La structure sociale des communautés de chimpanzés est extrêmement complexe: il existe des couples mâles alpha et mère-fille, des coalitions qui se forment et se fracturent et une structure de domination hiérarchique forte. Des clans allant d'une douzaine à une centaine de membres, avec des chimpanzés qui entrent et sortent de ces grandes communautés.
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Parmi les chimpanzés masculins en particulier, dit l'Institut Jane Goodall du Canada, une hiérarchie linéaire et ordonnée détermine qui est le patron de qui. Selon Ewen Callaway pour New Scientist, le pouvoir indéfectible du groupe Bromance est cependant étouffant: «Une étude longue d'une décennie montre que presque tous les chimpanzés mâles adultes nouent des liens sociaux durables avec les autres hommes, échangeant des éraflures, partageant de la viande., et généralement chumming autour. "
Dans son étude, John Mitani a décrit comment, au lieu de simplement nouer de brèves amitiés basées sur l’utilité, les chimpanzés peuvent vraiment avoir des BFF. Nouveau scientifique :
On ignore pourquoi les chimpanzés forment ces liaisons stables, dit Mitani. Il se pourrait que le fait d'avoir un meilleur ami augmente d'une manière ou d'une autre le succès en matière de reproduction ou la survie. Mais cela nécessitera "de rester sur place pour voir qui fait quoi avec qui, et à quelle fréquence, et de compter les bébés", dit-il.
… Comme pour l'amitié humaine, les liens les plus forts semblaient reposer sur le respect mutuel. Les chimpanzés qui se toilettaient presque aussi souvent avaient tendance à rester amis plus longtemps.
Le pouvoir de l'amitié entre chimpanzés n'est pas assez suffisant pour rompre avec les ordres sociaux autrement stricts, cependant, déclare Mitani dans son étude: les chimpanzés nés de la même mère ou de même rang sur l'échelle sociale étaient plus susceptibles de devenir amis. .
