La Chine est divisée en nord et sud. Les deux régions du pays ont d'abord été créées par le climat et la géographie et renforcées au fil du temps par des lignes politiques historiques. Lu Xun, essayiste et écrivain au début du XXe siècle, a écrit: "Selon mes observations, les habitants du Nord sont sincères et honnêtes; les habitants du Sud sont habiles et consciencieux. Ce sont leurs vertus respectives. Pourtant, la sincérité et l'honnêteté stupidité, alors que l'habileté et la vivacité d'esprit mènent à la duplicité ".
Aujourd'hui, les gens s'identifient encore comme nordistes ou sudistes, mais le climat exerce plus d'influence. Le Nord, plus industrialisé, possède également les deux tiers des terres agricoles, mais seulement un cinquième de l'eau douce de la Chine, rapporte l' Economist . Au début des années 50, Mao Zedong aurait apparemment observé: "Le sud a beaucoup d'eau, mais le nord est sec. Si nous pouvions en emprunter, ce serait bien", écrit Jonathan Kaiman pour The Guardian .
La Chine a donc élaboré un plan pour résoudre les problèmes d’eau. Jusqu'à présent, ce plan a coûté environ 79 milliards de dollars. Le détournement d'eau Sud-Nord finira par "détourner chaque année 44, 8 milliards de mètres cubes d'eau du sud humide de la Chine vers son nord industrialisé et aride", écrit Kaiman. Cette semaine, de l'eau a commencé à couler dans la grande partie: "La" ligne médiane "du projet a officiellement commencé à acheminer de l'eau du réservoir de Danjiangkou dans la province du Hubei, dans le centre de la Chine, jusqu'à Beijing - la distance qui sépare la Corse de Londres."
Le vaste plan des voies navigables a suscité de nombreuses critiques. Qui Baoxing, vice-ministre du ministère du Logement et du Développement rural, affirme que le recyclage de l'eau serait une solution beaucoup plus durable, rapporte ChinaFile. Il a écrit: "Si nous essayons de résoudre notre crise de l'eau en détournant de l'eau, de nouveaux problèmes écologiques vont émerger. Ce n'est pas du tout durable."
Les rapports de l' économiste sont d'accord:
Le transfert couvrira environ un tiers de la demande annuelle de Beijing. Un embranchement du canal fournira une proportion encore plus grande de celle de Tianjin. Mais ces actions vont diminuer avec le temps. Même si les gens utilisent moins d'eau, la croissance démographique, l'expansion des villes et l'industrialisation augmenteront la demande globale de la Chine. En lubrifiant davantage la croissance intensive en eau, le projet actuel pourrait même exacerber le stress hydrique dans le nord.
International Rivers, une organisation à but non lucratif basée à Berkley, en Californie, estime que 330 000 personnes ont été déplacées pour l’agrandissement du réservoir de Danjiangkou, le début de la ligne médiane.
Peut-être tout cela explique-t-il pourquoi la Chine a lancé en fanfare la première eau traversant le système. Au journal The Guardian, Kaiman a déclaré que le journal quotidien Henan Daily écrivait dans un blog: "En tant que projet d'ingénierie populaire conforme à un style de travail frugal et pragmatique, les activités de célébration seront aussi simples que possible", a-t-il déclaré. "Aucun officiel ne participera aux cérémonies."
