd'hui, après que des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants ont escaladé l'Everest, d'innombrables autres ont échoué et que plus de 200 sont morts, je me demande: les gens jouent-ils à des jeux tout en gravissant la plus haute montagne du monde? C'est difficile à dire, mais ce sont des textos.
